В 1862 г., во время Золотой лихорадки в Монтане, земли черноногих заполонили нелегальные рудокопы, среди которых часто попадались худшие представители человечества, и кровавые схватки между ними и индейцами стали обычным делом. В 1865 г. губернатор Монтаны даже опасался, что может вспыхнуть настоящая война. К 1866 г. стычки в Монтане участились настолько, что о них заговорили не иначе, как о «Войне черноногих». Ситуация накалялась и в 1867 г. вблизи агентства[7] черноногих был построен первый военный пост – форт Шоу. Другим злом была неконтролируемая продажа черноногим алкоголя. Опьяненные индейцы часто устраивали побоища между собой, в результате которых зачастую погибали даже ведущие лидеры племени. Так, в 1866 г. были убиты верховный вождь пиеганов Маленький Пес и его сын. Кроме того, с 1865 по 1869 г. вождей черноногих вынудили заключить несколько новых договоров, по которым они лишились огромного участка своих земель, что вызывало негодование большинства воинов. Весной 1869 г. отряд из десятка черноногих угнал скот и лошадей с ранчо на реке Драй-Крик. Поселенцы бросились в погоню, но потом поразмыслили и решили обратиться за помощью к военным в форт Эллис. Капитан Эмори Клифт с 40 конными пехотинцами и 15 ранчерами отправился по следам краснокожих. Они нагнали конокрадов 7 апреля в районе р. Сикстинмайлс-Крик, штат Монтана. Черноногие заняли хорошую позицию в горной местности, после чего помахали преследователям одеялами, привлекая к себе их внимание. В неравном бою девять индейцев были убиты, но им удалось застрелить солдата и ранить двоих. Летом 1869 г. участились столкновения между индейцами и белыми в районе форта Бентон – было убито 57 американцев и угнано несколько сотен лошадей. В том же году черноногие убили популярного в Монтане владельца ранчо Мэлколма Кларка. Исследователь Фрэнсис Виктор писал в 1870 г., что черноногие остаются такими же опасными для белых людей, каковыми были в первой половине XIX в.: «Не изменились они и сегодня, что могут подтвердить многие рудокопы Монтаны, пострадавшие от их рук».

Черноногие на племенном торжестве

Из форта Шоу усмирять черноногих выступила карательная экспедиция армии США под командованием майора Бэйкера. Майор рассчитывал найти лагерь пиеганов Горного Вождя, но тот узнал о планах военных и увел своих людей. 23 января 1870 г. армия атаковала лагерь невиновных пиеганов вождей Тяжелого Бегуна, Черного Орла, Большого Рога и Медвежьего Вождя. Согласно рапорту, солдаты убили 173 чел. (120 муж., 53 жен. и детей). Кроме того, солдаты ранили еще 20 индейцев, взяли в плен 140, а также сожгли лагерь и захватили табун в 315 голов. Сведения о количестве погибших как всегда разнятся. Торговец Джо Кипп сообщал, что лично насчитал 217 трупов. Джо Кобел говорил о «свыше 200 убитых». Альф Гамилтон со слов старых индейцев сообщал, что погибло «свыше трех сотен индейцев, молодых и старых». По сведениям, полученным от индейцев лейтенантом Писом, в их лагере из 44 палаток было убито 15 мужчин, 90 женщин и 50 детей – итого 155 человек. В плен попало 8 воинов. Ночью начальник караула велел часовым прикончить их, не тратя патронов. Пленников зарубили топорами «при попытке к бегству». Среди убитых в лагере было опознано три канадских торговца-метиса. Черноногие думали, что Бэйкер хотел наказать только людей Горного Вождя, а потому были совершенно не готовы отразить нападение. Они не знали, что когда разведчики сообщили майору, что обнаруженный лагерь не принадлежит Горному Вождю, тот ответил: «Одна банда или другая, какая разница. Все они пиеганы, а потому мы атакуем их». После резни Бэйкер, сославшись на плохую погоду, не стал преследовать воинственную общину Горного Вождя. Это событие стало известно как «Резня на реке Мариас» и было единственным крупным столкновением между армией США и черноногими. После этого серьезных стычек с черноногими больше не было. Индейцы еще некоторое время продолжали охотиться на бизонов, которые оставались на их территории, но в 1883–1884 гг. бизоны исчезли.

