— У тебя есть плеер от Йонду, с кучей музыки, но я подумала…

— Ты охренительная, — перебил её Питер. Тогда она улыбнулась и достала из сумки ещё пару кассет.

— Я могла что-то упустить, но вроде все песни из сборников тут.

Отреагировал он бурно — и нецензурно. Гаморе долго пришлось рассказывать, как она с трудом пыталась идентифицировать названия песен и вконец замучила продавца музыкальных раритетов, пока не восстановила улётные квилловские миксы. Питер никак не мог поверить, что она запомнила все песни, даже их последовательность.

— Не жалуюсь на память, — сухо сказала Гамора, из-за собственного чувства неловкости стараясь сбить градус его восторгов, — да и ты столько раз их прокручивал, что даже Дракс, думаю, всё запомнил, не то что я.

Он лишь мотнул головой и одарил её взглядом, в котором и без способностей Мантис любой прочёл бы: «Влюблён без памяти». Потом вставил кассету в плеер и надел наушники.

— «Hooked On A Feeling», — мечтательно протянул Питер. — В версии «Blue Swede», хотя вообще-то первым её спел Би Джей Томас.

Гамора слышала это в сотый раз, но только сейчас ей на ум пришла одна мысль.

— Почему ты не навестишь дом, Питер? — она обхватила колени руками и серьёзно посмотрела на него. — Ты был совсем мальчишкой, но так бережно хранишь столько воспоминаний о Терре… Я тоже была ребёнком, но почти ничего не помню о родной планете. Воспоминания будто специально стёрлись, чтобы не ранить душу. Если твои — тебе в радость, то почему ты не хочешь снова оказаться там, откуда они родом?

Его этот неожиданный вопрос поставил в тупик.

— Да как-то… Мы ж вечно заняты, то галактику спасаем, то ещё что…

Гамора недоверчиво изогнула бровь. Питер и сам понимал, как глупо прозвучало.

— Здесь хранится старая картинка, — он постучал пальцем по лбу, — а там-то уже всё изменилось. Пусть уж лучше остаётся как есть.

— Может, не всё изменилось, — мягко возразила Гамора. — Может, какое-нибудь шоу… с рейтингами… всё ещё идёт.

— Давай потанцуем, — перевёл он тему.

В любой безвыходной ситуации начинай петь и танцевать. Это впору было бы сделать девизом Квилла и высечь на фамильном гербе, если бы таковой существовал. Гамора не стала упорствовать и возвращать разговор к Терре. К тому же, она любила танцевать с Питером, пусть ни за что бы не призналась в этом даже себе. В кольце его рук она чувствовала себя совсем тонкой, хрупкой — и надёжно защищённой. Странное, противоречивое ощущение, которое вызывало смятение всякий раз, стоило Гаморе отследить и осознать его.

Заиграла песня, с которой когда-то давно началось знакомство Гаморы с музыкой Питера. Тогда он едва не поцеловал её, но она совершенно не хотела, чтобы это случилось, просто на пару мгновений потеряла бдительность.

«I fooled around and fell in love since I met you, baby»…

Много воды утекло с тех пор.

Гамора первая потянулась к Питеру и коснулась его губ своими. Она ни разу не позволила ему переступить эту черту, но теперь переступила её сама. Голова закружилась от новых, неизведанных ощущений: в этот миг Гамора чувствовала себя бесконечно уязвимой и вместе с тем едва ли не всемогущей.

Прервав поцелуй, Питер легонько коснулся её щеки, вложив в этот простой жест всю захлестнувшую его нежность. Стоило столько ждать, вне всяких сомнений, стоило, хоть момент не продлился долго — мелодия закончилась, и волшебство рассеялось. Гамора осторожно выпуталась из объятий Питера и спрыгнула с валуна на землю.

— Пора на «Милано», скоро остальные проснутся. Я пойду, а ты подожди немного.

— Зачем?

— Ещё не хватало, чтобы увидели, как мы вместе возвращаемся!

— Хочешь, чтобы наши недомолвки так и остались для других недомолвками?

Разве можно вообразить улыбку, невинную и наглую одновременно? Взгляните на Питера Квилла — вот вам и ответ. Внутри Гаморы закипало раздражение, как часто случалось, когда Питер принимался травить свои шуточки. Но сейчас она вовремя остановилась, не успев сказать ничего резкого. С этой улыбкой, с этой хитринкой в глазах он стал так похож на себя прежнего — беспечного, нахального и неугомонного Звёздного Лорда, а на это она и надеялась, об этом и просила ночами одной ей ведомых богов. И Гамора улыбнулась ему в ответ.

