«Их бы с нашим Винду познакомить» — подумала Асока, когда на свою беду попросила его показать ей некоторые планеты на звёздной карте — «Стали бы лучшими друзьями, пока не подрались за кубок Почетного зануды!»

Объяснение, длившееся у других не более пяти минут, этот сумел затянуть на полчаса, так, что в концу Асока уже забыла о чем и зачем к нему подошла, мечтая только о том, как побыстрее смыться незаметной. За то магистральный забрак прекрасно об этом помнил и продолжал рассказывать обо всех названных планетах, не забывая ни одной детали.

— В нижней части ядра Альдераана содержится... — монотонно нудел второй заместитель, внимательно глядя на Асоку, проверяя, слушает ли.

«Ну вот, уже туда забрался» — произнесла она в мыслях, силясь зевнуть не слишком заметно — «Скоро и до паразитов местных животных доберётся!»

И точно, словно как по спецзаказу, специально для Леди Тано:

— В кишечнике местной фауны часто находят различных беспозвоночных и простейших, а так же мелкие жёлтые камни...

«Ну вот, я же говорила» — поморщилась тогрута с досады, но вдруг словно очнулась враз от тяжёлого сна и резко вскинула лицо с загоравшимися двумя сапфирами глазами — «Камни! Как я могла про них забыть!»

И позабыв заодно ещё и о необходимости шифроваться и о том, что сейчас происходит, приблизилась на шаг к Билли и резко схватила того за руку. Тот, не ожидая ничего такого, а просто спокойно говоря свою речь, дёрнулся в сторону, отчего его правая рука с внешней стороны впечаталась в плечо Асоки. Это заставило смутиться и забормотать:

— Простите, Магистр, я просто задумалась.

Она извинялась, а сама незаметно скосила глаза на плечо, где виднелась заметная вмятина от кольца. Вмятина с тремя глубокими отверстиями посередине. И этого отбросила, а жаль, такой хороший был вариант и главное, как подходил, но не переть же ради этого против воли Силы, кто она, а кто Асока. А ведь у неё ещё целых девять кандидатов...

«И у всех, как у одного, по три ярких камушка, нет бы, хоть одного не хватило» — подумала Тано уже вечером, в конце совершенно бесплодного, с точки зрения расследования, дня — «И как мне теперь тебя найти, красавец, хотя, может быть, ты и не красавец вовсе, а красавица? Ведь отрицательные герои часто бывали очень привлекательны!»

Асока перевернулась на живот и вытянулась на кровати, подняв ноги.

«Узнать не удалось ничего, за то хоть устать хорошо получилось, крепкий сон будет, не придётся по улице бродить».

В комнату кто-то зашёл, Тано лениво повернула лицо к дверям и улыбнулась, увидев Аманду. Эта девочка всегда умела поднять настроение.

— Ну как успехи? — спросила она, имея ввиду, конечно же, не расследование, о котором просто не знала, а Владение Силой, которое было последним уроком.

— Бывало и получше — вздохнула тогрута, садясь — Не получается сдвинуть предмет, не уронив кому-то на ногу. Ужас!

«Конечно, ужас» — мысленно согласилась она с самой собой — «Столько времени дуру изображать, лишь бы ещё от этого был толк!»

— У меня тоже не сразу получилось — присела с ней рядом Аманда — Скоро научишься, главное, не задевай Мистера Билли за рожки, он не любит, когда ему напоминают о том, что они есть.

— Согласна, неприятный тип — кивнула Асока и чтобы отвлечься предложила вновь посмотреть фото Магистров Совета, вдруг что-то мелькнёт и её озарит. Но пролистав несколько снимков прошлого года, ничего нового она не заметила, за то, когда речь пошла о позапрошлом...

— Так, а это кто? — ткнула Асока пальцем в очередное фото, среагировав на мелькнувшее незнакомое лицо среди уже примелькавшихся знакомых. Это был худой жилистый тви’лек зеленого цвета, с недобрым лицом, глаза которого светились тихим презрением. Он стоял рядом с Магистрами и на пальце его правой руки, лежавшей на поясе, сверкало хорошо известное кольцо. Но вот сколько в нем камней было не рассмотреть, слишком далеко от объектива стоял его владелец. Он явно состоял в Совете, но куда делся сейчас? Ответ пришёл от шустрой Аманды:

— А это Рэй Мартинос — сказала она весело — Можно сказать, наша местная легенда!

