Подумав, что это неплохая идея, Марин наклонилась, чтобы просунуть конверт в щель под дверью. Но тут дверь отворилась. На них смотрел рослый, широкоплечий, небритый мужчина моложе среднего. Марин задумалась. Значит, это и был тот, из-за кого Жасмин нарушала распорядок. Да, она была замужней женщиной. Но какое дело до всего этого компании?! Марин протянула незнакомцу конверт. Но вместо того, чтобы взять его, он, словно испугавшись, бросил взглядом вокруг. Марин помнила, что находится в компании Софи.

– Это от него, – сказала она, подмигнув ему.

Однако незнакомец даже не взглянул на конверт.

– Вам не взять меня!.. – прокричал он гневно, обращаясь к кому-то.

Схватив Марин за лацканы жакета своими сильными руками, он втащил её в дом и, прижав к себе, будто заложницу, хотел захлопнуть дверь. Но встретил сопротивление со стороны Софи, которая, испуганно захлопав глазами, заскочила следом. Потеряв всякую надежду угомонить незнакомца, она схватила подвернувшуюся под руку лопату для уборки снега, что без дела стояла в передней, предусмотрительно повернула её плоской частью и обрушила тому на голову. Но это не возымело никакого действия. Лопата отскочила от головы, издав лишь характерный звук. Тогда Софи повторила то же самое. Но, опуская лопату в этот раз, приложила немалое усилие. Незнакомец отпустил Марин. Его руки повисли как плети. Покачнувшись, он повалился на пол без чувств. Марин и Софи какое-то время молча глядели на него. Первая пришла в себя Марин.

– Что ты наделала?! – сказала она, подняв взгляд на Софи.

Та всё ещё сжимала в руках лопату и была напугана.

– Я не могла поступить иначе, – оправдываясь, объяснила она. – В противном случае мне пришлось бы отправиться в Голливуд одной.

В таких случаях было принято звать на помощь.

– Теперь будет скандал, – проговорила Марин.

Она склонилась над незнакомцем, с облегчением почувствовав его дыхание.

– Дипломатический? – спросила Софи, наблюдая.

– Нам лучше уйти, – сказала Марин.

– Насчёт конверта, – сказала Софи, лицо которой ещё хранило отпечаток случившегося, когда они вернулись в гостиницу. – Там ты сказала: это от него.

– Тебе лучше отправиться в свой номер, – отрезала Марин, не замечая кислой мины, появившейся на лице Софи, – и обо всём помалкивать.

Марин нужно было поговорить с Жасмин с глазу на глаз. Выйдя из лифта на её этаже, она постучала. Но дверь никто не открыл. Вспомнив, что Жасмин не было и в холле, Марин позвонила вниз. Но за стойкой не ответили ничего определённого. Она поднялась в номер Николя, у которого обычно собирались за игрой в карты трое заядлых картёжников. Однако Николя и Ален, сидевшие у телевизора, только пожали плечами об отсутствии Жасмин.

– Командир отправился к себе уже как полчаса назад, – сказал Николя.

Дверь командира Франсуа была не заперта. Но в номере его не оказалось. Марин снова вернулась к двери Жасмин. На этот раз за ней послышалась какая-то возня. Настойчиво постучав, она позвала у двери. Жасмин открыла, ничего не подозревая. Форменный жакет на ней был наспех застёгнут через пуговицу.

– Как хорошо, что ты уже вернулась, – сказала она. – Ты спустишься со мной в буфет?

Не спрашивая разрешения, Марин вошла.

– Что всё это значит?! – спросила она недвусмысленно, сев на кровать.

Жасмин не понимала. Казалось, она совершенно позабыла о своей просьбе. Марин поведала ей о том, что случилось в городе, а потом о разговоре в кабинете Ловье. Услышав рассказ Марин, Жасмин побледнела.

– Это я во всём виновата, – сказала она, опустив глаза. – Инициатива следить за мной исходит от моего мужа, Жерара Ловье.

Широко раскрыв глаза, Марин смотрела на Жасмин. Та носила другую фамилию, возможно, девичью. Являясь её подругой, Марин не знала о ней ровным счётом ничего.

