Когда до Александра Третьего дошли слухи, что Доливо-Добровольский, Михаил Осипович, изобрел трехфазный электродвигатель, то лично написал ему письмо с амнистией и приглашением в Россию, а посланником к этому изобретателю назначил Писаревского Николая Григорьевича, директора Электротехнического института. Николай Григорьевич сначала растерялся:
— Я, безусловно, рад амнистии и приглашению. Но у меня контракт.
— Неустойка будет выплачена за счет личных денег императора. Он очень интересовался вашими работами, сейчас идет разработка плана электрофикации всей империи. И ваши работы очень нужны нашей родине. Лодыгина полностью простили и вызвали в Россию.
— Не знаю, не знаю.
— Лев Николаевич Толстой тоже вас просит помочь, вот его письмо. И полный сборник цикла о красной империи с его автографами дарит вам, — выложил еще один козырь Писаревский.
— Уговорили. Что планируете?
— Нужно как можно скорее разработать систему трехфазного электроснабжения. Мы хотим поскорее создать угольные электростанции для Санкт-Петербурга и Москвы, каскады гидроэлектростанций на Днепре и Волге.
— Понял. Весьма благодарен.
До Великой войны были построены Ладожская ТЭС для электроснабжения Санкт-Петербурга, Первая Московская ТЭС, Юзовская ТЭС, ДнепроГЭС. Уже в ходе войны была введена в строй Камская и Киевская ГЭС, завершались работы на Нижегородской ГЭС, Луганской, Харьковской и Екатеринбургской ТЭС. Это не считая малых электростанций.
Разумеется, строилось много заводов. Но увы, сталинских темпов не было.
С властью императоров все вышло иначе. Александр Третий умер в 1907 году, а его преемником стал Михаил Александрович. Вообще-то наследником был Николай Александрович, но приключилась очень неприятная история, в которой, строго говоря, он не очень-то и был виновен. В сентябре 1904-го года император вызвал к себе наследника вместе с женой Алисой. Хмурый вид императора не предвещал ничего хорошего. Для начала он спросил:
— Как здоровье внука?
— Растет потихоньку, голову пробует поднимать, — похвалилась цесаревна, внутри сжавшись в комок.
— Мне донесли, что у Алёши гемофилия. Это правда?
— Да, увы, — ответил Николай.
— Что ж, тогда нам придется решить очень неприятный вопрос. Мне не хотелось бы, чтобы династия пресеклась на Алексее Николаевиче. Поэтому нужно выбрать что-то одно. Или я объявляю цесаревичем Михаила Александровича, или ты, Коля, разводишься и женишься на другой женщине. Можно на какой-нибудь русской княжне, — скрепя сердцем, объявил император.
— Я люблю Алису и не больно стремлюсь к престолу, — дал свой ответ Николай Александрович. Его жена поцеловала в благодарность, но обожгла свекра ненавидящим взглядом.
Великая война 1914–1918 годов началась почти так же, как и в начальном варианте истории. Но вот ход ее был заметно другой. Главные отличия это лучшая техническая и психологическая подготовленность всех сторон к войне, особенно России. Да и население было намного больше благодаря старому правилу: "Мало земли? Переселяйся в Сибирь, там ее много".
На вокзале в Перми мобилизованным солдатам устроили торжественные проводы. Выступали губернатор, предводитель местного дворянского собрания и другие знатные особы губернии. Тут к трибуне пробрался совсем уж древний дед с наградами времен аж Крымской войны. Попросил слова, и ему дали:
— Воины земли русской! Прошу вас сражаться отважно за Россию. Воюйте так, чтобы не вы умирали за нашу державу, а немцы за Германию. Но помните: впереди Россию ждут долгие годы войны, и победа будет тяжкой. И пусть хранит вас Бог и даст терпения.
Тут деда стащили с трибуны, и полицмейстер прицепился к нему:
— Ты кто такой, чтобы перечить губернатору? Сказано же было, что быстро победим.
— Я Лев Николаевич Толстой, — признался задержанный. — Эту войну я давно предсказал и угадал с годом начала.
