— А я уже не хочу, спасибо!

Бас тяжело вздохнул и выразительно взметнул брови вверх. Только женских капризов после такого насыщенного вечера не хватало.

Но Варя не двигалась с места и парень, потеряв всякое терпение, подхватил её на руку. Она коротко взвизгнула и прижала платье к ногам, чтобы оно случайно не задралось.

 — Уговаривать я ещё её буду, — бубнил Рома, — на плечо закинуть и все дела!

 — Поставь! Поставь меня на место, ирод! Я пожалуюсь!

 — Кому, интересно? — хохотнул Бас и иронично выгнул бровь.

Варя несколько раз открывала рот, чтобы что-то сказать и тут же его закрывала, становясь похожей на рыбку на суше. Все приходимые на ум варианты тут же отвергались. Управы на Ромы не было.

 — Не дуйся, — ласково произнес он и поцеловал девушку в щеку. — На мыльный пузырь похожа, лопнешь сейчас.

 — Буду, пока не поставишь меня на землю.

 — Не сбежишь?

 — А есть смысл? Нигде от тебя покоя найти не могу.

Парень аккуратно опустил её на землю и они наконец-то вошли в небольшой магазин на заправке. И их совсем не обрадовала очень большая для такого помещения очередь.

 — И что вам всем не спится? — пробормотал Рома себе под нос и встал в самый хвост. Варя победно махнула волосами перед благоверным и ушла за водой, злорадствуя, что не ей придётся стоять в очереди. Которая, как назло, двигалась очень медленно.

Через десять минут, когда Рома, не любивший ждать, потерял всякую надежду, в магазин вошёл кто-то ещё. Этот кто-то пристально принялся рассматривать его, что немало раздражало. Бас не выдержал и обернулся практически сразу.

 — У вас ко мне какой-то вопрос? Меня бесит такое бесцеремонное разглядывание… — он осекся, узнав смотрящего.

 — Всё тот же несносный Бас, — улыбнулся Дима, один из его бывшей уличной компании.

Рома широко улыбнулся в ответ и пожал протянутую руку. Дима взглядом зацепился за разбитые костяшки пальцев и усмехнулся.

 — Не думал, что мы встретимся.

 — Почему?

 — Ты так неожиданно пропал, — парень пожал плечами, — и столько лет даже не давал о себе знать.

 — Так… вышло.

 — Да ладно, что было, то было. Как жизнь сложилась?

 — Немного не так, как я себе представлял. Но намного лучше, — Бас повел плечами и злобно посмотрел в сторону нерасторопного кассира. — Как ты? Как остальные?

 — А, — Дима махнул рукой, — как все, обычный рабочий люд. Сейчас охранником работаю. А другие… Не знаю. Сначала вроде как кучкой держались, а потом… Первым Влад сдал, кинул всё. Но была ещё Варька, ради неё держались. Потом она с Марком сошлась и… И всё.

Рома сердито шаркнул носком ботинка. При одном упоминании Марка и его с Варей союза Баса неприятно коробило и хотелось перевести тему.

 — Если честно, не ожидал, что они поженятся, — продолжал рассуждать Дима, — хоть они и долго встречались.

 — А они женаты? — решил косить под дурачка Рома, боковым зрением заметивший маячившую между полок Варю. Та задумчиво вертела какую-то бутылку в руках и изучала этикетку с такой тщательностью, будто там была налита как минимум нефть.

Дима, не заметивший подружку бывшего главаря, повел подбородком по воздуху и пожал плечами.

 — Да кто ж знает, мутно все как-то. Слышал, что они развелись, а пару часов назад в «желтухе» их фото совместные появились. Говорят, развелись из-за того, что…

 — Она ребёнка родила, — едва сдерживался от смеха Бас, — от другого.

 — Вроде как. Интересно от кого…

Рома нагнулся к Диме и громким шепотом, показательно-доверительным тоном и уже откровенно издеваясь, произнес:

 — От меня. Девочку.

Дима ошалело захлопал глазами и внимательно посмотрел на Баса, пытаясь понять, правду он говорит или нет. Но не успел он и рта открыть, как на плечо Ромы, позвякивая золотыми браслетами, плавно опустилась женская рука.

 — Все стоишь? — спросила Варя и сунула парню бутылку с водой.

 — Всего два человека осталось, скоро пойдем. Ничего себе больше не взяла?

 — Нет.

Дима, окончательно обалдевший от такого хода событий, только беззвучно открывал рот. Варя, наконец обратившая на него внимание, сразу же узнала парня и, улыбаясь, поиграла пальцами в знак приветствия.

