Уже зажглись фонари, разноцветное оформление витрин и гирлянды в окнах. Чувствовалась прохлада и уют одновременно. Мурашки пробегали по телу, и хотелось поскорее оказаться в тепле. Анюта поёжилась, глядя на уже тёмное небо с которого снова летели снежинки. Вокруг было очень шумно и людно, но девушка уверенно вела за собой мужчину, шагая впереди него. В высоких зданиях, возвышавшихся по обе стороны улицы, приветливо зажигались окна. Суета вечернего города манила, звала на концерты, в клубы, приглашала поиграть в снежки и поваляться в снегу, но, словно убегая от всего этого и боясь застрять надолго, Ян и Анюта уже подошли к нужному зданию. Как только дверь за ними закрылась, всё вокруг показалось пугающе тихим после шума снаружи.

— Нам туда, — заявила девушка, показывая пальцем в совершенно противоположную сторону, и уверено зашагала вперед, но мужчина, легко подхватив её на руки, понёс к пункту выдачи коньков. — Ой…

Оставив верхнюю одежду, фотоаппарат и рюкзак в шкафчиках и подобрав нужные коньки методом мер и переобуваний, они направились на лёд. Стоило Анюте в очередной раз захихикать над тем, как неуклюже мужчина шёл — держась за деревянные выступы — как Ян остановился и недовольно сморщил нос.

— Говорю тебе, это плохая идея, — он все ещё надеялся, что они уйдут отсюда, но девушка была настроена серьезно.

— Идём, — Аня, отступая назад, манила его за собой. — Тебе понравится!

Она выскочила ко льду, на котором почти никого не было, и весело закружилась на нём, пока Ян продолжал свой нелёгкий путь до двери. Каток был довольно большим и ярко освещённым; вокруг него сияло множество бутиков со сладостями и горячими напитками, а высокие борта, увешанные рекламой, служили сидениями отцам, дети которых гоняли шайбу и громко о чём-то спорили.

Анюта проехала один круг, отмечая про себя, что выбрала коньки по размеру, и подъехала к двери, у которой стоял беспомощный Ян.

— Покажи мастер класс, — показательно подняв кулак вверх, засмеялась Анюта. Хоть в чем-то она будет сильнее его.

Мужчина, аккуратно ступил на лед и медленно подъехал к ней, напряженно сжав руки в кулаки. Стоял на коньках он довольно уверенно, не выказывал неумения. Аня взяла его руки в свои и потянула за собой, чувствуя, как он расслабляется и послушно катится ей навстречу.

Они не спеша объехали несчетное количество кругов, падая и сбивая катающихся рядом, но прогресс был. Едва заметный, но был.

Внимание мужчины привлекла группа «людей», которые стояли около бутика с кофе и пристально изучали появившихся. Женщина с ярко рыжими, вьющимися волосами (видимо, главная в этой компании), молодой тощий парень в длинном черном кожаном плаще и черноглазая блондинка. На них и без того обращали излишнее внимание посетители, уж очень необычно выглядела эта компания. Нутро подсказывало Яну, кто они, но до конца почувствовать их сущность ему не удавалось — какая-то защита невидимым куполом скрывала их от остальных. Оборотень делал вид, что и вовсе не замечает их, старательно выполняя советы Анюты, пока несколько зорких пар глаз наблюдали за ними, изучали.

— Вот так, смелее, — приговаривала девушка, когда Ян уже с напором, старательно переставляя ноги, ехал вперед. Она и вовсе не видела этих существ, которые что-то терпеливо выжидали.

— Не строй из себя инструктора по фигурному катанию, — он еще сильнее нахмурил брови, но отпустил чужие руки, мол, и сам справлюсь, да полетел вперед. Но не успел он проехать и пары метров, как чуть не упал, размахивая руками. Под смех своей спутницы Ян медленно повернулся к ней и строго посмотрел в глаза. — Сейчас перемещу тебя в бассейн и буду смотреть, как ты тонешь.

Да, ощущать себя слабым Ян точно не был готов, но уйти оттуда нужно было не по этой причине. Говорить Анюте не стоило, она может испугаться и навести панику.

— Сначала догони! — боясь, что он всерьёз выполнит сказанное, она откатилась назад, чуть не сбив какую-то девушку.

— Стой, где стоишь, — убежденный, что его воля будет исполнена, приказал вожак и направился к Ане, но она, весело смеясь, принялась кружить вокруг него.