— Угадал, значит. Да не все. Франца Фердинанда из винтовок расстреляли. Сидел тихо — и дальше сиди, — по божески отнесся полицейский чиновник.
Операция в восточной Пруссии поначалу шла как и в прошлом варианте истории. Но к моменту битвы при Танненберге к Самсонову стали подходить подкрепления, и к тому же вполне приличная радиосвязь, которую имела каждая дивизия, изменили ход боев. Вместо убедительной победы получилось то, что назвали Прусская мясорубка. Когда войска Самсонова, теснимые с севера, стал окружать с юга первый корпус Франсуа и первый резервный корпус Белова, подошла третья армия, срочно сформированная в помощь первой. Оба немецких первых корпуса сами попали под фланговый удар и были разгромлены. Остальные немецкие войска отступили к Гейльсбергу, не сумев удержать Алленштейн, куда на огонек подошли войска Ренненкампфа. Дальше началась позиционная война на ближних подступах к Кенингсбергу.
Происходящее в восточной Пруссии сильно встревожило не только Берлин, но и Париж с Лондоном. Потому царь Михаил Второй приказал придержать войска в районе государственной границы. С осени 1914-го года и до конца 1917-го года на Восточном фронте шла позиционная война. Русская императорская армия не больно рвалась воевать. Но раз немцы иногда пробовали наступать, то русские в ответ проводили операции фронтового масштаба и для отработки умения воевать. Топтались Антанте это надоело, как и Германии, посему устроили Ноябрьскую революцию, во время которой свергли царя. Временное правительство организовало реформы и попробовало устроить генеральное наступление, но столкнулось с саботажем. Проскакав на граблях всю зиму, весной было свергнуто большевиками в союзе с эсерами и при поддержке армии.
Военный переворот встретил широкую поддержку населения, как бедных, так и разных специалистов, ранее вынужденно сидевших на вторых ролях. Шло, как и в прошлом варианте истории, но куда благополучнее. Царская армия переродилась в РККА менее болезненно, с Чехословацким корпусом сумели не поссориться. Немцы не смогли устроить захват огромных территорий.
Зато началась вторая часть Великой войны: Антанта против красной России. Главной ударной силой стали французские, английские, американские, японские войска и некоторые другие. В Причерноморье, на севере, на Дальнем Востоке, в Прибалтике были высажены огромные десанты при поддержке русских военных, не принявших новую власть. Три года шла война. Россию сильно выручило то, что вся западная и центральная Сибирь у них была в руках. В ход шло все, даже химическое оружие и тотальный террор.
Когда стало ясно, что война проиграна, войска Антанты применили тактику выжженной земли. Бойня в Донецке, когда перед отступлением английские войска взорвали шахты и залили город ипритом, стала роковой ошибкой. Деникин с большей частью войск взбунтовался и ударил в спину союзникам (остаток Добровольческой армии на юге возглавил Шкуро, на востоке возглавлял Анненков). Схваченные артиллеристы войск Антанты украсили собой придорожные деревья, болтаясь на виселицах. Те воинские части англичан, которые отличились в Донецке, были окружены и уничтожены. Пленных повесили. В Архангельске тоже не успели сбежать союзнички, даже торговые корабли были захвачены. В восточной Сибири порезвились оккупанты. Для пущего веселья многие французские части взбунтовались.
Но в 1921-м году война закончилась освобождением территории Дальнего Востока. Контрибуцию содрать с Антанты не получилось, но царские долги были аннулированы. Территориальные потери были меньше, чем в прошлом варианте истории: Польша и Финляндия. Да и страна была меньше разрушена, хотя убитыми потери в Гражданской были больше, много где после интервентов осталась безлюдная пустыня.
Царская семья, кстати, не была убита по просьбе генералитета РККА, укомплектованного лучшими царскими генералами. Но вот до конца жизни жили в ссылке под Екатеринбургом. Народу объявили, что это сделано, чтобы увидели, что и без царя страна будет процветать. И Михаил Второй, отмечая на скромную пенсию истопника поселковой котельной восьмидесятилетний юбилей, сказал: "Я не жалею, что не удержал трон. Я не смог бы сделать для России то, что сделали красные".