 — Привет, Дима. Неожиданно.

 — Очень, — он сглотнул, по-дебильному растянул губы в подобии улыбки и больше не произнес ни слова. Теперь он боялся Баса ещё больше, добившегося Варю даже после череды случившегося.

Рома обнял Варю за талию и, уткнувшись в её волосы, тихо посмеивался.

 — Ты напоминаешь мне булгаковскую Маргариту, — вполне миролюбиво и ласково сказал Рома. Но Варя, знавшая его слишком хорошо, приготовилась и ждала от него какой-то колкости.

 — Почему?

 — Тоже та ещё ведьма, — Бас бессовестно заржал, — так бедного Диму засмущала своим появлением.

Девушка пихнула его под ребра локтем.

 — Свиньям слова не давали!

 — Это ты у отца подобрала, да? Он так прокурору на заседаниях говорит, коронная фраза поди? — парень зашелся смехом и чуть не пропустил свою очередь. Оплатив бензин и злосчастную бутылку воды, он сгреб любимую себе под руку и донельзя счастливый пошёл на выход под её бубнеж.

 — Надо же, ведьмой меня обозвал! — продолжала возмущаться Варя даже тогда, когда они ехали. — А ты в таком случае черт Воланд! Понял?!

 — Вообще-то Воланд был темным магом, — Рома всё ещё смеялся и не мог уняться. Хорошее настроение рисовало такую широкую улыбку на его лице, какую не видели вот уже несколько месяцев.

 — Вообще-то, — девушка пародировала его тон, — в конце Воланд обратился сатаной.

 — Может быть. Я не читал до конца.

 — Ведьма… Обалдеть, ведьма!

Под бубнеж Вари они доехали до дома. Рома припарковался во дворе и потянул Варю на себя. Та покапризничала для приличия, но все же сдалась и устроилась на груди у Баса. Он, переполняемый чувствами, поцеловал её в макушку и прижался щекой к волосам, поглаживая её по спине. Парень поймал себя на мысли, что готов сидеть так целую вечность. И что не жалеет совершенно ни о чем. За эти минуты, когда Варя доверчиво прижималась к нему и чуть нервно сжимала ладонями рубашку, Бас был готов продать душу. Она стоила всех страданий, всех переживаний, всей боли. Она стоила бесконечность и даже больше. Она была бесценна.

 — Пойдём? — прошептал он. — Мирослава заждалась. Да и отца твоего задерживаем, некрасиво как-то.

Варя выпрямилась и, взяв руку Ромы в свои, начала нервно переминать его костяшки.

 — Останешься?.. — осторожно спросила она, словно боялась получить отказ. Что было очень странно. Бас в любое время был рад её приглашению, даже в моменты самых тяжёлых ссор.

 — А я и не спросил бы, — отшутился парень и повел её домой.

Они старались как можно тише зайти в квартиру и не шуметь. Варя заглянула в детскую и застала отца, сидящего в кресле возле колыбели Мирославы с закрытыми глазами. Малышка мирно посапывала рядом с дедом и даже не думала просыпаться.

 — Пап, — девушка легонько коснулась плеча Артема, — пойдем, ляжешь в комнате Егора. Неудобно в кресле.

Мужчина вздрогнул и открыл глаза.

 — Я не сплю, Варя, — тяжело дыша, проговорил Артем. — Так… Дал глазам отдых на минутку. Как… все… прошло?

Варя насторожилась и махнула рукой появившемуся в проходе Роме, мол, не сейчас. Слова давались отцу всё тяжелее, дыхание сбивалось, а кожа была липкой от пота и неестественно бледной.

 — Ты в порядке? — она присела перед ним на корточки. — У тебя вид нездоровый. Что-то болит?

 — Нет, я в норме. Пора уже, поеду домой.

Отец поднялся на ноги, но Варя, упертость которой досталась ей от обоих родителей, надавила ему на плечи и усадила обратно.

 — Нет-нет-нет. Уже поздно, утром поедешь.

 — Утром у меня дела, — Артем слегка поднял уголки губ и покачал головой. — Ну же, солнышко, все хорошо. Я позвоню тебе завтра и обязательно зайду на следующих выходных. До встречи.

Он крепко поцеловал дочь в лоб и пошел к выходу, но с каждым новым шаг становился все медленнее и короче. Варя с беспокойством смотрела отцу вслед и была совсем не уверена в его хорошем самочувствии. Ещё пара шагов — и она сорвется, вернет папу назад.