— Забочусь о том, чтобы рейтинги не падали.

========== Удержать (Пеппер и Тони) ==========

Комментарий к Удержать (Пеппер и Тони)

Немного о Тони и Пеппер - с момента их знакомства и до сегодняшнего дня. Внимание, есть небольшой спойлер к “Человеку-Пауку” :)

«Я бы удержал».

А он не смог.

Паника накрыла за долю секунды.

Слова Киллиана не так жалили, как мысль о том, что Пеппер-то всегда удерживала его, Тони Старка, что бы ни случилось.

***

— Вирджиния Поттс к вашим услугам, мистер Старк.

Он окинул девушку оценивающим взглядом. Не красотка и, пожалуй, с менее пышными формами, чем он предпочитал, но в целом — ничего так. Тони побарабанил пальцами по столу и слегка наклонился вперёд, чтобы сократить дистанцию.

— Какого вида услуги вы можете предоставить? — из-за игривого тона фраза прозвучала двусмысленно.

— Любого, — не моргнув глазом, спокойно ответила девушка.

Тони хмыкнул и занял прежнее положение, откинувшись на спинку кресла. Он не ожидал, что совсем юная сотрудница, весьма милая и застенчивая с виду, сможет отреагировать так невозмутимо. Ведь теперь Тони — владелец Старк Индастриз, ни много, ни мало. И, разумеется, просто неотразимый мужчина.

«Мужчина? Парень, — звякнул внутри непрошенный звонок. — Ты сам ещё желторотый парень, который понятия не имеет, что делать с этой огромной корпорацией».

А вот девушка выглядела весьма уверенно. Раньше Тони слышал о мисс Поттс от отца, который положительно отзывался о её организаторских качествах. Если так — отлично, пусть и дальше разгребает всю эту бумажную волокиту, отвечает на бесконечные звонки и таскает ему кофе. Головной боли Старку хватало и без ведения дел компании.

Отец наверняка настоял бы на том, чтобы Тони сам разобрался с управлением. Он горько усмехнулся про себя — теперь некому за ним проследить. Больше никого нет, он остался один и будет делать, что захочет. Звучало круто, но ни капли не радовало, хотя Тони не признавался в этом даже себе.

— Кстати, вам следует ознакомиться с этими документами, — девушка прервала его размышления. — И поставить подпись, если вы согласны с содержанием.

— А нельзя просто поставить подпись? — выдал он со своей фирменной ухмылкой, демонстративно отодвигая внушительную папку.

— С таким подходом вы долго не продержитесь, — пожала плечами Поттс.

Она не настаивала, но отчего-то прозвучало убедительно.

***

Лицезреть в кабинете мисс Поттс вскоре стало одной из его небольших повседневных радостей. Всегда одетая с безупречной элегантностью, всегда предупредительная, предугадывающая требования, Вирджиния смело могла претендовать на звание идеального секретаря. Но таких идеальных Тони без проблем нашёл бы ещё сотню, за большие деньги многие готовы ходить по струнке и терпеть его капризы. Нет, Поттс брала другим. Она появлялась в дверях с неизменной улыбкой, которая лишь на первый взгляд казалась дежурной. На самом деле Вирджиния улыбалась так, будто Тони вызывал у неё искреннюю нежность, желание ободрить и помочь. Она держалась подчёркнуто вежливо, но в её глазах читались тепло и неподдельное внимание — вряд ли такой взгляд был прописан в её контракте. Личная инициатива, и Тони эту инициативу вполне одобрял.

— Кофе? — и её мелодичный мягкий голос тоже был в радость. А ещё она каким-то чудом угадывала по настроению Тони, какой именно вид кофе ему захочется.

— Кофе и тебя, — однажды брякнул он, не удержавшись. Ему, покорителю женских сердец, ничего не стоило заявить подобное даже в первый день знакомства, а с Поттс они работали вместе уже несколько месяцев.

Она лишь на мгновение замешкалась.

— Извините?

Тони подошёл совсем близко, так, чтобы безнаказанно любоваться россыпью трогательных веснушек на светлой молочной коже. Нестерпимо хотелось прикоснуться к ней.