— Наша малышка злится? — спросил Дима.

Варя медленно разжала ладони. Медленно отстранилась от Баса. Медленно подошла к Диме. Тот не чувствовал от неё потенциальной физической угрозы и потому стоял в расслабленной позе. А, между прочим, очень зря. Пользуясь тем, что Дима не ожидал от неё нападок, Варя схватила его за шею и через секунду парень оказался головой в ближайшем сугробе.

Рома едва успел оттащить её в сторону, чтобы она не выкинула что-то ещё. Но она так вошла во вкус, что всячески вырывалась, царапая Баса.

 — Не смей называть меня так! Не смей! — орала девушка и рвалась к отплевывавшемуся от снега Диме. Тот зло смотрел на неё: не будь это девушка Баса, ей бы уже давно указали на её место. Но если кто-то хоть дунет в её сторону, Бас тут же сделает из него фарш.

 — Так, давайте отсюда, — парень кивнул друзьям на тротуар, продолжая удерживать брыкающуюся Варю. — Боже, да успокойся же ты! Всё хорошо, всё в порядке!

 — Нет, — её голос был похож на рык. Она развернулась к Роме лицом и уткнулась носом куда-то в область ключиц. Варя не замечала, как сильно впивалась ему в шею ногтями и оставляла мелкие кровавые царапины.

 — Я не могу, Рома. Не могу, — цедила она. — Я чувствую её. Злость. Она сильнее, она разъедает меня. Я не справляюсь с ней.

 — Чшш, — он успокаивающее погладил девушку по спине. Бас по себе знал, что в такие моменты не поможет никто и ничто. Злости надо дать выход, а если это не помогает — просто ждать, пока она утихнет сама. Это было пыткой, чувствовать, что ты готов разгромить половину города и пересчитать кости всем его жителям, а вместо этого наступать себе на горло и отсиживаться от греха подальше дома. Но что могло так распалить Варю?

 — Не могу, — повторила Варя, — я поотрываю им всем головы!

 — Обязательно, — Рома покрепче стиснул её в объятиях, — один уже огреб, чего мелочиться?

Примерно через час внезапно вспыхнувшую агрессию Вари удалось подавить. Девушка сидела на лавке, рассматривая ногти и виновато повторяла, что не знает, что на неё нашло.

 — Не бери в голову, — махнул рукой Бас, — им доставалось и покрепче. А у Димы память вообще как у рыбки, он завтра и не вспомнит, кто его в снегу искупал. Я удивлён, как он меня-то до сих пор помнит.

 — Это ужасно, Бас, — Варя спрятала лицо в ладонях, — я даже не чувствовала себя.

 — Всем людям свойственно злиться.

Ещё через час Роме всё-таки удалось выяснить, из-за чего и начался скандал.

 — Ну и что? — приподнял брови он, услышав причину. — Подумаешь, неделя. Не навсегда же он тебя туда увозит.

 — Дело не в неделе, Ром! — слишком громко воскликнула Варя.

 — Чш, не закипай.

 — Дело в том, что он вообще не считается с моим мнением! И никогда не считался! Они с мамой завели не ребёнка, они завели куклу, которая должна подчиняться их желаниям! А у меня они, между прочим, тоже есть.

 — Успокойся, сладкая, — Рома притянул её к себе и погладил по волосам, — потерпи. Просто потерпи.

Как только стало темнеть, Варя попросила проводить её до дома. Вот только теперь Бас больше боялся не за неё, а за тех, кто посмеет посягнуть на неё. Девочка-то оказалась с характером и ей ничего не стоит сделать так, что обидчик покалечится сам.

На обратном пути Рома встретил Влада.

 — Стоять, дезертир! — гаркнул он. Влад, перешедший было на другую сторону улицы, уныло остановился.

 — Твою мать… Я думал, ты в южном секторе.

 — А не надо думать, я везде. Не старайся, моей кары тебе не избежать. Но, на твоё счастье, не сейчас. Сегодня у нас ответственная за раздачу оплеух Варя. Пошли-ка лучше вдоль третьего квартала пройдёмся, я там давно не был. Да и Сиплый, поди, заскучал без меня, — он хищно улыбнулся.

Этим вечером Бас был настроен на хорошую стычку, но к его разочарованию всё было спокойно и район упорно не хотел становиться полигоном.

 — Ладно, давай подеремся, — Влад прибывал в том же настроении, что и Рома. Он пару раз шуточно махнул кулаками. Рома смерил его тем взглядом, каким отцы смотрят на своих бестолковых детей, сотый раз за день врезающихся лбами в стену.

