Я и сама не знаю, чего, и не могу пока объяснить свое глупое поведение. Обычно веду себя культурно и сдержанно, лишь изредка позволяю язвить в адрес оппонента – не зря же меня Ангелочком все кличут. А тут прямо прорвало, так он меня раздражает своим напыщенным видом “а-ля столичный хлыщ”, надменным тоном “принц всея Руси” и не менее пренебрежительным взглядом “я – мистер Вселенная”.

И мы, судя по его намекам, тупые и наивные провинциалки, которые должны млеть и таять от одного его взгляда. Тоже мне, принц выискался.

– Бесят подобные типы, – немого резковато выдаю, наблюдая за сосредоточенной физиономией своей подружки. – Такое чувство, что он меня не просто облил водой из лужи, а вывалял меня в грязи по самое не могу.

– А с виду такой приличный, – Ритка отпивает из чашки холодный чай и принимается за шоколадку.

– Внешний вид очень часто обманчив, – тяжело вздыхаю, так как настроение этот напыщенный индюк испортил окончательно. – Главное, что внутри, – дотрагиваюсь рукой до груди, на что моя подруга лишь усмехается.

Наклоняется поближе к стойке и с довольным видом произносит:

– Но на принца он и вправду не тянет. Не переживай, другой приедет.

– Дался вам этот принц, – фыркаю в ответ, и мы начинаем с подругой громко смеяться. – Я же не виновата, что он шуток не понимает. Ладно, – вытираю пальцами проступившие от смеха слезы. – Пойду домой, а то поздно уже.

– Созвонимся, – Ритка становится на цыпочки, тянется вперед и целует меня в щеку.

Слава Богу, хоть лицо влажными салфетками вытерла, и на улице уже темень непроглядная – в грязной одежде только народ пугать, а не принца искать.

Как только об этом подумаю, так сразу же начинаю закипать. Ведь знала же прекрасно – не надо идти ни к каким гадалкам, а теперь слова Аглаи так крепко обосновались в моей голове, что ни о чем другом, кроме “принца, который уже приехал”, а так же “призрачного предложения о работе, которое поступит через неделю” думать не могу.

Надо срочно выбросить всю чушь из головы и удариться в учебу. На носу начало четвертого курса, доклад, который придется читать через две недели, а ещё уголовное и гражданское право, с чем я хочу связать свою дальнейшую судьбу.

Что там говорила гадалка – из меня бы получился прекрасный следователь? Идти работать в органы не хочу, зато теперь уже точно знаю – я мечтаю стать адвокатом. Защищать людей, которые попали в трудное положение, выигрывать суды, если вдруг кто-то захочет незаконно завладеть чьим-то бизнесом – а что, по-моему, отличные планы на будущее.

Осталось всего чуть-чуть – закончить университет, как предсказывала Ритка – с красным дипломом, и определиться с местом этой самой работы. Понятно, что сразу громкие и большие дела мне никто не даст, но я готова довольствоваться малым, чтобы набраться опыта. И лет так через семь, а то и раньше, я обязательно стану известным адвокатом.

С моим-то упорством и настойчивостью!

Столь радужные и перспективные мысли поднимают настроение, и я с улыбкой на устах покидаю отель “Аврора”. Выхожу на улицу, вдыхаю свежий воздух полной грудью и начинаю спускаться по ступенькам. Надеюсь, больше меня никто не окатит грязной водой из лужи?

– Красавица, подожди! – слышу громкое за спиной и останавливаюсь.

Резко разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов, наблюдая, как в мою сторону направляется тот самый мужчина, который совсем недавно меня окатил из лужи водой, а после еще и нахамил. Молчу и пристально смотрю ему в глаза, не двигаясь с места.

– Чего тебе, москвич? – выдаю довольно резко, когда он останавливается в шаге от меня.

– Помоги мне, – его тон довольно спокоен, а в глазах плещется усталость пополам с печалью. Может, и вправду, у человека проблемы? А я тут со своей язвительностью к нему пристала, как будто больше не на ком поупражняться в остроумии. Однако мужчина по-своему воспринимает мое молчание, и спустя несколько секунд добавляет: – Пожалуйста.

