— Что? — после небольшой паузы, произнёс Стас. Её он использовал, чтобы вернуть себе самообладание, убеждая собственное сознание, что на чужой территории он создаст проблемы не только этому ушлепку, но и его другу. — Нет! С чего ты это взял?

Юрий сильнее сжал ладонь, которой удерживал стажёра позади, из-за чего мальчишка невольно поморщился, и это не утаилось от взгляда свирепого хищника.

— Я же сказал «ты, не того защищаешь», — чётко произнёс каждое слово Станислав, акцентируя на этой фразе внимание оппонента. — Если не прекратишь совать нос в мои дела, то пострадает очень дорогой тебе человек.

Парень не хотел выдавать свой козырь так рано, из-за чего решил говорить загадками и позволить оппоненту самому догадаться, о ком именно идёт речь.

— И кто? — почти безразлично произнёс мужчина.

Юрий не спешил верить каждому слову подозрительной личности, но узнать что у неё на уме хотелось, хотя бы для безопасности окружающих.

— Не знал, что у тебя так много близких, — с вызовом произнёс Станислав. Он демонстративно скрестил руки на груди и снова мельком посмотрел на человека позади злейшего врага. — Ты ведь даже не подозреваешь, кому может быть дорога твоя гнилая душа?

— Не знаю, о чем ты говоришь, — также безэмоционально произнёс мужчина, — если пытаешься меня запугать, у тебя ничего не выйдет. Пошли, — Юрий подтолкнул стажёра и обернулся спиной к злейшему врагу.

— Не пожалей об этих словах, — вдогонку бросил ему Станислав. — Я непременно отплачу тебе за разрушенное наследие моего отца.

— Твой отец, — Ширяев, услышав эти слова, остановился, однако не стал оборачиваться лицом к собеседнику. — Он был влиятельным и сильным человеком, что без труда мог удержать свою территорию. А ты… — мужчина запнулся и оглянулся через плечо, встретившись взглядом с тёмными, подобно саже, глазам. — Лишь жалкая пародия на него, бесцеремонно захватившая власть…

Юрий потерял интерес к мальчишке и обратил внимание на человека позади него, которого выдала не очень стойкая походка с прихрамыванием на одну ногу.

— И его людей, — завершил свою речь Ширяев, так как без труда определил в старом знакомом своего бывшего однокурсника, что впоследствии стал соперником.

Юрий подтолкнул стажёра. Он не стал смотреть за спину, прекрасно зная, что Клиффорд не позволит этому бандиту беспредельничать в здании, в котором находятся сотрудники, готовые повязать его лишь за один неверный шаг.

— Стас, — низкий и строгий тембр голоса вывел парня из прострации, нарушив концентрацию, сосредоточенную на одном единственном человеке, которого он в данный момент готов был убить на месте. — Как ты себя чувствуешь?

Давлат резко обернул молодого человека к себе лицом. Он захватил его голову в ладони и слегка приподнял, чтобы посмотреть в неизменные чёрные глаза с небольшой яркой искрой.

— Так себе, — резко отказал парень, стараясь скрыть свое беспокойство. — Ты закончил свои дела?

Станислав постарался сменить тему разговора, так как подобную ситуацию можно было предположить.

— Ещё не все, — обеспокоенно произнёс Давлат. Он осмотрелся по сторонам в надежде, что шумная толпа зевак, собравшаяся за время небольшой словесной перепалки, рассосалась, — я могу отвезти тебя домой.

Молодой человек от подобных слов сразу отстранился от охранника и покачал головой со стороны в сторону.

— Нет, — вскоре произнёс Стас, — сначала в магазин, а потом на объект.

Эти слова дались парнишке с трудом, ведь он старался параллельно скрыть тревогу, что посеял своими словами в его душе раздражающий человек.

***

В кромешной темноте время от времени звонко гремели цепи от малейшего их сдвига. Бенджамину сложно было найти удобную позу для сна. Вчера, когда Клиффорд расслабил цепь и дал заложнику на время чуть больше свободы, он постарался максимально удобно устроиться и дать уставшим рукам и телу немного отдыха. Однако вместо этого мальчишка часто менял положение, ведь холодный и, к тому же сырой, пол, сделанный из утрамбованной земли никак не грел. Сквозь тёмные, сейчас грязные, штаны холод быстро пробрался к слегка занемевшей холодной коже, так как пусть цепь и ослабили, но много свободы подросток от этого не получил.

Снаружи послышался небольшой треск, или же это снова было дуновение ветра, с огромной силой срывающего осенние пожелтевшие листья.

Подобная идея отпала, когда Бен услышал знакомый скрип старых половиц. Этот звук приближался к небольшой тёмной каморке, и его временами разбавлял звук осыпавшегося с верхнего этажа песка вперемешку с сухой землей.

Скрип достиг старой деревянной двери, и его небольшие светлые проёмы, в определённых местах очерчивающие силуэт человека, стали тёмными.

Человек по ту сторону проскользил по старым половицам, повернув ступни ботинок по направлению к закрытой двери.

Прекрасно различая контуры в темноте, Бен увидел, как круглая дверная ручка повернулась, и его взору предстала небольшая светлая выемка. Видимо, из выковырянного оттуда недавно фрагмента, что пока ещё не был покрыт временным слоем пыли и пота, осевшего на человеческих ладонях.

Гость открыл дверь, и тёмное, до этого однотонное, пространство заполнил яркий свет.

— Привет, — произнёс вошедший знакомым беззаботным наигранным голосом. — Скучал без меня?

Ступив на первую ступеньку, произнёс Стас, при этом половица жалобно заскрипела. А следом за ней и остальные по мере того, как парень ступал на них, чтобы спуститься вниз.

— Перекусишь? — вскоре предложил Стас, уложив на стул, расположенный неподалёку от заложника, небольшой пакет.

Парень прошёл дальше и вмиг нащупал старую лампу, предусмотрительно потушенную вчера его охранником.

— Видел твоего отца, — продолжил свою речь Стас, когда зажёг небольшой фитиль, — и он — козёл.

Станислав потерял интерес к разгоравшейся позади лампе, что постепенно прогоняла темноту, заполняя сырой подвал ярким свечением.

— Знал, что этот урод защищал какого-то малознакомого молокососа от меня? — восторженно произнёс похититель, будто это известие действительно вызвало у него интерес и непонимание. — А когда я ему намекнул на тебя, он и усом не повёл.

Теперь расстроенно пролепетал Стас. Он присел на корточки и протянул руку к небольшому целлофановому пакету. Раскрыл его и достал небольшой круглый свёрток бумаги, слегка пропитавшийся жиром на боковых поверхностях.

— Видно, ты, Бенни, ему не очень-то и важен, — довольно произнёс Стас.

Молодой человек замолчал, с любопытством наблюдая за реакцией собеседника. При этом его лицо озарили небольшая кривая ухмылка и прямой взгляд чёрных, подобно кромешной тьме, глаз.

— Держи, — все также не разрывая зрительный контакт, произнёс Стас, он протянул собеседнику небольшой свёрток, на что последний сразу посмотрел. — Ты ведь больше суток ничего не ел.

По слабому аромату Бенджамин без труда определил, что в бумагу завернут продукт, по-видимому, из ближайшего магазина фастфуда. Вопреки своим предпочтениям и убеждениям в правильном питании, желудок предательски издал пронзительный вой, а рот постепенно начал заполняться слюной.

— Другого нет, — не выдержав молчаливой паузы, продолжил диалог молодой человек.

— Зачем?

Бенджамин уже хотел принять угощение, но в последний момент отпрянул руку назад, из-за чего цепь ритмично зазвенела, волочась по сырой земле следом за браслетом, защелкнутом на тонком запястье.

— Я сказал, что хочу проучить своего врага, — разочарованно произнёс Станислав и внезапно закатил глаза вверх, из-за чего заложнику впервые за все время удалось разглядеть в небольших глазах белок, обычно окружающий непроглядный зрачок и радужку, — для этого ты мне, пока, нужен живой.

Парень настойчивей протянул небольшую булку заложнику, прижав её к молодому, пострадавшему за последние дни, телу.

Бенджамин ощутил слабое тепло, исходившее из недавно приготовленного продукта. Он невольно поднял руку и перехватил его, слегка коснувшись ледяными пальцами тёплой ладони собеседника. При этом тяжёлая цепь поднялась вверх, следуя плавным движением руки, и звенела при каждом соприкосновении колец, сцепленных между собой.