После нескольких неудачных попыток поймать девушку, Ян тихо зарычал и — чего девушка точно не ожидала — сел на лёд и принялся снимать коньки. Выжидать было некогда.

— Что ты делаешь? — насторожилась она. Его поведение привлекло и катающихся, и тех, кто стоял за оградой, но Ян лишь молча взглянул на Анюту и продолжил резкими движениями расшнуровывать туго затянутые коньки.

Девушка, понимая серьезность его намерений, поспешила убежать в раздевалку, и, к радости вожака, «наблюдатели» за ней не пошли. Значит, они здесь из-за Яна.

Удерживая равновесие, Анюта открыла нужный шкафчик и вынула из него свою обувь. В бассейн не хотелось, сталкиваться со злым Яном тоже. Его внутренний волк явно не был доволен всей этой ситуацией и невольно вырывался наружу. Девушка упала на скамейку и облегченно вздохнула, расслабляя ноги, но в пустую раздевалку почти бесшумно вошел Ян.

— Не надо в бассейн, — сразу же запротестовала девушка, но вожак молча сел перед ней на корточки, снимая с неё коньки.

— Я говорил, что это плохая идея.

Анюта получила строгий взгляд из-под лохматых бровей. Дело ведь не в коньках; мужчину тревожило что-то другое и, сложив один плюс один, она встрепенулась.

— Тут другие оборотни? — насторожилась она, поспешно надевая сапожки.

— Хуже. Вампиры.

Ян накинул пальто и, кинув быстрый взгляд на входную дверь, взял вещи Ани. Уходить нужно было немедленно, драки ещё тут не хватало.

Анюта поспешно оделась и подошла к нему. Сердце колотилось как заведенное. Кто из этих безобидных людей вокруг может быть кровожадным вампиром? Она и не рассматривала их толком. Говорить было нечего, нужно было убираться отсюда, и девушка, взяв вожака за руку для уверенности направилась к выходу. Перемещаться было опасно — вампиры отличаются чувствительностью и смогут с легкостью отследить парочку, следить за ними они не собирались, оставаясь на своих местах и провожая взглядом уходящих. Не стоит исключать, что они всего лишь смотрят за своей территорией и вовсе не хотят драк, но осторожность им не помешает.

Ян и Анюта поехали на такси, и последняя всё время смотрела по сторонам и выглядывала в заднее стекло, боясь преследования, в то время как мужчина полагался на своё чутьё.

— Неужели ты не почувствовала их? Угрозу? — спросил Ян, когда они уже подходили к отелю.

— Нет, я… не заострялась на этом, — девушка пожала плечами, пытаясь вспомнить лица присутствующих там.

— Тебе и не нужно. У оборотней это в инстинктах, — они молча поднялись на нужный этаж, размышляя, чего им удалось избежать. — Приступы, твои чувства и красные глаза — это все ненормально. Самуилу многое придется нам объяснить.

— Красные глаза? — не поняла Анюта. — Ты имеешь в виду кровь?

— Нет. Просмотри свои фото с выставки, на которой я тебя утром фотографировал.

Они вошли в номер и девушка поспешно достала фотоаппарат, не раздеваясь и садясь на стул у двери. Дрожащими то ли от холода, то ли от мысли, что рядом могут быть вампиры, пальцами Анюта поспешно пролистывала снимки назад, к утру.

— Сегодня будем здесь, из номера не выходи, — приказал мужчина, плотнее задёргивая шторы на окнах, будто это как-то защитит Анюту и Яна в случае нападения.

— Что это? — девушка повернула экран в сторону мужчины, показывая снимок. — Почему ты не сказал мне?

С фотографии на них смотрела мило улыбающаяся девушка, только глаза её пугающе блестели бордово-алым. Ни зрачков, ни белены, словно они были залиты кровью. Анюта с ужасом смотрела на себя, стараясь не выронить из дрожащих рук фотоаппарат, но мужчина перехватил его и положил рядом.

— Мы разберемся с этим. Раздевайся. Тебе нужно поесть, — Ян начал было снимать куртку с сидящей как в ступоре девушки, но на вдруг резко вскочила, глядя на него безумным взглядом.

— Почему ты не сказал мне?!

В глазах стояли слезы, в кулаках сконцентрировалось желание избить вожака — внутри всё горело от негодования, злости и полного непонимания. Что с ней происходит? Что значат эти приступы и кровь? Вампиры пошли за ними с Яном из-за неё? Может, она опасна, опасна для себя и для окружающих. Девушка всхлипнула и тут же громко зарычала, выпуская когти и клыки.