– Интересно, чем я могу тебе помочь? – усмехаюсь, про себя добавляя пару нелицеприятных слов, понимая, что произносить их вслух пока не стоит.

Ну, считает он все города, которые меньше столицы, провинциями – и что в этом криминального? Не он первый, как говорится, не он последний. Мало ли подобных напыщенных москвичей с завышенным самомнением – не стоит опускаться до их уровня, показывая свою невоспитанность.

Да и человек просит помощи – я же не Снежная королева, у которой напрочь отсутствует сердце.

– Я впервые в вашем городе, и, честно говоря, не знаю, что делать дальше, – он проводит рукой по волосам и кривится. – Моя глупая секретарша, похоже, забыла забронировать номер в отеле, и я остался без крыши над головой. Все гостиницы, которые нашел в Интернете, уже забиты. Даже несколько квартир посуточно обзвонил, и все без толку.

– Тебе же Рита сказала, что в городе экономический форум проходит, – прерываю я его печальную и пламенную речь. – У нас не столица, отелей мало, поэтому всех разместить проблематично.

– Без подколов никак? – криво ухмыляется мужчина.

– Извини, обидеть не хотела, – развожу руками в разные стороны. – Просто констатировала факт.

– Ты там что-то про неприличные гостиницы говорила, – аккуратно, отделяя каждое слово друг от друга, произносит москвич, заглядывая мне в глаза, а я в ответ приподнимаю одну бровь вверх. – Мне уже пофиг, где ночевать, лишь бы кровать и крыша над головой.

– Так от меня-то что требуется? – я так и не пойму, чего он хочет, хоть и готова ему помочь.

Вроде мужчина неплохой, прилично одет и на жулика не похож. К тому же, маньяки и бандиты культурно не выражаются, и на дорогих тачках с московскими номерами не ездят – по крайней мере, мне так кажется, хоть я могу в меру своей неопытности и ошибаться.

Но сдается мне, что в мужчине с печальным взглядом, просящим о помощи, я не ошиблась.

– Ты не могла бы со мной проехаться…

Он делает паузу, наблюдая за тем, как я начинаю кривиться, понимая, куда незнакомец клонит. Да уж, перспективка не очень – таскаться полночи по городу в поисках жилья для…

Даже не знаю, как его назвать-то. Новый знакомый? Таинственный незнакомец? Или все-таки долгожданный принц?

Вот же черт, опять эта фигня в голову лезет. Дался мне этот принц, будь он не ладен вместе с Аглаей. И никакого душевного спокойствия с этими предсказаниями.

– У меня денег нет, чтобы домой потом вернуться, – я пожимаю плечами, так как эта самая главная причина, по которой я собираюсь отказать мужчине.

Прямо чувствую, что не стоит мне садиться к нему в машину, равно как и дальше продолжать наше знакомство, но…

– Я заплачу, – москвич прерывает мои невеселые мысли, снова обращая внимание на себя. – И за потраченное время, и за такси, чтобы ты добралась потом домой в целости и невредимости.

– Не в этом дело… – в голове полный сумбур, и я не знаю, как правильно сформулировать свою мысль, однако мужчина снова расценивает мое молчание по-своему.

– Ладно, не бери в голову, – усмехается, разворачивается и направляется к своему автомобилю, а мне почему-то становится стыдно.

Нельзя так, это неправильно и совсем не по-человечески. Меня же мама в детстве учила, что надо помогать людям, которые попали в беду. Особенно тем, кто просит эту самую помощь.

– Подожди, – кричу вслед москвичу и направляюсь в его сторону. – Я не то имела в виду, – добавляю, когда равняюсь с ним. – Поехали, – усмехаюсь, чтобы хоть немного разрядить печальные флюиды, летающие в воздухе. – Будем искать тебе крышу над головой, – легонько толкаю его плечом и улыбаюсь, чтобы он наконец-то отмер и двигался за мной следом.

Однако на деле все оказывается не так просто, как казалось изначально. В первых двух гостиницах, которые попадаются на нашем пути, мест тоже нет. Да и парочка “неприличных”, чьи адреса я знаю, тоже забиты – сговорились они все, что ли?

– Куда теперь? – произносит мужчина, сидя за рулем после пятого отказа.