— Я не смогу остаться с вами, я должен вернуться на Дагобу и продолжить обучение.

Да, как же он мог позабыть. Другое обещание, иной друг, более важные обязательства. Именно его доброе, морщинистое лицо и глаза, глядевшие с ласковым укором взглянули на Элайджу из голубого неба, напоминая о долге и он решился. Он сделает это, исполнив предназначенные не только Силой, но самой Судьбой, одной из её прекрасных детей.

Лорена восприняла это с пониманием, всегда чувствуя всё происходящее в душе юноши как в собственной и поспешила заверить, что они справятся и без него, ведь с ними дроиды и другие повстанцы. Никс и Брайн лишь одобрительно покачали головами и пожали ему руку, прежде, чем Элайджа сел в свой истребитель и растворился в полуденном небе. Если смотреть со стороны, то можно было наблюдать, как эти два корабля разлетаются в разные стороны, статуя по изогнутой дуге, образуя в воздухе две половины разорванного сердца, которые теперь запросто могут больше никогда не соединиться друг с другом.

— Что грустим красавица? — тотчас же подступился Лэндо, заметив печальный взгляд Лори, устремленный в ту сторону, где исчез корабль Элайджи.

— Я волнуюсь. Мне отчего-то кажется, что я могу никогда его больше не увидеть. Моё сердце сжимается от тревоги за него — пояснила девушка и вправду готовая залиться слезами.

— Не волнуйся ты так, что ему сделается — попытался успокоить её Лэндо, но та и не думала перестать.

— Нет, ты не понимаешь, он же там будет совсем один, что если Малум опять попытается убить его, руку она ему уже сломала, что же дальше? — Лорена не выдержала и две первые слезинки прозрачными кристаллами сорвались с ресниц и упали на тёмную кожу подлокотника её кресла. Этого Лэндо уже не вынес и подойдя к девушке, обнял её за спину и прижал к себе лицом:

- Ну не надо так сильно переживать, он крепкий и сильный, он справится, а там, куда он летит, его ещё и подучат, он только умнее от этого станет – увещевал её Калриссиан, непроизвольно поглаживая по чуть растрепавшимся светлым волосам.

- Но Малум..она способна на всё, я просто боюсь представить себе то, что она может с ним сделать – почти простонала Лорена, обхватив руками крепкого Лэндо, утыкаясь ему лицом в живот, как часто делала со своим отцом, когда он успокаивал её. Мысли об отце вызвали новую порцию слез, ведь до сих пор она любила его больше всех на свете, даже, стыдно признаться, сильнее матери. Ведь именно Бейл всегда был в курсе всех бед и проблем дочери, ему одному могла она доверить все свои тайны, не боясь быть непонятной и осмеянной. Он, не мать. Бреха всегда была строгой и взыскательной и как всегда казалось Лорене, недолюбливала её и немного сторонилась. Этому поспособствовал случайно услышанный разговор. Это произошло очень давно, когда Лори ещё ходила в садик, после той самой драки с мальчиком. Родители узнали про это от воспитателя, просившего их утихомирить дочь, а так же мама того мальчика поставила им ультиматум, что либо те заберут свою истеричку, либо их политической карьере конец. Органа уладили дело миром и Лори перевели в другой садик, но в тот вечер, подумав, что девочка уже спит, родители совещались на кухне.

- Я не знаю, что делать, Бейл – горько вздохнула Бреха, глядя на мужа – Да, я знала, что это у неё проявится, но не думала, что так скоро.

- Милая, мы с тобой знали на что шли, поздно теперь давать задний ход – ответил Бейл, поняв, очевидно к чему будет клонить жена.

- Нет, я всё понимаю – не меняя тона продолжила женщина – Но когда я столкнулась с этим воочию... Бейл, я не знаю...я её просто боюсь... Вдруг в следующий раз это будет не мальчик, а ты... Или я?

- Бреха, не говори глупости, Лори ещё совсем ребёнок и ничего не знает – урезонил её мужчина, попытавшись обнять.

- Вот именно, ребёнок, а уже вытворяет такое, страшно представить, что будет дальше – чуть громче сказала Бреха – Может быть, пока ещё не поздно... Вернуть её... Тому, кто отдал...

