Утро встретило меня тишиной и прохладой, только где то в глубине леса перекрикивались еле слышно попугаи. Сырость, постоянная сырость на этом острове уже начала меня потихоньку доставать. Как только вернёмся из поездки надо строить нормальное жилище и простите, отхожее место, иначе скоро будет невозможно пройтись по окрестностям не вляпавшись во, что — ни будь.

Поездка! Слово то хорошее, но надо ещё воплотить в металл, то на чём можно будет поехать или полететь. Это кому как нравится, терминология большого значения не имеет. Главное не своими ногами топать по пересечённой местности.

Весь световой день с небольшими перерывами ушёл на изготовление летающей «лайбы». Один я бы точно провозился дня три.

Девчонки, проснувшись и позавтракав, после утреннего туалета, ни намёком не напомнив о бурной ночи, с энтузиазмом принялись мне помогать. Но и с их помощью, «драндулет», такое название конструкции дала Ольга, заканчивали при свете фонаря и световых панелей. Чем привлекли к себе неисчислимые полчища летающих насекомых. Слава Богу, среди них не было ни одного кровососа. По словам Лизы их, и быть не должно, Новая Зеландия не населена ядовитыми тварями и кровожадными насекомыми.

Транспорт получился оригинальным как по начинке, так и внешним обликом. Из остатков «шаттловского» крыла, ранее пошедшего на изготовление антигравитационной волокуши, сделали т-образное основание. Широкой частью буквы, аппарат был обращён вперёд, тут же находился и поворотно-поддерживающий движок. На длинной перекладине установили два кресла- катапульты, под ними второй двигатель. Контроллер управления пилотским креслом перепрограммировал на управление антигравами, на полную использовав встроенные в подлокотник джойстик и кнопки управления. Модульность космической техники и аппаратно-шинная совместимость практически любых блоков, сослужила добрую службу в сборке «кубиков конструктора». Удалось даже синхронизировать гироскопы кресел с модулем управления разворота. Теперь при повороте будет учитываться влияние гироскопов, не дающих опрокинуться всему сооружению. Дизайн, конечно, был убогим, но всё стояло крепко, не забыли о размещение ещё одного пассажира и небольшого груза. Пусть без удобств, но безопасное место для человека, было определено впереди, под защитой трубчато-сетчатого ограждения. Корзине для груза нашлось место на корме.

Летающая лодка-страшила, была торжественно испытана поднятием в воздух на пятнадцать сантиметров и движением вперёд — назад на десять метров, поворотом вокруг своей оси и на этом всё. Дальнейшие испытания перенесли на завтра. Обмыли «адмиралтейские верфи» за неимением шампанского, чаем, нарекли судно «Попрыгунчиком» и с чувством выполненного долга улеглись спать. Причём эту ночь я решил провести отдельно от подруг, которые пытались меня убедить, что сил никаких нет, и приставать никто не будет. Доверия у меня к их словам особо не проявилось, поэтому взяв аккумулятор и термопанель, спокойно устроился в освободившейся от деталей, части шалаша. Глядя на чистое сегодня от облаков ночное звёздное небо, уснул с мыслями об изменчивости судьбы.

«Попрыгунчик» уверенно скользил в метре над поверхностью со скоростью не больше двадцати километров в час. Быстрее разгоняться не хотелось, местность не степная, всё больше деревья, а не дороги. Однако прогалины были, и не так уж часто приходилось форсировать двигатели, перепрыгивая заросли. Иногда закладывал вираж и сидящая на втором кресле Лиза коротко взвизгивала и всегда просила повторить манёвр покруче.

— Здорово как! А у вас, ну в смысле в ваше время, есть что-то типа гонок? На таких штуковинах классно летать, бесшумно и скорость высокую можно развить, колёс то нет.

Выровняв аппарат, ответил: попытки были, оказалось не очень зрелищно, драйва не хватает. Нормально сложную трассу можно только на Марсе сделать, но до этого у людей руки ещё не дошли. На Земле хотели в Большом Каньоне устроить заезд на антигравах, власти запретили. Заповедник. Да и правильно, хватает и обычных развлечений для получения дозы адреналина. Ты не забывай за небом посматривать. Нам встреча с летающим «похитителем слонов», совсем не нужна. Примет нас за Моа, а прятаться негде.

