Последний год Энн не переставала говорить Жаклин о том, что ей давно пора выйти замуж, и даже пыталась устраивать ей свидания с разными мужчинами. Но Жаклин всякий раз отказывалась, потому что не хотела ходить на свидания со знакомыми подруги.

Она была благодарна Энн за заботу, но хотела встретить своего мужчину сама, без посторонней помощи. Итак, Энн ждала ответа, и Жаклин понимала, что, пока не расскажет ей о соседе, подруга не отстанет!

Итак, она сказала:

– Он высокий, интересный. На вид ему лет сорок. Видно, что занимается собой.

– И?..

– Что «и»? И – все!

– Что, это весь портрет? Какого цвета у него глаза, волосы? Приятный ли у него голос? Его манеры? И заинтересовался ли он тобой?

Жаклин так не любила этого качества своей подруги – все обо всем знать! Но ей ничего не оставалось, как ответить:

– Он брюнет, глаза не помню, какие, наверное, карие… Голос приятный. Манеры тоже.

– Жаклин, ты мне отвечаешь, как анкету заполняешь! – воскликнула Энн. – Он тебе хоть понравился?

– Я уже сказала, что он понравился моим детям.

– А тебе? – не отставала подруга.

– Если честно, я не знаю. Он раздражает меня, – призналась Жаклин.

– Раздражает? – удивилась Энн. – Но чем?

Жаклин начала уставать от такого допроса подруги и ответила:

– Слушай, дорогая, у меня к нему какое-то странное чувство. Я не могу разобраться в нем. Когда смогу, напишу тебе об этом в Viber.

Энн хорошо знала свою подругу, поэтому после ее слов поняла, что немного перегнула палку, устроив допрос. Она перевернулась на шезлонге, мягко посмотрела на Жаклин и покорно сказала:

– Хорошо, дорогая, я буду ждать.

Жаклин рассмеялась от той перемены, которая внезапно произошла с Энн, и заметила:

– Как же быстро ты можешь менять стратегии, Энн.

Ее подруга кивнула и ответила:

– Я гибкая, дорогая. Наверное, поэтому у меня нет проблем с мужчинами.

Жаклин вздохнула:

– У меня с ними тоже нет проблем.

– Ну конечно, ведь у тебя и мужчин-то нет, – откровенно заявила подруга.

Жаклин хотела быстрее закончить этот разговор, так как понимала, что Энн права. Но, зная, что разговоры делу не помогут, решила сменить тему:

– Расскажи мне лучше о родительском комитете. Как вы поработали в этом году?

Жаклин тоже отлично знала свою подругу, так как они дружили более пятнадцати лет. Пару лет назад Энн возглавила родительский комитет школы, где училась Кэрри, и эта общественная деятельность приносила ей колоссальное удовольствие. Они организовывали конференции, спектакли, спортивные мероприятия и многое другое, тем самым вызывая интерес как у учеников, так и      у родителей и привлекая внимание общественности к своей деятельности. Жаклин знала, что, услышав этот вопрос, Энн в течение часа будет без умолку рассказывать об их новых и, безусловно, удачных проектах. Так и случилось!

Следующий час Жаклин слушала обо всех последних новостях деятельности Энн.

Утром Жаклин и Энн проснулись рано и, выпив кофе на свежем воздухе, неспешно общались. Через некоторое время к ним присоединилась Кэрри, которой было приятно слушать этот разговор.

Вдруг Жаклин спросила:

– Девочки, который час?

– Около девяти, – ответила Энн.

– Я хотела сходить в «Буланжери» и купить к завтраку свежие багеты, – и Жаклин стала подниматься с кресла, в котором сидела.

– Хочешь, я схожу с тобой? – спросила ее Энн.

– Нет, я сама. Ты пока можешь приготовить детям кашу.

– Хорошо, – согласилась Энн.

Жаклин собиралась выходить из дому. Она уже была полностью готова к выходу и быстро прошла из кухни в маленькую прихожую. Энн и Кэрри вышли проводить ее. Вот уже более получаса Жаклин и Энн обсуждали новинки летнего сезона в моде, макияже и особенно тенденции моды в сумочках, которые они обе так любили. Поэтому даже в прихожей разговор продолжался.

