— Я боялся, что ты меня бросила тут одного.

— О, прекрати, Джордан, ты отлично справляешься, — я улыбаюсь и игриво тычу его в ребра. Сначала он нервничал в первую минуту встречи со всей родней, но когда он заговорил на филиппинском, приветствуя их в церкви перед церемонией, они приняли его. Мои родственники были очарованы.

Дверь открывается, и входят три человека. Рейчел выглядит, как будто ей тут некомфортно, но Гас, её отец, и Кэмпбел поддерживают её. Она поступила в реабилитационный центр на долгое время, чтобы избавится от зависимости к снотворному и болеутоляющим, и Кэмпбел вчера забрал её из учреждения домой.

— Она не знала, будут ли ей тут рады, даже после моих уверений, что мы хотим её видеть, — произносит Джордан, наблюдая, как родители и его друзья подходят к ним. — Она думает, что ты всё ещё злишься на неё.

— Ты знаешь, что я не злюсь. Она часть твоей семьи, Джордан.

— Я ценю твое мнение, Эдди, но это не означает, что ты должна отбросить свои чувства к моей семье и жить моими. Она почти разрушила твою карьеру, помнишь? — спрашивает Джордан, беря мою руку и поднося её к своим губам.

Он выглядит как всегда великолепно, сегодня он одет в тёмно-синюю рубашку и узкие брюки, демонстрирующие его тугую задницу. Я тихо радуюсь, что в своей новой жизни со мной и Пайпер, он не прекратил тренировки. Он продолжает ходить в зал, а по выходным играет с друзьями в футбол.

— Верно, но никто не идеален. И ей была оказана помощь, — говорю я, когда мы пробираемся к ним сквозь толпу.

Его родители и Гас выходят на улицу, чтобы разжечь гриль, оставив Рейчел и Кэмпбелла стоять у дальнего конца фуршета.

— Привет, Рейчел, — киваю я, пожимая ей руку. — Спасибо, что пришла.

Она протягивает мне розовый подарочный пакет.

— Кэмпбелл сказал, что вы хотели меня видеть, не смотря на всё случившееся.

— Я хотела, чтобы ты приехала, и я рада, что ты тут, — говорю я. — Как прошла реабилитация?

— Нормально. Я пробыла там чуть меньше двух месяцев и пока всё хорошо, но мне надо освоить медитацию и другие подобные методы, чтобы научиться справляться… ну ты знаешь… с зависимостью.

— Рада слышать, что ты на верном пути.

Она глубоко вздыхает и начинает заламывать руки, но останавливается.

— Я действительно сожалею о том, что произошло, Эддисон.

— Всё в порядке.

— И я очень благодарна, что ты не… — её голос затихает, когда я беру её за руку, отходя от Джордана и Кэмпбелла. — Я могла разрушить твою карьеру после того, что сделала.

— Всё в порядке. Не переживай, — говорю я, сжимая её руку. Моя карьера не пострадала от её онлайн обвинений, потому что никто не видел её фальшивых отзывов или видели, но промолчали (или Кэти сказала им, что это не их дело). Что касается её постов в соцсетях, то Кэмпбелл сделал аккаунт закрытым и удалил все комментарии.

Мне не понять их отношений, я росла единственным ребёнком в семье, но я им завидую. Хотя моя мама считает, что они — идеальная пара, но я так не считаю. Кейтлин, прилетевшая из Калифорнии и окруженная множеством поклонников, больше подходит ему, но никто не скажет этого вслух.

— Почему бы тебе не поздороваться со всеми? Уверена, им будет приятно увидеть, что ты вернулась, — предлагаю я, возвращаясь к Джордану и Кэмбеллу. Как раз перед тем, как Кэмпбелл уводит ее, я быстро обнимаю Рейчел, что ее удивляет. Джордан молчит, только кивает и говорит Рейчел, что еще увидится с ней.

