Звук отбиваемых склянок отвлек адмирала. — Два часа пополуночи! Мы с вами сударь однако, увлеклись. Слишком много событий на сегодня вы не находите? Мне, пожалуй, стоит, осмыслить все сказанное вами. Вестовой проводит вас в свободную каюту. Спокойной ночи.

Расстегнув ворот рубашки я оперся на стоящее у кровати кресло и устало выдохнул. Разговор с адмиралом вымотал неимоверно. Ощущение, как будто тонну муки в мешках разгрузил в одиночку. Я усмехнулся, лучше б действительно разгрузил. Как в курсантские годы. Ночью сорвешься в самоволку, разгрузишь на пару с товарищем пару вагонов. Наутро, конечно, будет валить с ног от усталости, зато в выходные будет, на что купить цветов для подруги, а если нет, так на пиво с шавермой хватит. Так просто было жить на свете! И не висела над твоей шеей дамокловым мечом ответственность за судьбу страны.

Еще раз, оглядев каюту, восхитился. Умели же при царе создавать комфорт. Меня поместили в одну из резервных свободных кают, они, судя по всему стандартные, без особых изысков. Но по сравнению с жилыми помещениями современных мне кораблей, не говоря уже про каюты подводных лодок, разница весома — деревянная мебель, тщательная отделка. Я хмыкнул. У нас конечно, все более убого… Но, топлива для пожара поменьше будет. Ладно, прежде чем завалиться в эту чудную и притягательную кровать требуется кое-что сделать. Я открыл принесенный с собой кейс и достал радиостанцию.

— Второй, второй! Ответь первому! Прием!

Ответ раздался тут же. Видно вахтили неусыпно. Действительно, какой уж тут сон. Измаялся наверно Калугин, распереживался весь.

— Первый, здесь второй! Как все прошло, удачно? Прием!

— Иваныч, прошло без замечаний. Связывайся с Забродиным пусть выдвигается, рандеву рядом с местом высадки. Как понял. Прием.

— Тебя понял так, Забродину следовать к месту высадки. Прием.

— Понял правильно. Ухожу со связи.

Вот и все. Уже рухнув на кровать и закрыв глаза, остатками сознания понял, что боялся прошедшего разговора больше чем адмирала Того вместе со всем японским флотом. Хе! Если его сдюжил то что там япошек раздолбать осталось… С этой мыслью я окончательно провалился в небытие.

— Да, согласен, немного странно использовать в качестве курьера капитана второго ранга, но нужен человек знакомый с обстановкой и тамошними реалиями. Осознающий, всю значимость сложившегося положения и способный достигнуть поставленной цели. Не говоря уже о том, что нужно быть хорошо знакомым адресату. Боюсь, никому другому, просто не поверят. Потому были выбраны именно вы. Итак, вы уяснили свою задачу?

— Да Ваше Превосходительство! Сегодня вечером, инкогнито, в сопровождении господина Калугина сажусь пассажиром на пароход "Франсуаза" следующий в Каир. Там пересаживаюсь на рейсовый английский пакетбот до Шанхая. Далее, берегом или морем добираюсь до Чифу, где нанимаю или покупаю рыбацкую джонку и прорываю блокаду Порт Артура. Конечная цель доставить этот пакет капитану первого ранга Николаю Оттовичу Эссену.

— Все верно. Но это только начало. В этой войне уже бывали прецеденты, когда неудобные приказы необьяснимо или случайно терялись по дороге! Потому приказы, которые вы повезете, будут к командованию крепости и командующему эскадрой. Но! Передать их требуется именно через капитана первого ранга Эссена. Вам следует предпринять любые меры, дабы мои указания, содержащиеся в этом пакете, были претворены в жизнь. И здесь неуместны любые колебания. Деньги вы уже получили. В процессе выполнения дозволяю подкуп, шантаж. Я заранее беру на себя ответственность за любые ваши действия. Владимир Иванович, не буду вам повторять, насколько важна ваша миссия. Сейчас, невозможно предусмотреть, что вас ждет в пути, однако главное что вам нужно контролировать, это срок прибытия. По предварительным данным в Чифу вы будете к середине ноября. Помните двадцатое ноября это тот край, за который заходить вам запрещаю. В вашей группе вы главный, однако, Иван Иванович — тот человек, который будет обеспечивать вашу безопасность, соответственно в части касающейся, его указания для вас обязательны. Что ж. На этом все. С богом!

