Телевизор щелкнул, погасив экран. Генерал сидел, допив чай и потупив взор, глядя на Кристину и ее мать. Третий день поисков их отца и мужа ничего не дал. Датчики Глонасс, НеПРа и ИССН, молчали, показывая пустоту сигнала от пеленгуемого объекта, хотя могут засечь его глубоко под водой, землей и даже в ближнем космосе. По словам Кристины и Сергея, они видели через интерфейс ополовиненный показатель жизни священника, но он был очень тусклый. На второй день у него полностью просел показатель маны и перестал заполняться. Позавчера полоска здоровья у него начала медленно падать. Что привело к нервному срыву его супруги. И вот сегодня ближе к ночи, генералу позвонила сама Кристина с новостью, что здоровье отца полностью восстановлено.

— Зачем это вранье про терроризм? — Положив пульт на стол, Евгения повернулась к гостю.

— Даже несмотря на то, что говорят в официальных новостях, почти все церковные храмы работают в перегруженном режиме. Как только на ю-туб попала первая запись с этим самым демоном, народ как с ума сошел. Все побежали замаливать грехи и ставить свечки для спасения души.

— Неужели нельзя убрать эти записи?

— Можно и большинство уже убрали, но их постоянно перевыкладывают, и постят на левых ресурсах, все время выкидывая в соцсети. В магазинах творится апокалипсис, скупают все: спички, соль, тушенку, другие консервы, сигареты и алкоголь в промышленных масштабах. Огромным спросом пользуются бич-пакеты, их просто выносят коробками. Цены уверено поползли вверх.

— Дурдом.

— Сверху пытаются выровнять ситуацию, и успокоить народ. Паника сейчас очень некстати. Новости, специальные «тролли» в комментариях, будет несколько ток-шоу на эту тему. Думаю через месяц, про ситуацию забудут и все устаканится. Но этот месяц будут выносить мозг.

— Что с Кириллом и его сестрой? — влезла Кристина.

— Он прошел тесты и показал отличные результаты, будет работать у нас. Возможно с вами в команде, но как я понимаю группу собирал твой отец, поэтому пока просто будет рядом. Его сестре уже сделали операцию и думаю скоро выпишут из больницы, ваше чудо-зелье восстановило ее здоровье за пару минут. Сегодня-завтра, их поселят где-то рядом с вами.

— А мы еще будем тренироваться?

— Конечно будете, Судья с Крилом уже на полигоне, ты можешь присоединиться как будешь готова. — Генерал взглянул на уставшую, с большими мешками под глазами Евгению. — Вы как себя чувствуйте.

Она лишь тяжело вздохнула, не зная, как правильно ответить. Бессонные ночи упали тяжелым грузом на плечи, еще одной новости которую она узнала несколько дней назад. Голова опять предательски закружилась и к горлу подкатил тошнотворный ком. Поставив недопитый чай в кружке на стол, она бегом убежала в ванную комнату.

Свет через окно, прямым лучом падал на пол, причудливым вензелем рисуя узоры от тени колыхающихся штор.

Спустя несколько минут Евгения вышла, умывшись и вытирая лицо полотенцем.

— Давно у вас так? — Спросил генерал, оторвавшись от созерцания необычного рисунка, получившегося из тени.

Евгения усмехнулась. Все вокруг не маленькие дети и скрывать, что-то не имело смысла. Поэтому подойдя к кухонному гарнитуру, она достала небольшую тонкую, но длинную бумажную полоску с одним окрашенным концом и положила на стол.

— Примерно шесть недель.

По средине теста на беременность были две красные полоски..

***

Через чуть приоткрытое окно в комнату задувал легкий, приятный ветерок, принося с собой свежесть и легкий аромат недалекого цветочного поля. Снизу доносились звуки деятельности людей, и постоянный шум детворы, а в кабинете два человека сидели за столом, друг напротив друга.

— У меня не хватает участников. Как проводить Игры?

— Это только твои проблемы. Ищи, у тебя осталось меньше недели. Бери людей с улицы. Кого хочешь. Но Игры должны состояться.