– По понятным причинам я никогда не стремилась афишировать это, – продолжала Жасмин. – Последнее время мой муж одержим мыслями о том, что я изменяю ему. Он ревнив и следит за мной. В день перед полётом я случайно увидела в его ежедневнике твою фамилию. И всё поняла. Зная, что он найдёт способ, заставить тебя следить за мной, я намеренно вручила тебе конверт, чтобы отправить в город. Тебе только и нужно было, что опустить его в почтовый ящик, о чём я забыла тебя просить.

– Значит, всё, что случилось – простое совпадение? – спросила Марин. Она пыталась привести свои мысли в порядок. – Но…

Неожиданно скрипнула дверь стоящего рядом с кроватью платяного шкафа. Из него шагнул командир Франсуа, который был в одних трусах.

– Дело серьёзное, – без лишних вступлений проговорил он.

Марин опешила от увиденного. Лицо Жасмин покрылось неловким румянцем.

– Мне придётся вернуться туда, – самоотверженно продолжал Франсуа, – и выяснить, в чём дело. Возможно, тот парень ещё лежит там. И ему нужна помощь. – Он посмотрел на Жасмин взглядом, не терпящим отлагательств. – Адрес.

Он всё ещё был без брюк, и Марин пришлось сдержать улыбку.

– Это может быть опасно, – сказала Жасмин. – Я не отпущу тебя одного. К тому же это я всё затеяла.

Она напрасно пыталась вспомнить адрес, который собственноручно написала на конверте, оставшемся в злополучном доме. Она посмотрела на Марин. Но та лишь развела руками.

– Я помню дорогу, – неожиданно проговорила Софи, просунув свою аккуратную головку в приоткрытую дверь.

Сказав это, она без всякого стеснения принялась рассматривать Франсуа, который годился ей в отцы. Опомнившись, тот принялся спешно натягивать брюки с подтяжками.

– Кажется, ты должна была сидеть в своём номере, – ополчилась на неё Марин.

– Если вы не возьмёте меня с собой… – многообещающе проговорила Софи, не желая мириться со своей участью.

– Сидеть в номере одной после всего, что случилось?! – воскликнула Жасмин, внезапно встав на её защиту. – Не будь такой ворчливой, бедняжке столько пришлось пережить. – Она подошла к двери и, по-матерински взяв Софи за руку, завела в номер. – Возможно, всё уладится само собой. Судя по тому, что рассказала Марин, Софи лишь немного остудила пыл хозяина дома. Он первый набросился на них без всяких причин. Да и мало ли в Лос-Анджелесе, где каждый час приземляются десятки самолётов со всего мира, стюардесс!

– Вряд ли, – с лёгкостью заметила Софи. При этом её глаза горели жаждой нового приключения. – Мы оставили на месте улику.

Все первым делом вспомнили о конверте, который не мог сказать ничего определённого о его хозяине. Однако Софи демонстративно поправила на лацкане своего жакета привычный знак отличия стюардов с эмблемой Эр Франс и её именем. На лацкане жакета Марин такового не оказалось.

– Мы вернём его!.. – обнадёживающе заявил Франсуа, который был уже полностью одет в свой мундир пилота.

Ему оставалось только щёлкнуть подтяжками.

– А когда закончим с этим, – рассудила Софи, – все вместе отправимся в Голливуд.

Жасмин, стоящая рядом, изменилась в лице. Внезапно она повела носом.

– Ты пила?! – строго спросила она у Софи.

Такси прибыло к тому же дому. Франсуа первый выбрался наружу. Вслед за Марин из машины уже готова была выпорхнуть Софи, но он захлопнул дверь перед её носом.

– Это ещё не Голливуд, – сказал он тоном, которым объясняются с ребёнком, и посмотрел на Жасмин. – Будет лучше, если вы обе останетесь здесь.

Он и Марин вошли в дом, дверь которого была не заперта. В передней никого не оказалось. Лопата для уборки снега, оставленная Софи, лежала на полу. Марин поискала глазами. Ни конверта, ни её значка нигде не было. Франсуа и Марин прислушались. В доме царила мёртвая тишина. В этот момент входная дверь за их спинами предательски захлопнулась под действием едва уловимого сквозняка. Оба вздрогнули как по команде.

– Что за шутки, – недовольно пробурчал Франсуа.

– Он может быть очень опасен, – на всякий случай предупредила его Марин.

Услышав это, Франсуа улыбнулся улыбкой уверенного в себе человека.