Капитан второго ранга Семенов, отсалютовав, покинул адмиральский салон. Зиновий Петрович, обернувшись ко мне, с сомнением заметил.

— Думаете он сможет?

— По прикидкам, срокам, успевает. Я, честно говоря, за время не сильно волнуюсь. С ним Иван Иванович. Если достичь Порт-Артура вовремя в человеческих силах, то Калугин с этим справится. Гораздо больше меня волнует, чтобы Владимир Иванович смог убедить в реальности ваших указаний Николая Оттовича.

— Тут не волнуйтесь. Они достаточно хорошо знакомы. А капитан второго ранга Семенов пользуется репутацией честного офицера. Меня беспокоит то, что, по сути, данные приказы юридически ничтожны и вообще-то говоря не обязательны для вышеозначеных — Я ведь не являюсь прямым начальником над Эссеном, как и Виреном с Григоровичем, а значит, совершенно спокойно, они могут эти бумажки просто проигнорировать.

— Они все равно нужны. Николаю Оттовичу в реальной истории просто не дали возможности пойти на прорыв. А сейчас, его желание вырваться из блокады будет освящено приказом хоть и не непосредственных но вышестоящих командиров. У нас будущем, есть поговорка. "Если нельзя, но очень хочется, то можно!"

— Итого, главное препятствие только в том, чтобы наши курьеры успел зафрахтовать угольщик до возвращения прорывателей блокады. Но не будем гадать на кофейной гуще. Что там следующее?

Да уж, несмотря на обилие уже исполненных дел, вопросов требующих решения немало. Ранним утром я уже был на ногах. Встретил Калугина сотоварищи. Нас разместили в каюте Кладо. Забродина с "Ульрихом" стоит ожидать сегодня к вечеру, к точке рандеву пойдем с Рожественским на одном из катеров с "Суворова", благо тут недалеко. Завтракал опять с адмиралом, чувствуется, что тот не сильно желает отпускать меня из пределов досягаемости. И ешь твою хань! Конечно, я не рассчитывал, что Зиновий превратится в подобие китайского болванчика, согласно кивая любым моим соображениям и начинаниям. Но быть настолько дотошным! Битый час его убеждал в необходимости первоочередных посланий. Одно, с сообщением, что на эскадре пойман возмутитель спокойствия, активист-агитатор одной из революционных партий. Искать кандидата недолго, в конце концов, у баталера с "Орла" наволочки с простынками вдумчиво пересчитаем, мигом расколется. И в ходе допроса, кто бы мог подумать! Тот дает показания, что при участии и финансировании японской разведки готовится грандиозная провокация против императора. Далее я перечислил все, что помнил по организационной части и фигурантам кровавого воскресенья. Дабы само послание по дороге не заморбличили желающие половить рыбку в мутной воде, послание дублировать министру внутренних дел и вообще всем причастным и заинтересованным. Может и в пару центральных газет стоит открытое письмо жахнуть. Поможет таковая информация или нет, не знаю, но попытаться не испортить авторитет верховной власти стоит попытаться. Хотя Николя по номеру второй, наверняка найдет еще грабли, на которые наступить. Второе послание Николаю Оттовичу Эссену. С указанием, от имени Начальника Морского Штаба, плюнуть на остающиеся на берегу пушки, по возможности пополнить запасы и экипаж с соседних кораблей (письменные приказы каждому из командиров прилагаются) Далее прихватить все корыта, что могут держаться на воде, в частности крейсер "Баян" который изначально готовили к прорыву и ближайшей же ночью сматывать удочки, прорывая блокаду. Только чтоб всех надуть, двигаться не к Владивостоку, а навстречу второй эскадре, где по пути Калугин с Семеновым, через консулов в портах, должны любой ценой обеспечить запасы угля и средства доставки. По возможности, требовалось нанимать чужие угольщики, еще и через подставные фирмы. Ну и в море выпихнуть вовремя. А то китайцы могут тормознуть и их, как в реальной истории они поступили с транспортами второй и третьей тихоокенских эскадр. Конечно самим китайцам это не надо, но под давлением заинтересованных стран…