— Что это было? Поразительно, — насмешливо говорит Джордан, после того как Рейчел и Кэмпбелл исчезают в толпе.

Я решила простить Рейчел, и это оказалось даже проще, чем я рассчитывала, но Джордан, похоже, так и не простил её. За исключением крещения, которое произошло за то время, когда Рейчел была освобождена от реабилитации, пройдет некоторое время, прежде чем он будет здороваться с ней как раньше. Месяцы, года, кто знает?

— Просто захотелось, — отвечаю я, пожимая плечами. — Она не станет «своей», если ты об этом, но я рада, что с ней всё в порядке. Чтобы ни случилось, это в прошлом. Моя карьера почти не пострадала от этого инцидента.

— Давай выйдем, здесь становится душно.

Он ведет меня мимо входной двери, где тише, и садится на скамейку справа от входной двери, окруженной сладко пахнущими розами.

— Я слишком мягка с ней?

— Я этого не говорил. Это просто застало меня врасплох, вот и все, — отвечает Джордан. — Но именно это мне в тебе и нравится.

— Что именно?

— Ты настоящая, даже если иногда слишком много думаешь и размышляешь о том, что еще даже не произошло, — ухмыляясь, произносит он. — Иногда у тебя нет фильтра, что меня вполне устраивает.

— Я всегда могу добавить фильтр, если хочешь, — смеясь, говорю я. — Специальный докторский фильтр. Фильтр старой девы…

— Давай не будем об этом говорить, — предлагает он, беря моё лицо в свои руки и целуя меня, прижимаясь теплыми губами к моим. Это сразу же заставляет меня замолчать, и я чувствую, как таю в его объятиях. Страшно упасть так сильно и так быстро, но я рада, что это произошло, даже так, как это произошло. Не обычная встреча и знакомство, а секс на одну ночь.

Иногда всё просто, и я просто люблю Джордана О'Халлорана. Жаль, что я сказала ему, чтобы он не просил меня выйти за него замуж, просто чтобы порадовать наших родителей. О чем, черт возьми, я думала? Не то чтобы Джордан был слишком молод, чтобы думать самостоятельно.

— Знаешь, что я действительно хочу сделать? — спрашивает Джордан, когда отстраняется.

— Нет. Что?

— Вот что, — говорит Джордан, вставая на одно колено и доставая из кармана куртки коробочку, держа её между нами. — Доктор Эддисон Роу, ты выйдешь за меня замуж?

Сначала слова не приходят ко мне, но только потому, что я не могу говорить. Даже мой разум пустой, никакой внутренней беседы между мной и воображаемым Джорданом, с которым я вела разговоры на протяжении всей беременности, или другим, который стоит сейчас передо мной на одном колене.

— Конечно, я выйду за тебя, Джордан О’Халлоран, я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, Эдди, — говорит он, надевая кольцо мне на палец. — Это кольцо моей бабушки, и я надеюсь, что оно подойдёт.

Оно идеально подходит.

— Ты уверен? Всё-таки мы знакомы всего три месяца.

Он поднимается и берёт мою руку.

— Разве имеет значение, как долго мы вместе? У тебя, кажется, есть эта одержимость временем, любовь моя.

— Я просто беспокоюсь о том, что подумают люди, хотя это глупо, потому что я слишком занята, чтобы беспокоиться о том, что они думают, — признаюсь я. «И я слишком счастлива».

— Правда, слишком поздно беспокоиться об этом, тем более ты уже сказала «да», — говорит Джордан, поднимая мою руку и изучая кольцо.

— Точно. Я ведь согласилась?

Прежде чем мы подходим к двери, Джордан останавливается и целует меня. Это нежный поцелуй, который говорит мне так много, что будь то восемь часов, десять дней или год, время не имеет значения, как и то, что мы делаем в жизни. В нашем случае нам нужна была только одна ночь, дуэт, спетый не по нотам... и ребенок по имени Пайпер.

Конец