- Мне поспать сегодня с тобой? – Чарльз смеется, но Санни знает, что он предельно серьезен.

Она мотает головой и отстраняется, поглядывая на распахнутую дверь, хихикает и выпроваживает Чарльза из комнаты.

- Я уже не маленькая и могу поспать в одиночестве, – фыркает Санни у самого порога, – спокойной ночи.

- Сладких снов, солнышко, – Чарльз снова треплет ее по макушке и уходит, оставляя после себя легкий запах одеколона.

Санни воровато озирается, ждет, пока шаги совсем стихнут и стремглав несется в противоположную сторону. Там за углом она резко замедляется, переходит на спокойный шаг, поправляет на всякий случай волосы и как бы невзначай бросает:

- Доброй ночи, Эрик.

В ответ ей раздается презрительное хмыканье, и Санни про себя хихикает. Она направляется в сторону кухни, и Эрик почему-то идет за ней, ступает едва слышно, но не отходит далеко

- Детишки должны быть в постели, – заявляет он у самого входа в кухню.

- Ага, старички тоже, – фыркает Санни.

Она не видит, но ясно представляет, как Эрик закатывает глаза и складывает руки на груди. Санни проходит внутрь, копается среди разномастной посуды и выуживает небольшой ковшик. Молока в холодильнике обнаруживает всего ничего, и она выливает весь пакет, разжигает огонь на плите и принимается методично помешивать. Эрик молчит, буравит спину Санни пронзительным взглядом и стоит в проходе. Санни не смотрит на него, но кожей чувствует повисшее в воздухе напряжение.

- Достань, пожалуйста, чашки, – просит Санни и измеряет температуру пальцем.

Эрик хмыкает, но опять молчит, подходит к висящим над головой Санни ящикам и только тогда переспрашивает:

- Чашки?

В его голосе слышится недоумение, и Санни хихикает про себя.

- Ага, – кивает она и показывает на пальцах, – две.

Эрик закатывает глаза, но просьбу исполняет, ставит перед Санни две разноцветные чашки с громким стуком и отходит, усаживаясь за стол. Санни косит на него глаза и продолжает мысленно хихикать. Она переливает подогретое молоко, достает из шкафа найденный и припрятанный накануне мед. Он тянется тугим сгустком, и Санни кладет слишком много, облизывает ложку и морщится от избыточной сладости. Мед мерцает янтарем, переливается рыжими бликами, Санни смотрит на него завороженно, будто видит что-то подобное впервые, и вздрагивает, когда Эрик неосторожно отодвигает стул. Санни трясет волосами, отбрасывает назойливые видения, подхватывает обе чашки и протягивает одну Эрику. Леншерр смотрит на нее едва ли не как на чудо света, изгибает вопросительно бровь и фыркает. Санни дует губы, осторожно ставит перед ним собственноручно приготовленный напиток и садится напротив.

- Что? – спрашивает она, когда Эрик даже не притрагивается к чашке. – Ты же не думал, что я одна столько выпью?

Эрик фыркает в ответ, подозрительно смотрит на подрагивающую над молоком дымку и обхватывает чашку ладонями. Санни делает большой глоток, подается вперед, переваливаясь через стол, и облизывает губы:

- Или ты не привык, что кто-то может о тебе заботиться?

Санни щелкает его по носу, хохочет, наблюдая совершенно обескураженное лицо, и откидывается на спинку стула. Эрик сводит брови, Санни отчетливо видит, как играют желваки и вздуваются вены, залпом допивает молоко, бросает чашку в мойку и стремительно ретируется:

- Добрых снов, Эрик!

====== Сила ======

Школа встречает Санни гулом голосов и топотом множества ног. Учебный день уже закончен, и все занимаются своими делами, бродят по коридорам, переговариваются, делают домашнее задание и веселятся. Откуда-то слышится музыка, и Санни улыбается, вслушиваясь в задорные звуки, проходит мимо учеников и кивает всем, кто с ней здоровается. Кто-то пытается рассказать ей последние новости, кто-то хлопает по плечу, но Санни сейчас не до этого. Она улыбается всем, вежливо отмахивается от разговоров и спешит дальше.

Чарльз находится в одном из классов, он только закончил урок и теперь складывает книги в стопки. Расставленные кругом стулья напоминают Санни о ее собственных школьных годах, и она думает о том, что не отказалась бы променять пансион, где она училась, на школу для одаренных детей.

