Сергей будто этого и ждал. Примостившись рядом с Викой, он обнял ее за плечи и притянул к себе.

– Ты прости меня за вчерашнее, но мне надо было подумать.

– Подумал? – сглотнув противный ком, который то и дело появлялся в горле, чуть слышно спросила Вика.

Внутри все сжалось: вот и наступил час беспощадной правды, которую она, наверно, боялась больше всего услышать, но и закрывать уши – тоже не выход. Как там бабушка говорила: лучше уж резать без всякого наркоза, быстрее заживет. Да и она еще не успела к нему привязаться так сильно, чтобы полжизни страдать. Понятное дело: неприятно. Ну, поплачет маленько, а потом все заживет. У Катерины же заживает, а она, Вика, что, из другого теста? Девушка взглянула на Ваньку. Неделю назад ей тоже казалось, если он ее бросит, она умрет, задохнется от боли. Но нет, от боли не всегда умирают. Ее просто учатся терпеть, а терпенья у нее – дай бог каждому! Вот взять хотя бы эту ситуацию. Сережка сидит и смотрит на нее непонятно, какими глазами. То ли влюбленными, то ли ему так жалко ее обидеть?

– Подумал, – после длительной паузы, наконец, проговорил Сергей. – Твое предложение еще в силе? – ощутив на себе Викин вопросительный взгляд, он добавил: – Ну, ты еще не передумала выходить за меня замуж? Если нет, то, Виктория Дмитриевна, будьте моей женой!

Что-то ухнуло внутри, волна счастья забурлила в ней. Вику так и подмывало сказать: «а можно подумать?» Но слова застревали где-то в горле, она смотрела на Сережку захмелевшими от счастья глазами и не могла поверить, что это именно с ней происходит. Еще бы! Сколько раз она слышала унижения в свой адрес: мать беспрестанно повторяла ей, что, мол, ни один дурак не позарится на такую. Что Ваня и то, понарошку с ней дружит. И в какой-то момент Вике самой показалось, что это именно так и обстоит. Какому мужику захочется стать для нее руками и ногами, кормить ее из ложечки, выносить горшки? Ванька, наверное, именно поэтому и не видел с ней будущего, потому что не любил. А она его? Она его любила, несмотря на все его недостатки. А их у Ваньки много. И один из них ‒ энурез. Бывает, как «рыбы наловит»… Потом два дня матрас сохнет. «Вот теперь пускай с другими ловит», – выдохнула Вика и ощутила на себе Сережкин пытливый взгляд. Вот так же и она, наверно, вчера смотрела на него и ждала, когда он, наконец, признается в любви или пошлет ее к едрене-фене! Слава Богу, этого не случилось! Вот он сидит рядом с ней и предлагает ей выйти замуж. И Вика, конечно, скажет «да!», только немножко попозже. Как никак, но она девочка, да и предложение не каждый день делают. А Ванька? Да что Ванька: напьется, проспится да и уйдет «с глаз долой, из сердца вон!»

– А ты потом не пожалеешь? – наконец спросила Вика, глядя Сережке прямо в глаза.

– Поживем, увидим, – ответил Сергей. Он с Викой был честен: ведь жизнь такая непредсказуемая штука. Сам не знаешь, чего от нее ожидать. Вот он несколько дней назад и представить не мог, что так запросто сделает Вике предложение. Но ведь сделал же, а что будет дальше, никто, кроме Господа Бога не может знать.

– Ты же мне сама позавчера сказала, давай попробуем. Теперь я тебе говорю: давай попробуем?

– Давай попробуем, – чуть слышно повторила Вика и их губы встретились. Сережка целовал ее на глазах у всех без всякого стеснения. Чем она хуже других?

– За это надо выпить! – предложила Катерина, которая радовалась за Вику больше всех, потому что как никто другой, знала, что ее сестренка заслужила право на счастье! И пусть оно пока призрачное, эфемерное… Возможно, спустя некоторое время Сергей заберет свои слова назад. Но сегодня он объявил о помолвке, а это значит, что Вика счастлива!

– Наконец и на моей улице КамАЗ с пряниками перевернулся, – глядя на Катерину и улыбаясь, проговорила Вика. – Благодаря тебе! Да я вообще, я до гробовой доски с тобой не рассчитаюсь!

– Да брось ты!

– Бычок за угол, – пошутила Вика. – Так я ж не курю.

– Ну, когда-то ж курила, – улыбнулась Катерина. – Что мы с тобой тогда курили?

– «Беломорканал», – рассмеялась Вика. – Да-а, как же это было давно… Нам тогда по лет восемь-девять было?

– А как подсолнухи воровали…

– Я потом, на крылечке, семечки продавала, за что от мамки по заднице и получила, а ты убежала. Ты от меня всегда убегала, а я плакала.

