Жизнь заставляла наших предков перемещаться с места на место, воевать, объединяться с другими народами для защиты своих интересов, прежде чем сложилась нынешняя национальная кыргызская общность. В той жизни было много бед и жертв, но были радости побед и удач. В конце концов светлые стороны в народной жизни одержали верх. Итогом этого являются твердо укоренившийся на нашей родной земле кыргызский народ и созданное им в 1991 году национальное государство — Кыргызская Республика.

Ученые и исследователи, вторгаясь в новую область знаний, для начала обычно стараются определить контуры предмета, с тем, чтобы выявить объемность темы и ее основные «реперные» точки. Нередко при этом они обращаются к вузовским учебникам и энциклопедическим изданиям. Так поступил и я.

Загадкой из загадок остается начальный этап древней истории кыргызов. Где же расселялись кыргызы в 201 году до н. э., когда появились первые упоминания о них в китайских хрониках? Большой разброс мнений на этот счет все еще сохраняется. Древними местами обитания кыргызов называются район хребта Боро-Хоро в Восточном Тянь-Шане, район озера Кыргыз-Нур в Северо-Западной Монголии, а также Восточный Туркестан и Тянь-Шань. Последнего варианта придерживался, например, один из основоположников российского востоковедения – Никита Бичурин. Он считал, что именно Тянь-Шань является родиной кыргызов, которые никуда не переселялись, а жили здесь издревле.

В настоящее время многие историки склоняются к тому, чтобы признать основным местом обитания древних кыргызов горные районы Восточного Тянь-Шаня, из которых затем, под натиском чужеземных кочевых племен, наши пращуры были вынуждены переселиться на Енисей. