Теперь любое упоминание Артема являлось табу в её доме. Судорожно вздыхая, Варя попрятала по ящикам все фотографии отца и запретила хоронить его в Москве. Она долго спорила по этому поводу с матерью, которая не понимала такого решения дочери, но тело Артема все равно перевезли в Рязань. Варя очень хотела, чтобы отца похоронили в родной земле, рядом с девушкой, которую он когда-то очень любил. Она искренне верила, что Артем обрел покой где-то там, по ту сторону. Покой, который она не могла найти для себя.

 — Его-о-ор, — со смехом протянула Настя, чей голос выдернул из размышлений.

 — Настя-я-я, — в тон ей вторил муж.

 — Егор.

 — Настя.

 — Я не пойму, — вклинился в преинтереснейший диалог Бас, в задумчивости проведя пятерней по волосам, — у вас перекличка что ли? Заняться нечем? Если так, то доделала бы ты, Настя, проект второго этажа.

Девушка недовольно посмотрела на Баса, включившего начальника и красноречиво покрутила указательным пальцем по виску.

 — Я все давно сделала и выслала на почту. Проверяй её хотя бы иногда.

 — А мне не понравилось, — с вызовом кинул парень. Настя запрокинула голову и хохотнула.

 — Твои проблемы, Роман Александрович. То, что сделала я — самый удачный вариант, при другой расстановке не войдет офисная техника и получатся завалы. Любой другой сделает такое дерьмо, что разгребать замучаешься. Ещё в начале нашего сотрудничества я сказала, что буду делать так, как нравится мне. А нет — ищи другого дизайнера.

 — Понял-принял, — дал заднюю Рома и поднял руки вверх. Сдался. Спорить с Настей было бесполезно, это он усвоил ещё после их первой стычки. Но тем интереснее было работать с этой упрямой, которая гнула свою линию и в итоге оказывалась права.

Варя тихо хмыкнула у него под боком. Настя сглотнула и, забрав у Егора Мирославу, поставила её на землю.

 — Давай мне ручку. Пошли к маме. Ножками, топ-топ.

 — Мама! — взвизгнула малышка и сделала неуверенный, но большой шаг к матери.

 — Варя… — тихо позвала её Настя. — Пройдемся по парку?

Варя равнодушно пожала плечами. Теперь все проходило мимо неё не касаясь, она абсолютно потеряла интерес ко всему и даже судьба столь лелеемой ею галереи не волновало. Мир вдруг померк, а часть её самой откололась и никогда не займёт свое место. Этой частью был папа.

 — Какие на вечер планы? — спросил Егор у Насти, уходя с ней и Мирославой на небольшое стадионное поле, чтобы малышка могла походить там, раз сестра отказалась гулять.

 — Никаких. А что, есть варианты? — она намекающе улыбнулась и повисла на свободной руке мужа.

 — Вообще-то я хотел предложить выйти вечером в какой-нибудь бар, но твоя идея мне нравится больше.

 — Но я ничего не предложила.

 — Вслух, — со смехом добавил Егор, — но я тебя понял.

Бас, также щурясь на солнце, хмыкнул. Казалось бы, привычные вещи происходили между мужем и женой, но Рома видел, что что-то изменилось. Они… стали любить друг друга больше? Или просто начали любить? После женитьбы они совсем не были похожи на молодоженов, редко появлялись вместе, почти не улыбались друг другу и даже не держались за руки. Сейчас же их смех не замолкал, когда они были вместе и не могли не касаться друг друга хотя бы пять минут.

Едва Рома подумал о касаниях, как что-то нежно прошелестело по его шее и он едва не заурчал от удовольствия. Это Варя приласкала его.

 — И все же у меня не укладывается в голове, что ты взял Настю к себе на работу.

Рома пожал плечами.

 — Ещё год назад, наверное, не взял бы. Потом я пригласил её на зло Марку, но получил отказ.

 — Ты все ещё хочешь выбесить Марка? Боже, Рома, оставь человека в покое. Пусть живёт в спокойствии.

 — Если честно, сейчас мне плевать на Марка, — признался Бас. — Он не вызывает у меня никаких чувств, ни злости, ни раздражения, ни ненависти. Я победил по всем фронтам. Он может грестись в своем болоте как хочет, я больше не полезу. Каждый получил свое.

