— И когда ты это сделаешь? — спросил Северус, заволновавшись.
— Скоро. Сегодня. Пенелопа, ты будешь первой, — погладила её мама. — В твоей комнате. Иди, приготовься. Захвати с кухни побольше шоколада. Если что, скажешь миссис Джонс, что это я разрешила. Я скоро подойду.
— Ладно, мама, — улыбнулась Пенни и галопом умчалась на кухню.
— А я… Я стану Тёмным? — спросил Северус. — У меня появилась направленность силы?
— Нет, не появилась, — привлекла его к себе мама, заглядывая в глаза. — Ты же помнишь, что я сказала тебе давным-давно? Я всё равно буду с вами, даже если вы оба будете Светлыми.
— Но я хочу быть, как ты. Что мне сделать, чтобы быть, как ты? — спросил Северус, закусив губу, отчего-то хотелось плакать, как девчонке.
— Надо испытывать не слишком приятные чувства…
— Тогда забери у меня радость и все положительные эмоции перед этим. Ты можешь, — упрямо нахмурился Северус. — Я Тёмный Иной, как ты. Заберёшь?
— Если ты так хочешь, — внимательно посмотрела на него мама.
— Хочу, — кивнул Северус. — Можно побыть на Инициации Пенни?
— Конечно, пойдём. Хотя по большому счёту для зрителей в этом нет ничего особенного.
— Что, совсем ничего? — удивился Северус. Он как-то заглядывал в книжку по ритуалистике, которую дал почитать Пенни Сириус. — Ни свечей, ни пентаграммы, ни рун?
— Нет, совсем ничего, — усмехнулась мама, взъерошив ему волосы, а потом на её лицо набежала задумчивость. — Хотя в том будущем Пенелопы, которое я однажды увидела… Она смогла пробиться в Сумрак посредством какого-то ритуала… и погибла от сумеречной комы, кажется, я уже говорила…
— Самое главное не войти, а выйти, — посмотрел в тёмные глаза Северус.
— Да… Что-то вроде такого, — кивнула мама. — Уровень силы мага напрямую зависит от того, как долго он может быть в Сумраке. Насколько чётко и далеко его чувствует. Что может делать в нём. И это только в первом слое. Вам ещё…
— Учиться и учиться, — одновременно сказал Северус и хихикнул.
— Это точно, — растрепала его макушку мама. — Сила просто так не даётся, а истинная магия это не просто фокусы с полётом пёрышка.
— Но Пенни всё равно станет Светлой?..
— Да, тут против природы не попрёшь и не схитришь.
Они вошли в комнату Пенни, которая уже разложила на кровати несколько шоколадок и подскочила на ноги, когда увидела их.
— Я готова, мама!
Часть 2. Глава 13. Инициация
Инициация Пенелопы прошла без сучка и без задоринки. Впрочем, оно и понятно: врождённая направленность Силы давала о себе знать.
— Ну как? — напряжённо спросил Северус, протягивая сестре шоколадку, когда они вынырнули из Сумрака.
Пенелопа запихала в себя сразу треть плитки, её немного трясло, но в целом всё прошло даже лучше, чем у Алисы в её время.
— Неплохо, — ответила Алиса, потрепав макушку сына. — Пенни, малыш, полежи полчасика. Приди в себя. Я займусь Инициацией Северуса.
— Хорошо, мама, — с облегчением раскинулась на постели дочь и ободряюще улыбнулась брату. — Северус, это просто потрясающе…
— Я догадываюсь, — нервно хмыкнул тот. — Ладно, мам, идём в мою комнату. Я тоже хочу потом поваляться на кровати в обнимку с конфетами.
Пенелопа на эту браваду только захихикала и показала Северусу язык.
— Ну что, ты готов? — когда они остались наедине, спросила Алиса, снова погладив чёрную макушку. Внезапно пришло осознание, насколько же изменился её ребёнок. И из того мелкого тощего галчонка, которого она увидела в грязном доме, когда появилась в этом мире, превратился в серьёзного юношу.
— Всегда готов! — по-пионерски отозвался Северус. — А ты?..
— И я… Для направленности Силы тебе, возможно, хватит и простой настройки… без перегибов. Подумай о чём-то не слишком хорошем и весёлом. Сосредоточься на этих мыслях. Если что, я помогу убрать всё лишнее. Вспомни что-то… плохое.
Северус кивнул и прикрыл глаза, настраиваясь. Его аура начала медленно наливаться горечью и разочарованием, но Алиса не стала лезть в мысли, стараясь поймать нужный момент для того, чтобы вытолкнуть его в Сумрак. Всё же у Северуса с его-то детством должна была быть своеобразная «подборка» страхов, нехороших воспоминаний и не слишком радостных событий. И всё же просто договориться с ним об этом было не в пример легче, чем… что-то подстраивать или делать то, что делали в Дозорах, чтобы добиться от потенциального Иного «правильной Инициации».
Как знать, не был ли инфаркт отца в тридцать семь спровоцирован тем же Завулоном, чтобы… Алиса отогнала все лишние мысли и открыла тень, плавно дёрнув за собой в Сумрак Северуса.
— Холодно… — тихо выдохнул сын, открывая веки и оглядываясь.
— Мы в Сумраке, здесь всегда так. Замедляется время, и воздух словно становится гуще и прохладней. А ещё… сумеречно… Ты привыкнешь.
— Да… — выдохнул Северус морозный пар, косвенно указывающий на то, что у мага быстро уходят силы. Всё же Сумрак для столь юных адептов опасен, а Северус послабее Пенелопы. — Получилось? Я стал Тёмным?
— Верно. Ты теперь полноценный Тёмный Иной седьмого ранга, — усмехнулась Алиса. — Пора назад. Оглянись на свою тень и вышагни обратно, я подтолкну.