- Санни! – Чарльз отвлекается, откладывает книги в сторону и оглядывается. – Ты без Эрика?

- Без, – Санни смеется и берет Чарльза за руку, – ты же знаешь, он терпеть не может быть в центре внимания.

Чарльз сжимает ее ладонь, целует пальцы и лукаво смотрит исподлобья. Санни смущенно хихикает и выдергивает руку, шлепает брата по лысине и направляется к выходу из кабинета.

- Я уже говорила, но тебе идет, – она смеется, и Чарльз обиженно поджимает губы, – так ты действительно похож на умудренного опытом профессора.

- Санни, я безумно рад, – они проходят мимо беседующих о чем-то учеников и на мгновение замолкают, – но зачем ты здесь?

- О? – Санни разворачивается и идет спиной вперед, ловко лавируя мимо снующих тут и там детей и подростков. – Я не могу просто так вернуться домой?

- Санни, – Чарльз укоризненно качает головой и ловит ее за руку, – конечно, ты можешь, это и твой дом тоже. Но ведь сейчас ты здесь не просто так.

Чарльз не спрашивает, он констатирует факт, и Санни морщится от его проницательности. Она находит в холле болтающую со Скоттом Джин, машет ей рукой и улыбается.

- Это связано с Джин? – Чарльз вопросительно приподнимает брови, когда Грей кивает Скотту и направляется к ним.

- Можешь поставить себе пятерку, профессор, – Санни фыркает и понижает голос.

- Что связано со мной? – Джин оказывается рядом, вопросительно улыбается и приветственно кивает. – Привет, Санни.

- Ничего, Джин, – Чарльз ведет плечами и слегка склоняет голову, а Санни едва сдерживает смех, – ты можешь заниматься своими делами.

Джин окидывает их подозрительным взглядом и уходит, а Санни не выдерживает и прыскает. Чарльз смотрит на нее укоризненно, трет переносицу и приглашающе машет рукой. Они идут в кабинет Чарльза, там он достает одну из спрятанных от детей бутылок и пару стаканов, ставит все на стол и разливает янтарный алкоголь.

- Ты хочешь споить меня? – Санни шутливо морщится и наматывает прядь волос на палец. – Если ты вдруг забыл, я все еще пьянею с одного стакана.

- Я помню, – Чарльз усмехается и подталкивает к ней один из стаканов.

Санни берет сосуд, подносит к лицу и кривится. Янтарный, переливающийся в свете заходящего солнца напиток бьется о стенки и создает ощущение затягивающего марева.

- Гадость, – Санни выпивает все залпом, со звоном ставит стакан на стол и утирает губы, – серьезно, как вы это пьете?

Чарльз лукаво улыбается, покачивает стакан в руке, так что содержимое красиво мерцает, и делает маленькие глотки. В его взоре искрит бликами напряженное любопытство, и Санни закатывает глаза.

- Нет, – она склоняет голову набок и стягивает волосы на затылке пальцами, – это должен быть ее собственный выбор.

- И если все пойдет не так, – Чарльз прищуривается и напряженно сжимает зубы, – ты снова возьмешь судьбу в свои руки?

- Нет, – Санни смеется, качает головой и откидывается на спинку кресла, – ты знаешь, что нет.

Чарльз долго молчит, буравит ее укоризненным взглядом, допивает алкоголь одним махом и плескает в стакан еще. Санни следит за его движениями, вглядывается в глаза и прикрывает на мгновение веки.

- Что, если она убьет всех? – Чарльз выдыхает воздух со свистом и сжимает кулаки на подлокотниках кресла. – Санни, я вижу, что в твоей голове.

- Ты совсем мне не веришь? – Санни приподнимается, опирается локтями о стол и подается вперед.

- Это не так, – Чарльз мотает головой и трет виски дрожащими пальцами, – но то, что ты видишь – чудовищно.

- Разве не ты обещал мне, – Санни шипит сквозь зубы и тянется к нему подобно раздувающей капюшон кобре, – что сделаешь все, чтобы сбывались только хорошие сны?

- Я не могу!!! – Чарльз дергается и швыряет стакан в стену. – Я солгал тебе! Я был юнцом, не осознающим масштабов твоей силы, что еще я мог сказать ежедневно плачущей от кошмаров маленькой девочке?!