И вслед за этим выкриком, Тано вскочила и прежде, чем Винду успел ей возразить, потянулась к замеченной находке и лишь когда между её пальцами и шлемом осталось меньше одного сантиметра, Мейс будто очнулся:

«Мандалорский шлем. Смерть наемника. Джанго Фетт. Покушение. Сын» — пронеслось в его голове в долю секунды, в следующую из которых Магистр уже бросался к Асоке:

— Не трогай! Убери руки! Отойди! — успел он прокричать, но поздно, тонкие карамельные руки в кожаных перчатках уже коснулись металлической поверхности шлема и подняли его в воздух.

— Бабах!!!! — прогремело под сводами корпуса корабля, заставляя пол и потолок несколько раз поменяться местами и повалиться с высоты собственных амбиций, подняв вокруг себя завесу из дыма и пыли, которая плавно осела вниз, параллельно стихавшему грохоту. Тяжёлые обломки, встретившись в воздухе, столкнувшись там, тоже с грацией метеоритов вернулись обратно, образуя между собой большую гору, подмявшую под себя двоих джедаев, отправленных для расследования.

***

— Всё уже стихло, можно пойти проверить — сказал Боба Фетт, увидев картину взрыва из корабля наёмников.

— Думаю, в этом нет нужды — ответил Босск — В такой круговерти никто не выживет.

— Джедай выживет — возразила ему Орра — Мальчик прав, нам нужны веские доказательства, иначе мы не увидим денег.

— Серьёзно? Я туда не полезу — возмутился Кастас — По мне и так всё предельно ясно.

— И всё-таки я посмотрю — стояла на своём Синг — Всякое может быть. Боба, останься с Кастасом.

Тот послушался и прошёл вслед за клатуинцем в отсек, где содержались трое заложников-клонов. Этот разговор проходил параллельно тому, как развалины медленно вздрогнули и начали частично осыпаться вниз, когда находившиеся под ними пришли в себя, отчаянно пытаясь выбраться. Но им удалось с большим трудом высвободиться лишь наполовину. Асока попробовала Силой откинуть от себя обломки, но те лишь слегка приподнялись вверх и упали обратно, только в ином порядке.

— Бесполезно, Асока, я уже пробовал — сказал Винду, откашлявшись.

— Интересно, что это было такое — поинтересовалась Асока и притянув к себе Силой остатки шлема, попыталась изучить его.

— Дай мне сюда — сказал Мейс и взял у тогруты кусок металла — Джанго Фетт — прочитал он с трудом разбирая буквы — Это его шлем.

— Но ведь он же погиб — недоуменно произнесла Асока, делая очередную попытку выбраться.

— Верно, но есть ещё его сын, вернее, клон, которого он считал своим сыном — пояснил Мейс, поняв в чем дело — И очевидно он мстит мне за смерть отца.

— И похоже у него получилось — сказала Асока, устав карабкаться — Нам не продержаться вот так долгое время.

Тут раздался знакомый писк и все увидели R2. Как же вовремя он подоспел, чтобы сообщить, что не нашёл никого из выживших.

— R2 — хрипло прокричала ему Асока — Свяжись с храмом джедаев, передай Совету сообщение и пусть вышлют подмогу.

Тот легко понял всё сказанное и сосредоточенно замигал лампочками, записывая голос Тано и сформировав в сообщение, направился к кораблю, чтобы прилететь в храм и вернуться уже с помощью.

— Ты уверена, что он справится? — Винду опять не поверил в возможности дроида.

— Доверие — залог успеха — ответила Тано, следя глазами за дроидом. Она не могла видеть, как он взлетает, но ей удалось услышать звук заводящегося мотора.

А тем временем к кораблю подбирались беспощадные наемники, которых встретили горы металла и дымовые завесы, выпущенные для маскировки R2.

— Я дальше не полезу, и по-моему и так всё ясно, он не выжил, это факт — сказала Орра, вытирая рукой пыль, попавшую ей в глаза.

— Нет, идём дальше, Винду живучий, правильно сказал Боба — возразил Босск, раскидывая далеко от себя обломки, поднимая всё новую пыль.

— Лучше вылезем и выстрелим с воздуха, чтобы уж наверняка — твёрдо произнесла Орра и решительно повернула обратно. R2 же с чувством выполненного долга направился к кораблю и долетев до Храма, бросился к стоявшим на взлётной площадке Энакину и Магистру Кеноби.