Девчонки рассмеялись в один голос.

– Боже, с кем я связался! – слушая болтовню девчонок, притворно ужаснулся Сережка и чмокнул Вику. – Ладно, пойду, покурю. Можно?

Вика одобрительно кивнула головой, а затем перевела взгляд на Катерину, которая до сих пор с чего-то ржала.

– Чё смеетесь? – неожиданно спросил Ванька, который только что подсел к ним. – Может, и я с вами посмеюсь?

– Тебе не смешно будет, – хихикнула Вика. – Вон, иди до Светки, она тебя рассмешит.

– Ревнуешь? – пьяно улыбнулся Иван.

– Кого? Тебя? Да не смеши! Ты так долго мечтал, чтобы я от тебя отвязалась, и этот момент настал. Все! Свободен!

– А может, я просто тебя проверял? – ехидно усмехнулся Ванька.

– Проверил? И как?!

– Никак. Мне надо с тобой поговорить.

– О чем? Мы вроде с тобой еще позавчера все выяснили. Я выхожу замуж за Сережку, – Вика не могла не заметить, как Ванька изменился в лице. Вот таким она его еще ни разу не видела. Что это с ним? Неужто он готов слезу пустить? А, может, это просто водка через край льется? Вика продолжила разговор:

– Говори, я тебя слушаю.

– Может, не надо замуж выходить?

– Да засиделась я уже в девках, – Вика улыбнулась, глядя на Сергея, который только что зашел с улицы и присел рядом с ней.

– Я вам не помешаю? – спросил он.

– Нет, – радостным голосом пропела Вика. Ей было до чертиков интересно, что будет дальше. Неужто мужики за нее еще устроят поединок, начистят друг другу морды? Слава Богу, хоть пистолетов нет! «Ну, прямо шекспировские страсти», – улыбнулась она.

– Сереж, а можно я с ней поговорю? Ты не думай, я ее не трону… Просто поговорить надо, – стал оправдываться Ванька. – Пять минут и она твоя.

– Хорошо, пять минут, – согласился Сережка.

«Просто день сюрпризов! – подумала Вика. – То никому не нужна, а то…»

– Знаешь, я сегодня собирался сделать тебе предложение, – Ванька выдержал паузу. – Хочешь – верь, хочешь – не верь, но я тебя сильно люблю.

– Да ты что?! Позавчера не любил, а сегодня любишь! Ну, ты даешь! – усмехнулась Вика. – И когда ты это понял?

– Давно… Я всегда тебя любил, всегда.

– А что ж молчал?

– Потому что дурак… – Ванька смотрел на Вику глазами, в которых отражалась вся гамма чувств: любовь, надежда, раскаянье, мольба о прощении. Сейчас он был готов на все. Простить измену, выполнять все ее капризы, сидеть возле нее, носить на руках… Да только, видимо, поздно. Разбитую чашу не склеишь. Сколько она за ним бегала, упрашивала, а он? Он боялся насмешек людей, зато теперь ему на всех насрать, лишь бы она была с ним рядом.

– Может, попробуем начать все с чистого листа?

– Я бы рада, но ты же сам знаешь: я не умею предавать.

– Кого? Его? – Ванька зло глянул на Сергея. – А может, пока меня дома не было, ты тут с ним…

– Ну, ты же там с девчонками зажигал? А я что, не имею права? Короче, думай, что хочешь: мне пофиг.

– Так что, ты с ним остаешься?

– Ну, уж никак не с тобой! Ты свой выбор сделал, вон твоя красавица танцует.

– Будьте счастливы!

– Обязательно, – торжествующим голосом проговорила Вика. У самой же сердце рвалось на части: как же она долго ждала этого! Ванька только что признался ей в любви, позвал замуж, а она? Она его отфутболила, пусть теперь локотки покусает. Нечего было выеживаться! А то глянь, король нашелся: иди сюда, иди туда, сегодня не приходи, завтра придешь… Хватит, надоело!

Вика взглянула на Вано. Вид у него был – краше в гроб кладут. Как же она сейчас его понимала, потому что сама много раз это чувствовала. Теперь пусть и он узнает, как больно терять любимых людей. А он ее потерял, потерял навсегда. И как бы он ни уговаривал, чтобы ни обещал – она к нему не вернется, ни за что и никогда! Сегодня Вика начинает жизнь с чистого листа, и в жизни этой будет все иначе. Она больше не будет ни перед кем унижаться. Она такая, какая есть, а кому не нравится ‒ пусть не смотрят. Да Вике не больно-то и хотелось, чтобы на нее смотрели. Сережка смотрит и ладно! Вон, как ухаживает, не то, что некоторые.