Санузел нашёлся со стороны кухни, туда вела дверь, что пряталась за парой бежевых гобеленов, которые закрывали стену напротив арки. Шкаф так и не нашёлся, потому походную сумку пришлось оставить. Девушка растеряно замерла, не зная, что дальше. Подумать об этом она не успела, так как в дверь постучали. Вздрогнув, посмотрела на неё. Кто мог стучаться? Хотя Рик говорил что-то про личный разговор, возможно, мог прийти он.

– Роза, это Рик, – раздался приглушённый знакомый голос.

Девушка поспешила впустить долгожданного гостя. Рикиар почти не изменился, лишь выражение лица было серьёзным и сосредоточенным, а не каким-то наивным и смущённым, когда виделись на работе. Было непривычно видеть его в джинсах, белой футболке и тёмно-синей ветровке, а не в белом халате.

– Заходи скорее. Рик, у меня столько вопросов, голова просто пухнет, – воскликнула Роза, хватая парня за локоть и втаскивая внутрь.

– Верю. Потому я и здесь, чтобы поговорить, – Рик сел в кресло и дождался, когда девушка займёт место на диване. – Тебе опасно в город возвращаться, там сейчас военный режим. Что касается этого дома, он мой. Ты здесь будешь в безопасности.

– В чём твоя выгода? Почему ты мне помогаешь? – задала волнующий вопрос Роза.

– Не все демоны плохие, Роза, – Рик сцепил пальцы в замок и посмотрел на них. – Я тебе хочу помочь. Мне тоже опасно быть в городе, как вашему стороннику. Большего я, увы, не смогу сказать, не располагаю информацией. Но теперь будет трудно. Восхождение нового Правителя ознаменовалось кровью. Её ещё много прольётся. Похоже, этот век будет кровавым веком.

Рик замолчал. Он не знал, что ещё можно сказать в этой ситуации, когда перед тобой человек, которого приказано истребить. Роза была девушкой, которую новый глава точно возжелает заполучить. Он был одним из немногих, кто готов был до последнего вздоха защищать людей. Пусть всех и не получится защитить, но он постарается спасти хотя бы её.

– Боюсь, что и здесь нельзя надолго задерживаться. Завтра мы отсюда уйдём в одно место. Про этот дом знаю только я и Мартинур, но я почему-то не уверен в нашей безопасности, – парень смолк, задумавшись.

– Почему? Я вот, например, не уверена в ней даже сейчас. Кто знает, что задумал ты, – девушка подозрительно сощурилась.

– И ты будешь права. Никому нельзя верить, особенно сейчас, – как-то грустно резюмировал Рик. – Ладно, надо, пожалуй, отдохнуть, заготовить припасы в поход, завтра мы покинем это место.

Пара подушек и шерстяные пледы нашлись в кресле. Розе Рик отдал диван, а сам разобрал себе кресло. Потом они пошли на кухню и разобрали продукты, что девушка взяла с собой. Из них приготовили супчик, картошку запекли и пожарили мясо. Нашёлся в шкафчиках термос, в который намешали травяной сбор. К наступлению вечера всё уже было готово и Роза с Риком сидели перед разожжённым камином, попивая горячий шоколад и перекусывая бутербродами. За окном уже смеркалось, огонь камина освещал гостиную, а фигурки и рога отбрасывали причудливые тени.

– Рик, – тихо позвала Майерс шёпотом, боясь нарушить это единение и спокойствие момента. С улицы доносился стрёкот сверчков и уханье сов, трещали дрова, на которых танцевали языки пламени.

– М-м? – отозвался Рик.

– А что это за место, куда мы завтра пойдём? —поинтересовалась девушка.

– Сам надеюсь это узнать, – хохотнул парень. – Мы пойдём к одному моему хорошему другу, с которым вместе постигали азы медицины. Он как-то обмолвился об одной закрытой деревушке, община, имеющая свои права и правила, что там не указ то, что действует у нас и что там безопасно. Неважно, человек или демон, если ты туда пришёл, значит, так надо.

Повисла уютная тишина. Они ещё немного посидели, а потом легли спать. Камин уже догорал, со стороны Рика доносилось мерное дыхание, уже заснул, а Розе не спалось. Она всё думала про ту неведомую общину, в которую захотелось попасть. Вот только, лучше ли там будет, чем здесь? Да и когда Рику об этом сказали? Возможно, нет её уже, а то и вовсе, уже не такое безопасное место. Девушка перевернулась на другой бок, накрывшись по самый нос. Интересно, действительно ли она может доверять Рику… она его ведь совсем не знает. Вдруг он какой-нибудь маньяк. Пришлось тряхнуть головой, чтобы отогнать ненужные мысли, и зажмуриться до белых мушек перед глазами. Борясь со своим  мыслями, стараясь вообще не думать, представляя перед собой чёрную пустоту, Роза уснула.

Утром девушку разбудил странный звук. Шевеление, шуршание, которые становились ближе к ней, глухой звук, будто что-то упало, а потом Роза открыла глаза и заорала. Перед ней стояло двое мужчин во всём чёрном, на лицах были маски, только глаза сверкали в утренних лучах солнца, что проникали сквозь окно. Рик лежал на полу оглушённый. Майерс во все глаза смотрела на происходящее, не в силах пошевелиться, как будто парализовало. Когда один из мужчин подошёл к ней и протянул руку, девушка как ото сна очнулась, ломанувшись от него, но попала в руки к другому. Пальцы в перчатках коснулись виска, и девушка провалилась в черноту.

– Попалась, птичка, – последнее, что она услышала.

В клубе всё сверкало тёмно-фиолетовым, красным и изумрудным. Лучи стробоскопа освещали извивающиеся тела на танцполе. В воздухе отчётливо слышались запахи секса, пота и крови. Рэйнольд шёл, расталкивая плотную толпу. Где-то в углах виднелись парочки, поддавшиеся плотским утехам, много народу было возле бара, распивая спиртные напитки. Мужчина морщился, еле сдерживаясь, чтобы не заткнуть нос, так фонило низшими демонами. Нет, клуб ему очень нравился, единственный демонический притон, где людям был вход воспрещён, хоть что-то хорошее, что сделал для своих сородичей Эрлинг. Первый этаж был местом порока и разврата, тут, в основном, мелкие сошки веселились. На втором был контингент его уровня, все высшие обитали там, низшим туда было нельзя подниматься. Вот и сейчас, он подошёл к лестнице, где охранник не пускал низшего, который уже изрядно нажрался.

– Кэп, ну п-пусти-и-и, – пьяно заныл он. – Мне туда оч нужно!

– Отойдите или я применю силу, – спокойно ответил ему охранник, не сдвинувшись ни на йоту.

– Советую послушать совет или вам действительно обеспечат проблемы, – тихо вставил своё слово Рэй, но его услышали.

Охранник тут же весь подобрался, выпрямившись и встав по струнке. Низший, что пытался прорваться наверх, обернулся, покачнувшись, и тут же отшатнулся, узнав, кто перед ним. Спиной он налетел на мимо проходящего официанта, что нёс поднос с напитками. Тот устоял, но поднос выскользнул из рук и упал на танцующую пару, расплескав всё содержимое, бокалы упали на пол, разбившись. Парочка зло зыркнула на официанта, заметив, что тот не менее зло смотрел на другого демона, воззрились на виновника. Тот икнул и поспешил ретироваться, пока не огрёб по своей пьяной физиономии. Рэй хмыкнул и пошёл дальше, охранник молча отошёл в сторону, пропуская. На втором этаже всё было цивильно, по крайней мере, оказавшись там, Рэй смог свободно вздохнуть, здесь не было низших, следовательно, дышалось свободнее. На этом уровне, помимо барной стойки, было множество столиков, вдоль стен были индивидуальные кабинки с портьерами, куда уединялись демоны, если им нужно было. Мартинур нашёлся за одним из угловых столиков, находящихся в полутени. На столе уже был трёхлитровый стеклянный чан с пивом и пара кружек. Демон весело усмехнулся, покачав головой, и направился к столику.

– Эй, Рэй, дружище, – Мартин, заметив его, поспешил встать. Мужчины обменялись рукопожатием. – Давненько не виделись.

– Это да. У меня были тяжёлые деньки, совсем отсутствовало свободное время. Ты уж не злись, – Рэй сел за стол. Появившийся официант принял заказ и поспешил его исполнить, Мартин сам принялся разливать пиво по кружкам.

– Ну, рассказывай, как ты до такой жизни дошёл? – с сарказмом поинтересовался он, протягивая кружку Рэю.

– Как-как, долго и кропотливо, – уже на полном серьёзе заговорил Рэй, делая глоток. – Зато в городе будто вирус или заразу искоренили, как-то легче стало и приятнее.