— Чей это дроид? — сказал Мастер с недоумением.

— Асоки! — выкрикнул Энакин с тревогой, бросаясь к нему, видя, что R2 пытается что-то сообщить — Тише, дружок, покажи мне то, что у тебя есть.

Дроид остановился и мигнув красной лампочкой, начал видеотрансляцию. Кеноби стоял тут же и понял всё сразу:

— Немедленно вылетаем туда!— крикнул он Энакину и ведомые дроидом, оба отправились к кораблю, моля Силу, чтобы она вовремя привела их на место, а по пути захватили с собой несколько клонов, чтобы помогли разобрать завал. На самом деле времени оставалось немного, его помог выиграть спор, возникший у наёмников о том, как лучше выстрелить. Клоны проникли вовнутрь завала и осторожно раскопав обломки, вынесли на себе обоих джедаев. Их тотчас же устроили на носилках и подвезли к трапу.

— У тебя несколько серьёзных ожогов, но думаю ночь в лечебном трансе приведёт тебя в боеготовность — ободряюще улыбнулся Энакин, стоя рядом с носилками, где лежала Асока и даже хлопнул наставницу по плечу.

— Ай — вскрикнула она от неожиданности.

— Ой, прости, я забыл — виновато сказал Энакин, не показывая истинного волнения.

— R2, подойти ко мне — сказал Винду дроиду, когда же тот приблизился, удивил всех — Спасибо тебе, малыш, если бы не ты, я был бы уже в мире Силы.

— Да, а я вот такой похвалы от вас не удостаиваясь — проворчала Асока, отворачиваясь от них — Меня скоро стошнит от умиления.

Но вот их начали завозить в медотсек и обоим пришлось замолчать, опустившись на подушки. Скоро корабль взлетел, а наёмники остались и скрипя зубами, думали о том, как бы им снова достать Мейса. Возможно в этот раз им повезёт. Возможно...

====== Глава 52. Найди и выживи ======

Утро началось с тяжёлого пробуждения в медкорпусе, всё тело продолжало ныть от ушибов, а голова просто раскалывалась. Ожоги почти не болели, прав был Энакин, ночь в лечебном трансе творила чудеса. Вот только сознание никак не могло успокоиться после вчерашнего. За стеной, в соседней палате, в точно таком же состоянии, одетый в точно такую же свободную бежевую пижаму, держась за голову и постанывая, вставал с кровати Мейс Винду.

— Боба не добился чего хотел, но был бы явно доволен, услышав его нынешний почти предсмертный стон — пробормотала Асока и улыбнувшись глянула в потолок — Хотя, мне повезло больше, я видела его с похмелья.

Но уже через десять минут улыбаться ей больше не хотелось. В её палату вошли Энакин и Магистр Кеноби, а за ними следом входил, пошатываясь и держась за стены, Винду. Лицо его было настолько шокировано, что похоже он даже не видел, что вышел из палаты босиком. Настолько поразило его то, что ему показал Кеноби.

— Тано, взгляни-ка на это — сказал он, едва Асока показалась за спинами товарищей.

— Да, Асока, иди сюда, тебе тоже полезно испугаться — сказал Энакин, словно и не он вчера не отходил весь полет от её носилок, прикладывая мокрую тряпку к горевшему лбу наставницы. Тогрута слегка обиделась, но подошла к подоконнику, на котором Кеноби уже устроил свой датапад:

— Смотрите, сама Орра Синг вышла с нами на связь — возвестила Оби-Ван и запись начала воспроизводиться. Сперва шли голубые волны помех, следом возникли несколько человеческих фигур. На первом плане стояла она, бесстрашная наемница Орра Синг, державшая бластер в своей длиннопалой руке, возле неё находился Боба Фетт, в неверной, чуть дрожащей руке которого тоже было оружие, которое он направил на одного из троих заложников, что сидели связанными возле стены. В них с большим трудом можно было узнать пропавшего адмирала и двух командиров.

— Мейс Винду, ответь нам — произнесла Орра, глядя в объектив — Приди на встречу с нами и эти трое не пострадают.

Затем, она сняла с лица одного из заложников кляп и грубо пихнув того коленом в спину, потребовала:

— Назови себя! Громче! Я не слышу!

— ПМ—1345 — заявил несчастный хриплым голосом, пытаясь отвернуться.