— Не волнуйся, смотрю! Уже шея затекла, — «рыжая зенитчица» перехватив арбалет в другую руку, стала массировать себе затёкшие мышцы. — Может, на привал остановимся? Часа три как движемся. Ты не устал рулить?

— Не хочется останавливаться, две трети пути до шаттла проделали. Ещё немного и отдохнём в нормальных условиях. Как раз до темноты успеем.

С отбытием в дорогу мы задержались. Ольга до последней минуты не хотела оставаться одна. Оставленный ей пистолет и твёрдое обещание обернуться за четыре — пять дней, не помогали. Девчонка просто трусила после пережитых событий в лесу. Я же больше беспокоился брать её с собой. Отвлекаться на присмотр за «большой девочкой» в опасной дороге не было никакой возможности, и лишнего места на борту самоделки не наблюдалось.

Взяв её за руку, стал обходить нашу стоянку. Вместе проверили сторожевую систему, она повторила наизусть инструкцию по использованию техники. Показал для её успокоения приличный запас продуктов, рыбы и птицы. Заставил разобрать и собрать наш единственный огнестрел. Дав ей несколько раз пощёлкать курком в холостую, скрепя сердцем, пожертвовал один патрон на реальный выстрел. Неплохо для первого выстрела из незнакомого оружия, метров с пяти в стоящего бизона не промахнётся. Понятно, что оружие поможет ей только психологически, даст уверенность в сложной ситуации, да и чем черт не шутит, поможет в боевой обстановке. На крайний случай мною был изготовлен сюрприз в количестве десятка «подарков».

На курсах выживания входивших в пилотскую подготовку, инструктор показывал, как из субатомного аккумулятора сделать гранату. Практические занятия тоже не были забыты. Взяв на потрошение самые маленькие «коробочки», которых у меня была целая упаковка, девяносто штук, удалил встроенную защиту от короткого замыкания. Делается достаточно просто, в трёх местах, на определенную глубину, миллиметровым сверлом бурятся отверстия, надо только знать где, и граната готова. Остаётся только примитивным способом закоротить контакты аккумулятора и ровно через три секунды с ужасающим грохотом возникнет плазменный шар диаметром метра два. Попавший внутрь сферы файрбола гарантированно выйдет из строя, будучи одетым даже в полицейский скаф, армейский думаю, сдюжит, но говорить это про аборигенов с деревянными щитами я бы не стал. В дополнение к плазме, из поражающих факторов присутствовали ещё звуковая волна и световая вспышка. Осколков вот, к сожалению, не было совсем, устройство испарялось полностью. Сил забросить, двухсот граммовый брусок, на десять метров хватит и ребёнку. Половину «секретного оружия» оставил Оле, другую забрал с собой, пригодится.

Так, что за возможную оборону можно было не беспокоиться, остающаяся подруга, нападающих если не уничтожит, то напугает до смерти, точно.

Осушив поцелуями мокрые Олины глаза, я забрался в пилотское кресло, и позже на три часа от запланированного, «Попрыгунчик» отправился в путь.

Фюзеляж шаттла лежал на месте, где находился и прошлый раз. Явных следов чьего либо пребывания, за время нашего отсутствия, мы не обнаружили. Прежде чем расположиться на ночёвку, не поленились обойти вокруг «Кузнечика» ножками. Одно дело разведка с воздуха, другое, разглядеть каждый кустик и вероятные места, где может быть лёжка противника. Дикари — дикарями, но это взрослые, бывалые воины, и не могут они не обладать хотя бы зачатками военной хитрости. Разделившись, прошерстили лес в радиусе пятидесяти метров от корабля, ничего подозрительного не обнаружив.

Запитав напрямую от конвертора, привод неповреждённых створок грузового отсека, завёл внутрь наш транспорт, тут же на скорую руку сообразив ужин, расположились на ночлег.