Жаклин, наклонилась к обувному шкафчику, открыла его и сказала:

– Ну что, дорогие мои, кто из вас достоин сегодня пойти со мной?

Кэрри недоуменно посмотрела на мать, потом на Жаклин, потом опять на Энн. Она не понимала, к кому из них обращается Жаклин. Да и вроде бы она говорила, что собирается идти за багетами одна, так что никто из них и не собирался идти вместе с ней. Кэрри не нашла ответа.

– Эта она с туфлями разговаривает, не удивляйся, – невозмутимо пояснила Энн.

– Да-а… – протянула Жаклин. – Я стараюсь всегда их спрашивать, кто сегодня пойдет со мной. Иначе им может быть обидно, что решение всегда принимаю я.

Она весело посмотрела на дочь подруги и подмигнула ей.

– Ну, пока, девочки!

– Пока, дорогая, – проговорила ей вслед Энн.

Когда дверь за Жаклин закрылась, Кэрри спросила:

– Тетя Жаклин всегда такая странная?

– Да! – констатировала факт ее мать. – Понимаешь, она живет в свое удовольствие, и ей все равно, что скажут или подумают о ней люди, поэтому делает то, что хочет. И, действительно, почему бы не спросить у туфель, какая пара хочет прогуляться сегодня? – задумчиво закончила Энн.

Кэрри с удивлением посмотрела на маму, пожала плечами и, хмыкнув, отправилась на кухню.

Позавтракав вместе с гостьями, Жаклин и мальчики провожали Энн и Кэрри.

Обнимаясь на прощание, Энн сказала подруге:

– Слушай, я знаю, что часто лезу не в свое дело, но прошу тебя, при возможности, в следующие выходные, – она сделала ударение на последних словах, – дай шанс «месье Женева»!

Жаклин рассмеялась и, еще крепче прижав подругу, пообещала:

– Хорошо. Я постараюсь.

Утреннее приключение

Наступил новый день. Солнце поднималось над горами, издалека доносился шум реки, а воздух был наполнен ароматом альпийских трав.

Жаклин решила сходить в магазин, пока дети еще спали. Она быстро натянула на себя шорты и майку, закрутила свои шикарные волосы в тугой узел, подкрасила ресницы тушью, а на губы нанесла нейтральный блеск.

Взяв свой айпод, она включила любимую музыку и, надев наушники, спокойно отправилась на центральную площадь городка Ар-жентьер за покупками.

Молодая прекрасная женщина шла вниз по улице, улыбалась тишине утра, смотрела и восхищалась величием «своей подруги» – горы Монблан. Жаклин думала, каким чудесным и тихим было это утро. Казалось, что весь городок пока спит и туристы еще не проснулись, чтобы покорять горные маршруты. Подходя к площади, вокруг которой располагались маленькие магазинчики, она почувствовала на себе чей-то внимательный взгляд. Оглянувшись вокруг, около кафе-магазина Chocolate она увидела месье Буве – их соседа, который так нравился ее детям. Было понятно, что он заметил Жаклин намного раньше и наблюдал за ней – как она шла, улыбаясь и глядя по сторонам. Казалось, месье Буве только и ждал, пока она подойдет. Опершись об угол дома, в котором располагался Chocolate, сосед медленно пил кофе. Когда их глаза встретились, он улыбнулся, тем самым показав соседке, что будет рад, если она подойдет; Жаклин же наблюдала за ним и, видя, что он даже не двинулся ей навстречу, сначала решила проигнорировать его, но вовремя поняла, что это будет невежливо.

Очень странно, но все в нем раздражало! Жаклин сама не понимала, почему этот человек вызывает в ней такие чувства, ведь она была очень доброжелательна со всеми людьми, у нее было много друзей (мужчин и женщин), и с каждым она могла говорить на различные темы… Что неуловимое было в этом экземпляре сильной половины человечества, который, на первый взгляд, был учтив и обходителен, но почему-то своим спокойствием и учтивостью раздражал ее? Она не находила ответа. Подойдя к соседу, Жаклин натянуто улыбнулась и решила не выключать свой айпод, а      только вынула один наушник из уха, тем самым показывая, что задерживаться рядом с ним она не собирается.

Наконец-то он отодвинулся от стены дома и, шагнув навстречу, произнес:

– Доброе утро, Жаклин. Я рад вас видеть.