Черноногий по имени Кремовая Антилопа

Юноша из племени черноногих

У канадских черноногих проблем с белыми людьми практически не возникало. В 1874 г. на их землях был построен пост королевской конной полиции – форт Маклеод. Полицейские проводили очень дружелюбную, но, в тоже время, весьма жесткую политику по отношению к краснокожим и бледнолицым нарушителям спокойствия, чем заслужили уважение индейцев. В результате, черноногие отклонили призыв сиу Сидящего Быка присоединиться к войне с белыми людьми, и отказались участвовать в восстании канадских метисов Луи Риля.

Дальнейшая история племени мало отличалась от истории других племен. После исчезновения бизонов индейцы стали полностью зависеть от правительственных пайков.

Когда в 1821 г. в Техас стали прибывать первые американские поселенцы, команчи не видели различий между ними и испанцами. Первое столкновение армии США с команчами произошло в 1829 г. во время разведки «тропы Санта-Фе» майором Беннетом Райли. Команчи и кайовы атаковали караван Райли и убили одного солдата.

В 1830 г. конгресс США принял законопроект о перемещении криков, чокто, чикасо, чероков и семинолов на Индейскую Территорию (современная Оклахома) – на земли, которые команчи, кайовы и вичиты традиционно считали своими. В августе 1835 г. команчи подписали свой первый договор с США, по которому гарантировали свободный проход белых переселенцев по «тропе Санта-Фе» и мир с осейджами, куапо, сенеками, чероками, чокто и криками.

В 1836 г. Техас отделился от Мексики, и в 1838 г. между Техасом и команчами был подписан договор о мире, но поселенцы прибывали, занимали индейские земли, а индейцы атаковали в ответ. В декабре президентом Техаса стал Мирабо Ламар, желавший разобраться с индейцами силой оружия. Он потребовал, чтобы индейцы вернули техасских женщин и детей, захваченных за последние десять лет мексиканского правления. В марте 1840 г. в Сан-Антонио была назначена мирная встреча, на которую 19 числа прибыли 12 вождей со своими семьями. Во время встречи техасцы попытались взять индейцев в заложники для дальнейшего обмена. Начался неравный бой, в котором, согласно рапорту Маклеода – официального представителя Техаса на переговорах, было убито 30 вождей и влиятельных воинов, 3 женщины и 2 ребенка, а 27 женщин и детей, а также 2 старика пленены. Помимо этого было захвачено «больше сотни лошадей и большое количество бизоньих шкур и мехов». Со стороны нападавших погибло 8 человек и столько же было ранено. Это событие стало известно в истории как Резня в доме совета. Сотни вопящих от ярости воинов подъехали к стенам Сан-Антонио, но не рискнули приблизиться на расстояние ружейного выстрела.

Согласно рапорту Маклеода, «спустя короткое время на холме неподалеку от города появилась группа команчей под белым флагом, очевидно опасаясь подойти ближе. Оказалось, что они привели несколько белых детей для обмена на пленных индейцев. Обмен состоялся, и индейцы поспешили к своим лагерям». По словам Дугласа Мида, это произошло 3 апреля. В Сан-Антонио явился вождь команчей Пиава, доставивший с собой семерых белых пленников. Николс утверждает, что команчи еще «несколько месяцев» бродили вокруг Сан-Антонио, оплакивая вождей, а только потом собрались и ушли прочь к верховьям р. Колорадо.

В августе вождь Бизоний Горб возглавил экспедицию из 500 воинов в самое сердце восточного Техаса, добравшись до Мексиканского залива в окрестностях Виктории. По дороге они сожгли множество домов, убили не менее 42 человек, а затем, груженные богатой добычей, отправились в обратный путь. Техасские рейнджеры, вместе с присоединившимся к ним за пару часов до боя отрядом из 13 тонкавов во главе с вождем Пласидо, устроили засаду у р. Плам-Крик и атаковали возвращавшихся команчей с новым оружием в руках – шестизарядными револьверами системы «Кольт».