— Подменишь? — хрипло прошептал Верджил.

Данте разделся до пояса и приблизился к кровати, готовый в любой момент подменить брата. Он не знал, что нужно делать, но надеялся, что умный старший брат все продумал и рассчитал. Поэтому, когда рука Верджила ослабла настолько, что он не смог больше держать ее прямо, Данте заменил ее своей и влился в процесс переливания жизни.

========== Часть 11 ==========

Предупреждение! В этой главе присутствуют сцены эротического характера.

Навязчивый страх, ощущение опасности для жизни, для существования затопили его сознание. Он чуть не захлебнулся в этих ощущениях. Он был на грани сумасшествия, прежде чем его спасли чьи-то тихие мысли. Эти слова не могли родиться в его голове, поэтому он усомнился в их истинности. Волны страха продолжали накатывать на него, раня его сознание, обжигая горячим паром его измученную душу, но теперь он знал, что этот страх не его. Он чужой, а значит не имеет права влиять на его, Неро, решения.

Неро, так его звали. Это он помнил. Это была истина. Чужие мысли, требующие невозможного, мешали сосредоточиться на поиске истины. Парень никогда не отличался умением концентрироваться на мыслях. Сейчас он сильно жалел о том, что не посвятил себя этому раньше. Или не пожалел? Была ли это его мысль? Мальчишка не знал. Но он смог избавиться от страха. Страх больше не угрожал его жизни. Это позволило ему отвлечься на что-то более знакомое, чем работа с мыслями. Он попытался ощутить себя, свое тело в пространстве. Кажется, у него это вышло, потому что он понял, что лежит. Это было что-то мягкое. Парень вспомнил гной, в котором ему приходилось валяться, и невольно скорчился от отвращения. Это дало ему ощущение лицевых мышц. Схватившись за это ощущение в постоянно ускользающем потоке чужого сознания, он попытался открыть глаза.

Это место сильно отличалось от того, которое он помнил. Здесь не было гноя, слизи и разложения. Здесь был только камень. Каменный потолок, каменные стены, каменный пол. Мальчишка едва мог различить все это, так как здесь было достаточно темно. Источник света подрагивал, заставляя камни сверкать, а тени танцевать вокруг них. Этот танец заворожил мальчишку, отвлекая от основного. А что основное? Парень вдруг снова нахмурился. Ах да, он оказался не там, где был в последний раз. Что же это значит? Где он? Мальчишка осмотрелся, насколько ему это позволили глаза. Справа от себя он заметил прочную деревянную дверь. На ней была целая куча замков, запертых с этой стороны. Парень не был уверен в том, что это значит, но тело инстинктивно расслабилось, явно что-то подозревая. Неро решил довериться этому инстинкту, так как в мыслях он по-прежнему плавал. Переведя взгляд влево, он заметил кровать. На ней лежали двое. Неро не смог рассмотреть их. Он только заметил, что они люди и их торсы оголены. Люди не подавали признаков деятельности. Этого оказалось достаточно, чтобы окончательно расслабиться.

Когда страх растворился, остались только чужие мысли. Они убаюкивали, напоминая колыбельную своим мерным шепотом. Неро вдруг решил прислушаться к тому, о чем говорят эти мысли. Живое воображение мальчишки сразу же представило себе все те ужасы, о которых они рассказывали. Его чуть не стошнило, но он уже не мог заставить себя перестать слушать. Неро вновь оказался на грани, пока в голове не проскользнули слова:

«Как я здесь оказался?»

Он не был уверен в том, что эта мысль принадлежала ему, но он старательно зацепился за нее, пытаясь выбраться из потока чужого сознания.

«Как я здесь оказался?»

Мальчишка старательно обдумал эту мысль, пока, наконец, не осознал, о чем он себя спрашивает. Осознав, он попытался найти ответ в чертогах своей бесконечной памяти. Но ответ всплыл почти сразу: гной, разложение и слизь. Это последнее, что он помнил перед тем, как… Как что? Что же с ним случилось? Парень напряг все свои извилины и восстановил в памяти все, до чего смог дотянуться. И вспомнил: ярость. Его охватила ярость. Она возродилась в нем сейчас. Он наплевал на свое состояние и захотел уничтожить все, до чего смог бы сейчас дотянуться.

От злости он сжал свои руки до хруста костей. Но этот звук показался ему неестественно громким. Ярость перебежала в удивление, а это дало ему сил на мгновение поднять свою правую руку. Длань изменилась. Пластины, что были на ней, приобрели четкий фиолетовый оттенок. Такое было в самом начале, когда он только призвал руку. Да, рука не появилась сама, он призвал ее, чтобы спасти свою единственную любовь. Призвал. Сам. Хотя… Ему помогли. Голос из снов помог ему. Он немного отличался тогда, но он помог ему. Это главное.

Его рука. Неро сжал и разжал ее, наслаждаясь ощущением новизны и мягким похрустыванием чешуек. Вдруг он вспомнил последнее событие, связанное со своей рукой. Твердь. Он почувствовал силу земли под слоем разложения. Твердая, крепкая, именно она была основой всего, все остальное было напускным. Мусор, который не выносили пару тысячелетий.

«Интересно, а каким бы был ад, если бы в нем не было всего этого мусора?» — подумал вдруг Неро.

— Пустым, я думаю, — ответили ему. Неро даже не обратил внимание на этот шепот, приняв его за часть общего шума мыслей, что постоянно грозилась смыть его в поток безумия. Мальчишка погрузился в воображаемые места, которые по его представлению могли бы быть адом, если бы здесь не было демонов и грязи. Абсолютная, идеальная чистота. Такого блаженства нет даже среди мира людей. Место, где нет ничего и никого. Мальчик хотел туда, чтобы назойливые мысли отстали, чтобы он смог расслабиться и больше не воспринимать ничего.

От блаженства его не отвлекло даже шуршание на соседней постели. Он не заметил, как кто-то встал, поднялся и подошел к тому месту, где лежал мальчик. Неро до сих пор не был уверен в том, на чем он лежал, но пока это что-то не хотело его уничтожить, это его мало волновало. Напрягся он только один раз, когда некто схватил его за голову и сильным, но аккуратным движением повернул ее к себе. Мальчишка увидел Данте перед собой. Только глаза его были немного иные. Хотя, может быть, мальчику показалось. А может, это была и вовсе не его мысль.

Мужчина приблизился к лицу юноши и внимательно посмотрел в его глаза. Мальчик же, не выдержав прямого взгляда, опустил взор и заметил на шее мужчины свежий рубец. Видимо, они с Верджилом через многое прошли, чтобы оказаться здесь и позволить себе принять человеческий облик. Когда мужчина закончил осмотр, он выпрямился во весь рост и посмотрел на дверь, потом он перевел взгляд на ложе мальца. Парень без задней мысли сделал несколько попыток подвинуться и освободить немного места для мужчины. Похоже, охотник все правильно понял и принял его предложение. Завалившись на кровать вместе с ногами, — Неро успел заметить, что и сам он тоже в обуви, так что не стал возражать — Данте закинул руки за голову и позволил пацану положить голову себе на локоть. Лежать так было приятно, Неро даже, наверное, заснул бы, но назойливые мысли постоянно выдергивали его из полудремы. Не зная, чем себя занять, юноша решил немного разобраться в ситуации, в которой они оказались:

— Где мы? — спросил он первым делом.

— В безопасности, — коротко и лаконично ответил мужчина.

Неро ненадолго задумался, но тут же бросил это гиблое дело. Если им ничего не угрожает, этого достаточно.