Мужчина посмотрел на своего собеседника, сидящего напротив него.

— С какой улицы? Какой от них толк?

— А о чем ты думал раньше? — Хозяин кабинета поднялся со своего стула. — Ты думал тебе должность распорядителя Игр дали, чтобы ты гудел с девчонками в ваннах?

— Не забывай, что я делаю для тебя кроме управления Играми.

— Да именно по этому, ты до сих пор на этом месте. Но ты сам виноват, у тебя был почти год, чтобы набрать народ. Кто тебя просил откладывать все на последний момент.

— Ну, что тебе трудно помочь? — Просящий мужчина, налил себе из графина вина в бокал и залпом осушил его.

— Вот в этом и есть твоя проблема. — Первый ткнул пальцем в графин. — Если бы ты не пил, то имел бы намного больше. И не бегал бы с каждой проблемой ко мне. Мне по твоему заняться больше не чем?

— Что, ты опять начал? Тебе помочь, раз плюнуть.

Мужчин отвел глаза от своего собеседника, и мысленно сосчитал до десяти, успокаивая себя.

— Сколько тебе еще не хватает людей?

— Для ровного количества — девять.

— Сколько-нибудь дам, но и ты шевелись. Ищи. Решено. Половину точно обеспечу.

И обойдя стол и склонившись над сидящим, почти прошептал.

— Ты мне друг с детства, я люблю тебя как брата. Но запомни, подведешь меня еще раз, беды не миновать. — И резко толкнув графин с вином рукой, от чего тот улетел на пол и разбился. — Еще раз принесешь ко мне это пойло, заставлю съесть сам графин.

Испуганный мужчина, не ожидавший такой реакции друга, встал и направился к двери.

— И ещё. — Окликнул его хозяин кабинета. — Можешь брать вообще кого угодно, мои люди сделают вид, что ничего не происходит.

Я смотрел на старого эльфа, пытаясь угадать его мотивы. Он же хмыкая, и рассматривая в руке свежедобытый камень, ходил вокруг разбитой мной за десять минут жилы. Еще два гнома, старшие своей касты, стояли, перешептываясь неподалёку.

— А вот эту жилу как долго бить? — Ткнув пальцем в трещину, вопросительно уставился на меня Тирон.

"Залежи богатого Лазурита"

Прочность 1100/1100

Поводив для показушнечества рукой над стеной, я сделал заключение.

— Для меня раз в десять дольше. Но. Там не один камень, либо он очень большой.

Гномы опять оживленно о чем-то зашептались.

— Мы тебе верим. И готовы помочь сбежать отсюда, но ты выполнишь одну просьбу короля Айвена.

— Даже не вашу, а короля?

— Да. Мы готовы пожертвовать жизнью для этого.

— Мы готовы помочь, за одну услугу королю Дорину. — Пробасили гномы.

— А саму услугу вы оглашать не думаете. Я правильно понимаю? — Подписываться под непонятные договоренности мне не хотелось.

— Мы не можем, только наш король может просить о таких услугах.

— Понятно.

Я посмотрел на горящий факел, торчащий из стены. На дворе была глубокая ночь. Всего несколько часов после освобождения с дыбы и убийства местных авторитетов, первой встречи со старым эльфом и беседы с главой местных гномов. События опять скачут галопом, не давая перевести дух.

— В общем, я отклоняю ваше предложение. Я смогу уйти отсюда один, без вашей помощи. — Я поднял руку, не давая вставить свою реплику эльфу. — И спокойно пойду своей дорогой. При этом не буду никому ничего должен.

Опустив руку, я перехватил кирку поудобней и крутанул ее пару раз, рассекая воздух.

— Но ты не справишься с охраной. Мы можем помочь.

— Откуда вам знать, справлюсь я или нет? Я один перебил местную банду, вместе с главарем. Вы даже этого сделать не могли. Если хотите, можете идти со мной, после того как я уберу охрану, при этом вам не придется рисковать своими собратьями. Или сидите тут, выжидая у моря погоды. Мне без разницы. Но я не буду вам ничего обещать и подписываться под непонятные услуги.