 — Идиот, — выдохнул он.

 — Нет, ну, а что? — Влад слегка толкнул друга. — Хочешь я тебе нос сломаю?

 — Я тебе тогда шею сломаю. И ты ещё не получил своё за мотоцикл, не забывай.

 — Кто же знал, что там поворот?

 — Там были указатели и фонари, придурок!

Вдруг Влад споткнулся обо что-то большее, припорошенное снегом. Он перелетел через это что-то и лбом ударился об лёд.

 — Ты не только ездить, ты ещё и ходить не умеешь? — Бас подал ему руку.

 — Что это вообще такое?! — Влад ногой счистил верхний слой снега. И заорал от неожиданности.

 — Твою мать… — Рома было отшатнулся, но взял себя в руки и кинулся раскапывать снег.

 — Он… Он живой? — тяжело сглотнул Влад.

 — Конечно, отдохнуть прилёг! — заорал Бас. Он и не думал скрывать охватившую его панику. — Что стоишь, вызывай наряд!

Рома приподнял голову Славы. Его глаза были открытыми и… остекленевшими. В них застыла смерть. Его темные волосы склеились от крови, рот перекошен, вскрытое горло было бардовым. Бас с ужасом заметил, что у парня не было кистей рук и… изуродована одна половина лица, как и у первого обнаруженного трупа.

 — Твою мать, ты… Ты как так-то… — то и дело приговаривал Рома. Ужас сковал тело: маньяк-психопат совсем близко. Ближе, чем может показаться.

====== Часть 24 ======

Денис опасливо огляделся, но ветвистые кусты скрывали его от посторонних глаз. Всё было продумано и ни одна живая душа не догадается о том, что здесь произошло несколько минут назад.

Он опустил нож в снег, очищая его от крови и затем заткнул за пояс. Денис застегнул молнию на куртке, чтобы скрыть пропитанный темно-красными пятнами свитер и криво ухмыльнулся. Парень сплюнул кровь из разбитой губы и поспешил скрыться среди гаражей. Никто не рисковал появляться там вечерами, беспокоясь за своё здоровье, ведь там частенько зависал Бас со своей бандой. Денис делал ставки на то, что, как обычно по воскресеньям брат и его друзья зависали на другом конце района и на границу территорий Сиплого вряд ли явятся, но… Даже если и так, он сможет быстро решить этот вопрос.

Перед смертью Слава пытался сопротивляться, но это его не спасло. Пару ударов в горло — и он замер.

 — Ты должен быть благодарен, что твоя смерть не мучительна, как ты того заслуживаешь, — шипел Денис.

У двери квартиры парень помедлил. Светлая куртка всё-таки пропиталась кровью и заявляться в таком виде домой было нельзя.

 — Черт! — выругался он и дотронулся до немаленьких пятен. И без того перепачканные руки окрасились в ещё более интенсивный цвет.

Домой Денис попытался зайти как можно тише, но мать всё равно услышала его. Он кинул мимолетный взгляд в зеркало в прихожей. Лицо тоже было в разводах чужой крови, видимо, он неосознанно дотрагивался до него руками.

 — Рома? Денис? Кто там? — послышались шаги. Ещё секунда — и женщина окажется в коридоре. Денис едва успел забежать в ванную и щелкнуть замком.

 — Я в ванной, мама, — сдавленно произнёс он и включил воду на всю.

 — Денис? У тебя всё в порядке? — мать постучала в дверь.

 — В полном, — он скинул с себя одежду и кинул её под напор воды. Она окрасилась в светло-розовый. Парень облокотился на стенку и уставился в зеркало, тяжело дыша. Всклокоченные волосы спадали на лоб и частично закрывали обзор, щеки и виски покрыты красными пятнами, в темных глазах горит блеск лихорадки. Он слизал каплю крови с губы и удовлетворенно закрыл глаза, стараясь не дать вырваться наружу смеху.

Через несколько минут он принялся застирывать вещи, но это не дало нужного результата. Кровь успела въесться и не желала покидать ткань. Неприятной липкой паутинкой тело облепила едва ощутимая паника. Но решение пришло на ум довольно быстро. Удар кулака — зеркало разлетелось на кусочки и они упали, звеня по плитке. Денис поднял один осколок и принялся наносить порезы на руки, неглубокие, но достаточные для того, чтобы поверить.