— Да не все так просто. — Тирон тоже обернулся, глянув на волка. — Там целый ритуал есть, чтобы шкура долго прочной оставалась. Выжидали.

Акела будто, поняв, что разговор о нем, вскинул голову и протяжно провыл, получив в ответ заунывный вой с задних рядов. Вот зачем им гоблины молчанку вешали, что бы на помощь не звали. За прошедший день я снял дебаф со всех, но на зов волков никто не откликнулся.

Я достал из интерфейса сапфир, по привычке уводя руку за спину под плащ, чтобы не было ощущения, что вещи появляются в руке из воздуха.

— Все хотел спросить, кроме артефактов, куда еще можно применить кристалл?

Старый эльф хмыкнул, угадав направление моей мысли.

— Если ты про то, чтобы воспользоваться маной сконцентрированной внутри кристалла, то в принципе это возможно. Есть у меня знакомый ювелир, умеющий на кольца и амулеты накладывать нужные чары. Носящий эти кольца может пользоваться энергией камней.

— Тирон, Зарт. — Из темноты леса выбежал разведчик. — До кромки леса пара километров, туда со стороны холмов движется отряд короля.

Тихим гулом новость ушла назад растянувшегося отряда, поднимая дух и настроение, отчаявшихся беглецов.

— Наконец-то. — Выдохнул старый эльф. Его глаза засияли, а плечи распрямились, скидывая тяжелую ношу. — Бегом на встречу, предупреди о нас..

..Тин-Лонн, город эльфов. Лесной город. Дома, дороги, торговые лавки, широкие площади с забавными скамейками, заборы, вообще все, состояло из хитросплетенных стволов и веток живых деревьев, уходящих своими кромками высоко в небо. Сколько уровней было в этом городе, я сосчитать не мог, вернее, насчитал семь этажей, а дальше все сливалось в этих переплетенных ветках и листве. Повсюду, куда бы я не посмотрел, были какие-то дороги, тропинки, здания, сооружения, и повсюду сновали длинноухие эльфы. Сверху, снизу, спереди, с боков стволы деревьев пересекались таким диковинным способом, что получались широкие тротуары, с подобиями поручней из веток. Все эти тротуары хаотично разбегались в разные стороны, при этом создавая абсолютную гармонию идеи проектирующего это чудо дизайнера.

Шли пешком. Волков вообще не пустили в город, пребывая в шоке от того, что они следовали за нами. Единственное, что я сделал по совету Руталаза, повязал им на лапы красные ленты, что бы на них ни кто охотиться не начал. Почти всех бывших рабов, увели в сторону, еще в начале нашего подъема по уровням, и сейчас, конвой сопровождал нас двоих: меня и Тирона.

Башня Архимага, была одним из крайних сооружений леса, за которым отчетливо виднелись горы и густые облака, величественно плывущие по небу. Закрученные в спираль стволы деревьев, образовывали подобие кокона, вытягивали свои ветви для создания своеобразных площадок и балконов, а также ступенек для восхождения на них. Огромные двери, также сплетённые из толстых веток, свободно открылись, не имея при этом никак петель, и на площадку перед этими дверями, вышел высокий эльф, облаченный в красивую, серую мантию, с замысловатыми узорами. Его длинные белые волосы уложенные в замысловатые косички, свисающие до плеч и уходящие назад, выгодно подчеркивали красивое лицо с почти белой кожей. Тонкий, серебристый обруч на лбу, терялся на фоне голубых пронзительных глаз, внимательно следящих за нами.

"Ларгон. Эльф. Маг Воздуха"

— Добрый день, Тирон. — Маг приложил правую руку к сердцу и чуть заметно поклонился. — Какое счастье, что ты живой. Последнее, что я о тебе слышал, так-то, что ты погиб при нападении на королевский обоз.

— Да, разбойники хитро стали поступать, сжигая тела поверженной стражи. — Также приложив руку к сердцу, поклонился Тирон. — Потом разбери, среди трупов, кто есть кто, учитывая, что при этом они снимают всю бижутерию, как с пленных, так и с мертвых. Но я жив, и все это время был рабом, на рудниках близ Сальвана.

— Герцог и рабом? Отщепенцы совсем страх потеряли. — Ларгон, стукнул по полу, своим красивым виеватым посохом, отчего листва вокруг начала тревожно шелестеть, прерывая пение птиц. Секунда. Мир вокруг показал свою тревогу буквально на секунду, тут же восстанавливая и продолжая свое умиротворенное движение жизни.