- И ДУМАТЬ ЗАБУДЬ!!!! – позабыв о необходимости соблюдать тишину, рявкнул Бейл и вскочив из-за стола, замахнулся на Бреху, собираясь ударить – ЕЩЁ РАЗ ТЫ ТАКОЕ СКАЖЕШЬ, И Я С ТОБОЙ РАЗВЕДУСЬ! ТЫ ПОНЯЛА МЕНЯ?

Бреха, кажется, поняла, а Лори, боясь, что её заметят, прокралась к себе в комнату и спряталась в кровати, но так всю ночь не заснула, боясь, что мама утром отдаст её туда, куда хотела. Но ничего такого не произошло и всё осталось по-прежнему, кроме того, что напряжение, всегда бывшее между Лори и Брехой теперь только возросло. И потому, неудивительно, что случись чего, девочка шла к отцу, всегда её любившему и понимавшему, а иной раз, став уже старше, открыто указывала матери на это преимущество отца над ней. Например, когда она уходила куда-то в выходной и просила отца присмотреть за Лори, та мигом вставляла свой комментарий:

- Не переживай, мамочка, папа справится с этим, он не ты, да папочка?

И взяв Бейла за руку, предано смотрела ему в глаза. Тот упрекал её в грубости, но безо всякой злобы и совсем не обидно. И так было всегда, долгие, долгие годы. Теперь его не было уже больше трех лет и Лорена чувствовала себя до сих одинокой и потерянной. А эти объятия Лэндо так живо напомнили ей о ней, что та совсем перестала сдерживаться и залилась отчаянно горькими слезами, оплакав всё, что могла вспомнить. К тому же по странной иронии Калриссиан пользовался тем же одеколоном, что и Бейл. Она настолько предалась своим глубинным чувствам, что не сразу заметила, что за всей этой трогательной сценой минут пять наблюдает Никс:

- Кхм... Простите ребята, понимаю, что я тут лишний, но увы должен сообщить... Лэндо... Ты мерзкая скотина!

- Олдман, иди, куда шёл, не видишь, человеку не до тебя – с укором взглянул на него Лэндо.

- Отчего же, прекрасно вижу, что ж, иногда приятно ошибаться в людях, с тобой она будет счастливее, чем с Элайджей – бросил им Никс и вернулся в кабину пилота.

А в это самое время Элайджа, ничего не подозревая о том, какая буря разыгралась благодаря его персоне, уже совершал посадку на болотистой Дагобе. Планета за полгода не претерпела никаких изменений, разве только в этот раз юношу никто встретил. Тот самый добрый и мудрый карлик не вышел к нему и всё то время, что Элайджа добирался до хижины, затерянной в лесу, он так и не появился. Учтиво постучав по растущему рядом дереву, но не услышав никакого ответа, юноша приоткрыл дверь, которую Йода никогда не запирал, зная, что визитеры не явятся. Или наоборот, ждал одного единственного, и потому не запирался и вот он пришёл, спустя долгое время, но только дождался ли учитель своего ученика? Дождался. Йода был на месте, сидел на своей импровизированной кровати, опираясь спиной на подушку, весь вид старика без слов говорил о том, что он переживает не лучшие дни. Кожа на лице посерела и обвисла, глаза почти не открывались, а руки с видимым трудом держали крушку с водой, не хватало концентрации, чтобы держать её Силой. И даже подняться навстречу вернувшемуся ученику Йода уже не смог. Тогда Элайджа сам опустился на колени возле кровати, и посмотрев на него, заговорил первым:

- Учитель Йода, я вернулся, я могу продолжить обучение, я понял, что не должен был тогда улетать.

В голосе звучало сожаление и Йода, конечно, услышал его. Однако, это уже не могло ничего изменить, слишком поздно, слишком много прошло времени. Силы уже уходят и никто не мог их сдержать, замедоив ход времени даже на часы,

- Отрадно мне, что понял ты это – хриплым и чуть дребежащим голосом откликнулся Йода – Но не в силах я более учить. Стар я стал и более. Время моё сочтено.

- Учитель, но как же... – обескураженно воскликнул Элайджа – Моё обучение не завершено. Вы не можете меня оставить...

- Ошибаешься ты – ответил Йода и будучи не в силах сидеть, опустился головой на подушку, приняв лежачее положение – Учить мне больше нечему тебя, знаешь ты многое, но ещё не джедай ты. Для этого сразиться с Дартом Малум нужно тебе.

Элайджа заботливо укрыл наставника покрывалом и поправил ему подушку и только потом спросил: