Они выбрались из города и, обратившись в демонов, побежали прочь. Они бежали так быстро, как позволяли их новые силы.

— Что за демоном была эта Шииту? — решил вдруг уточнить охотник.

— Уже жалеешь? — надменно хмыкнул брат.

— Хотелось бы знать, что за дрянь переваривается у меня внутри.

Верджил оскалился демоническим ртом.

— Боишься?

— Остерегаюсь. Нужно знать, чего ожидать от себя. Ты-то в случае чего за себя постоять сможешь, а вот пацан вряд ли.

Рыцарь хмыкнул.

— Серпентойдный арахнид.

— Э… А по-человечески?

Мужчина засмеялся:

— Змеевидный паук. Издалека мог заметить, какое гибкое тело у нее было. Впрочем, никаких полезных, как и вредных особенностей у ее силы не было. Так, немного смертельного яда, чуть-чуть манипуляции и совсем уж бесполезное владение основами некромагии.

Данте сглотнул.

— Э, ты уверен, что оно не воскреснет и не завладеет моим телом?

— Если она не сделала этого в первые несколько минут после того, как ты проглотил первый кусочек, дальше уже вряд ли.

— Ах ты сволочь! На мне решил проверить, да? — взорвался охотник праведным гневом.

— И да, и нет, — без иронии в голосе проговорил старший. — Ты был слаб. Слабее меня, если уж на то пошло. Ее отравленная кровь вполне могла убить тебя. Если бы ты не сожрал ее ядро, то, скорее всего, умер бы.

— Был шанс умереть, и если сожру.

— Был. Но не такой высокий, как если бы ты не поглотил его.

Данте ничего не ответил. Все эти разговоры о вероятностях смерти были не такими уж безобидными. Он прекрасно понимал, на что шел, когда спускался в Ад. Однако он только сейчас понял, как сильно его выручил брат. Он, по большому счету, всегда выручал его, просто неблагодарный младший всегда воспринимал это как само собой разумеющееся. Наверное, Верджила это всегда бесило. Возможно, это была одна из причин, из-за которой он ушел. Впрочем нет, он же говорил, что ушел, чтобы найти силу. Силу, чтобы защитить его, Данте.

— Спасибо, — тот самый момент, когда это слово подходило больше всего. Конечно, оно не могло выразить всю благодарность охотника за все те годы, которые старший мучился ради него, но это было хоть что-то.

— Угу, — коротко кивнул старший. Кажется, этот умный засранец снова все понял. В противном случае не с чего было его лицу так широко скалиться.

Они побежали не в ту же сторону, из которой прибежали сюда. Когда Данте высказал свое мнение по этому поводу, Верджил пояснил:

— Прорывов между уровнями достаточно много. На каждом не меньше пяти вниз и, соответственно, тех же пяти вверх. Кроме первого и последнего. На первом нет ни единой двери в мир людей. В Пустоту же только один вход, он же выход. За все время пребывания здесь я выучил наиболее короткие пути из одной точки Ада в другую. Сейчас мы идем наиболее коротким путем до Врат. На это уйдет где-то семнадцать-восемнадцать часов, если поторопимся.

Спустя некоторое время молчания, Верджил вдруг снова заговорил:

— Ты знал, что весь Ад от самого верха до самой Пустоты можно преодолеть всего лишь за месяц? Естественно, если выбирать самый короткий путь.

— Не знал. Он что, такой маленький? — Данте был чертовски удивлен разговорчивостью брата. Как бы то ни было, он вознамерился удержать этот диалог как можно дольше.

— Нет, не думаю. Ад огромен. Я бы, наверное, даже назвал его бесконечно большим.

— Но ведь у него конечное число уровней.

— Верно. Но до конца самих уровней никто не доходил.

— Хочешь сказать, никто не знает, где край этого уровня?

— Как и любого другого. Демоны предпочитают не соваться туда, где вероятность найти проход стремится к нулю. Это как в пустыне при пасмурной погоде. Если потеряешь направление — ты труп.

— И что, ни у кого никогда не возникало желания посмотреть, что там? — искренне удивился Данте.

— Что на дне Марианской впадины?

— Я откуда знаю? — пожал плечами охотник.

Рыцарь надменно ухмыльнулся, если такое положение губ на его демоническом лице можно было назвать ухмылкой.

— Демоны не идиоты. Жажда их жизни ничуть не меньше человеческой. В этом мире они развили ее ощущение до недосягаемой для человека остроты. Но, знаешь… — Верджил замолк. Он долго не мог решиться произнести вслух вертевшуюся в голове мысль. Он очень долго обдумывал ее, с каждым днем, проживаемым в преисподней, все сильнее утверждаясь в том, что это действительно так.

— Что? — Данте не терпелось услышать продолжение. Заметив это детское желание на лице младшего, облаченного сейчас в дьявольскую броню, Верджил усмехнулся и продолжил:

— Я думаю, демоны не так уж и сильно отличаются от людей. Это как две разные стороны одной и той же монеты. Просто они росли и развивались в разных условиях. Только из-за многих лет изоляции они стали так сильно отличаться.

Данте, все это время жадно внимающий словам брата, разочарованно сник.

— Я что-то не то сказал? — это не укрылось от взора старшего сына Спарды.

— Я… Просто, — не знал, как начать охотник. Он не хотел обидеть брата, когда тот поделился с ним чем-то столь важным для него. Но Данте знал этот секрет. В конце концов, он имел больше примеров для сравнения. — Я дольше жил на поверхности, так что могу с уверенностью сказать, что есть люди намного ужаснее демонов.

— Но я говорил не о моральном облике, хотя это, безусловно, тоже. Я говорил о силе, выносливости и прочих физических показателях. Думаю, когда-то давно люди и демоны действительно были едины в едином мире. Просто что-то пошло не так, и единый мир раскололся на два. На светлый — мир людей, и на темный — мир демонов. Тогда единые существа стали меняться. Одни становились слабее телом, но сильнее духовно, другие наоборот.

— Косишь под Мундуса? Ты у меня смотри!

Верджил рассмеялся:

— Я не вижу смысла объединять этот мир и тот. В конце концов, если они были разделены, значит кому-то это было нужно.

Он замолчал. Данте хотел найти еще какую-нибудь тему для разговора, но не решался начать говорить. Ему жутко не хватало общения с братом. Сейчас же, когда Верджил был рядом, Данте чувствовал, как будто кусочек его души вернулся на место, заполнив пустоту.

— На самом деле, — внезапно произнес старший, чем дернул расшатанные нервы младшего, — меня больше интересует другое.

— Что именно?

— Как в подобном четком делении мог возникнуть такой элемент, как Спарда?

— В смысле? — охотник силился понять течение мыслей брата, но у него никак не выходило.

— Посуди сам. Сила демона, душа человека. Если подумать, он был сродни тем самым первым существам, что были до людей и демонов, что были до деления миров.

— Но ты ведь сказал, что люди и демоны — это последствия жизни в разных мирах.

— И то верно, — задумался Верджил. — В таком случае, наш отец — продукт, полученный в результате слияния преимуществ обоих типов существ.

— Совершенное существо? — хмыкнул Данте.

— Ага.

— А кто, в таком случае, мы?

Верджил замолчал. Последний кусочек головоломки под названием «сила Данте» встал на свое место. Теперь все стало ясно. Он, продолжая бежать, закрыл глаза и потер ладонью свое демоническое лицо.