Герцог. Старых плут оказался совсем не прост. Но ведь даже там, он как истинный управленец подмял под себя всех эльфов. Это такой характер. Харизма.

— Даже не представляешь, Ларгон на сколько. На руднике нас было больше сотни, и если бы не этот человек, гнили бы мы там до самой смерти.

Маг перевел взгляд на меня. Настолько пронзительного взгляда я ни когда не видел. Было ощущения, что он смотрит внутрь меня, читает меня как книгу, видит все мои мысли. "Ментальный щит". Активация. Он слетел с меня, когда резервы маны были пусты, а потом я как-то забыл его активировать, сейчас же мана восстанавливалась с такой же скоростью, как и тратилась, может даже быстрее, а вот давление от взгляда эльфа сразу же пропало. Умеют чертяки они гипнотизировать, походу не только магией воздуха владеют. Эх, порыться бы в их умениях.

— Приветствую, я — Ларгон, архимаг. Князь и повелитель города Тин-Лонн. Кузен великого короля Айвена. — Эльф произносил слова четко и звучно, чуть задрав подбородок, при этом смотря на меня сверху вниз. — Защитник лесного царства и хранитель Великого Древа.

— Приветствую, я — Зарт.

— Просто Зарт? Без родословной, без чинов, без принадлежности?

— Прости повелитель, но я ничего не помню. Я пришел в себя в повозке, в которой меня привезли на рудники, кто я и откуда, не знаю.

— Но ты маг.

— Раз сам Архимаг говорит не вопросительно, а утвердительно, ответ очевиден. Да.

— Принадлежность к магии не является для меня секретом. — Ларгон, медленно спустился со своей площадки к нам, внимательно изучая меня. — Вот твои доспехи, для меня полная тайна. Зачарованные рунами, дающими жизнь, они не привязаны ни к какому классу. Ни к земле, ни к огню, ни к воздуху. Незаконченная работа. При этом, они сделаны из непонятного материала, ни металл, ни ткань, ни шкура животного. Я никогда не встречал ничего подобного.

Эльф остановился в метре от меня продолжая смотреть сверху вниз. Вот так смотрит удав на кролика гипнотизируя, и заставляя подчинится своей воле, смотря в глаза и чуть покачиваясь, чтобы потом сделать резкий рывок и съесть свою жертву. Я не отводил взгляда, только пронзительность глаз была уже не такая яркая, и чувства, что меня видят насквозь, тоже не было.

— Мне нечего добавить, князь.

Ларгон положил мне руку на плечо.

— Спасибо, за моих собратьев, мы перед тобой в долгу. — И развернувшись, он начал подниматься по ступенькам к себе. — Прошу Вас, поднимайтесь ко мне. После обеда, вас проводят в покои, чтобы вы отдохнули. Вечером к нам прибудет король..

.. — Зарт, ты думаешь я тебе тоже поверю, как и все остальные?

Король Айвен фривольно сидел во главе стола, откинувшись на спинку стула, закинув ногу на ногу и крутил небольшой кинжал, с одной стороны чуть воткнув острие лезвия в стол, а с другой прижав указательным пальцем. Красный алмаз, красиво вплетенный в серебристый обруч на голове, тускло пульсировал, создавая вокруг себя красивое свечение и бросая бордовый оттенок на кожу эльфа. Одетый почти также как Ларгон, он выделялся более строгими, серыми тонами одежды с более замысловатыми рисунками из золотой нити, а также высокой короной, сплетенной из белого дерева.

Я удивленно посмотрел на главу эльфов, как бы, не понимая, о чем он.

— Я изучал историю своего народа. Историю своего мира. И в древних свитках, настолько старых, что их страшно брать в руки, боясь, что они рассыпяться, есть описание войны. — Король на секунду замолк, смотря на быстро вращающийся кинжал. — На пустынном острове Хадесс, открылся портал, выпустив в наш мир ужасных созданий, пришедших извне. Они начали войну. Страшную войну. Двигаясь от моря, они уничтожали все встречные города и деревни. Им не нужны были земли или наши богатства, предки посылали к ним гонцов с дарами в виде откупных, которых тут же убивали. Им нужна была смерть. Они убивали не жалея ни кого, ни стариков, ни младенцев, ни мужчин, ни женщин.