Варя недовольно прицокнула языком. Рома всё ещё слегка недолюбливал Марка, но перестал ненавидеть его так сильно. И все потому, что изменился сам Рома. Ещё совсем недавно он и подумать не мог, что добровольно оставит в покое самого ненавистного Глинского, а Глинская-младшая даже сумеет ему понравиться. Бас больше не хотел вести глупую борьбу с Марком. Зачем тратить силы, если жизненные приоритеты стали другими? Варя. Дочка. Работа. И пусть последнему он уделял меньше времени, чем должен был бы, но все было при нем и Бас наконец успокоился.

 — Может, все-таки погуляем? — снова попробовал парень. — Если хочешь, мы можем оставить Миру Насте и Егору и немного побыть вдвоём. Чем ты хочешь заняться?

 — Ничем, Бас. Мне и так хорошо.

Рома вздохнул и покачал головой. Оставалось только надеяться, что этот период просто нужно перетерпеть. Но девушка не отвернулась от него, не ушла, несмотря на свое горе — и это дорогого стоило. Варя позволила разделить всю боль с ней.

 — Погода хорошая, — рассеянно предпринял он ещё одну попытку, но весь настрой перебил телефонный звонок. — А вот звонок от Феликса в выходной ничего хорошего не обещает…

Варя заинтересованно уставилась на Рому. Зачастую она не понимала ничего из тех терминов и словосочетаний, которыми он разбрасывался с в разговоре с Филом, но так интересно было наблюдать за работающим Басом! Эта серьёзность делала его ещё привлекательнее и сексуальнее, что манило Варю.

Но в этот раз, стоило парню прижать телефон к уху, Фил что-то заорал и Рома выглядел не серьезным, а злым. Он угукнул пару раз, после чего отключился, поцеловал Варю в щеку и сорвался с места с криком:

 — Я все-таки убью вашего гребаного Марка!

Марк вышел из здания офиса и, закуривая на ходу, свернул на тропинку. Рабочий день выдался напряженным и уже в час дня мозг закипал. Чтобы немного разрядиться и выпустить пар, Марк, вместо положенного ему обеда, решил прогуляться в расположенном неподалеку сквере.

Выбрав самую приличную лавку, Марк присел и рассеянным, ни за что не цепляющимся взглядом заскользил по бегающим вокруг детям. Из этой пестрой кучки выделялась одна белокурая девчачья макушка, что застыла на месте. Девочка никуда не бежала, не играла, не прыгала, лишь иногда смотрела по сторонам.

«Потерялась? — мелькнуло в голове. — Помочь?»

Парень уже собрался подойти к растерянной девочке, как вдруг та обернулась и, узнав его, застенчиво улыбнулась и помахала рукой. Марк ускорил шаг.

 — Привет, — улыбнулся он и опустился на корточки. — Гуляешь?

 — Ага, — радостно отозвалась Маша, посмелев рядом со знакомым.

Марк взял за руку Катину племянницу. Эта девочка с первой их встречи сумела проникнуть к нему в душу. Дружелюбная, Маша любила всех и все любили её. Да и невозможно было не любить этого светлого ребёнка, желающего всем только добра. Свою любимую тетю Маша называла исключительно Катюшей, а Марку, хоть они и виделись всего раз пять, всегда делала какой-нибудь простой, но очень приятный комплимент.

 — А где же Катя?

 — Катюша, — поправила его Маша. — Где-то…

Он нахмурился.

 — Что значит где-то?

 — Мы с сестрой хотели гулять, а мама не хотела. А Катюше нужно по делам. Она взяла нас с собой и пообещала отвести нас в кафе после того, как мы зайдем в одно место…

 — Ясно. А дальше?

 — Я увидела красивую бабочку. Отвлеклась… И вот.

 — Заблудилась?

 — Да, — Маша стыдливо опустила голову.

 — Ладно, не переживай. Просто надо быть внимательнее, ведь мы могли бы и не встретиться. Давай позвоним тете, она волнуется.

Марк достал телефон и даже набрал номер, который так страстно желал забыть… Но никак не мог заставить себя нажать на кнопку вызова. При мысли, что сейчас он услышит её голос, желудок неприятно стягивало узлом. Под пристальным взглядом Маши Марк с трудом сглотнул и, сжигая мосты, сделал это.

Катя ответила не сразу.

 — Не сейчас, Марк, не сейчас! — истерично восклицала девушка и почти положила трубку.