— И чем же он знаменит? Тем, что вылетел из Совета год назад? — спросила Асока, сопоставив некоторые факты.

— Оооо это была очень красивая история — нараспев произнесла Аманда и откинулась на подушку Асоки — Он в Анклаве едва не с младенчества, по всем предметам шёл одним из лучших, представляешь, даже Магистра получил сращу же, как только падаваном быть перестал и в свои нынешние двадцать восемь уже был включён в Совет. Это был великий джедай, мало находилось таких как он.

— Ну раз он такой прекрасный, как ты говоришь, то почему же его погнали? — решила Асока направить подругу к нужным воспоминаниям — Хотя, ты знаешь, иногда в глубине самого красивого, роскошного фрукта прячется коварный червяк!

— Это ты верно подметила — согласилась Аманда, накручивая на палец рыжий локон — Его выгнали из Ордена, лишив всех званий, когда по его вине погибли несколько адептов. Тогда была небольшая схватка между пиратами и нами, они решили заполучить наши земли и мы принялись их защищать, так вот, Рэй был одним из них, и в самый ответственный момент он прозевал и не отразил натиск врага, бреш в обороне осталась неприкрытой из-за чего враги хлынули через неё и убили нескольких из нас. И знаешь, что самое главное, почему он опоздал с обороной? Ой, ни за что не угадаешь, он засмотрелся на своё отражение в луже, хотел лишний раз убедиться как он красив! Каково, а?

— Да это же просто подстава, в Ордене бы такое не потерпели — Тано не скрывала праведного возмещения.

— Так и здесь не стали — невесело усмехнулась Аманда, встряхивая головой — Адепты взбунтовались и настояли на том, чтобы его изгнали. И теперь никто не знает, что с ним, говорят одно время жил в одном из фермерских посёлков, потом тронулся умом. Как тут не съехать с катушек, когда во всем винишь Совет?

— Наверное, никак, сама знаешь, месть — не путь джедая — сказала Асока, начав уже строить в голове примерный план, которому Аманда смогла сейчас чуть-чуть невольно помочь:

— А он больше и не джедай — закончила она, подняв вверх указательный палец — Да он сигареты одну за другой смолил. Джедай бы так стал?

«Нет, не стал бы» — подумала тогрута, кивая подруге — «Эти ужасно крепкие папиросы «Рилот» больше подходят клонам».

— А он с кем-то дружил здесь? — спросила она как-то отстранённо, чтобы не привлекать лишнего внимания к этой теме — Бывает же так, что с кем-то особенно сходишься, даже в Анклаве.

— Да нет, вроде — протянула с сомнением — Всегда особняком держался, а напоследок и вовсе проклял всех нас, даже малышей, их-то хоть за что?

— Прицепом, наверное, не заморачивайся — успокоила её Тано и прежде, чем сменить тему, услышала:

— Потом ещё Арен сказал, что она скоро сдохнет, ведь после его исключения, на его место в Совете назначили именно её, видать, это сильно его уязвило! Арен, кстати, сильно этим впечатлилась, а потом вообще стала меняться, замкнутая стала, тихая, почти перестала говорить с нами. Словно и не она вовсе. Раньше-то всегда приветливая была, улыбалась, внимание проявляла к нам.

Асока ничего не ответила на это, она просто решила дождаться ночи, чтобы проверить родившуюся только, что версию. Вот только теперь, помня о том, как выглядели следы предполагаемого преступника, решила выйти немного пораньше обычного и снова без Мэри. Интересно, куда приведут её эти поиски и что она найдёт первее, правду или новую беду?

====== Глава 69. Ночные приключения ======

Труднее всего было дождаться отбоя, чтобы незаметно выскочить из засыпающего домика, моля Силу о том, чтобы успеть хотя бы посмотреть на таинственного стукача. Было безумно интересно, что же он затевает теперь и зачем ему таким именно образом подрывать доверие к Анклаву. Неужели нельзя было просто натравить на него Ситхов и дело с концом, к чему эти интриги? И ещё Асока была уверена, нет, даже просто готова была поклясться кому-угодно и чем-угодно, что в этом был замешен этот странный и явно недобрый гений Рэй Мартинос. И почему Арен так резко переменилась после водворения в Совет? Что же тут общего?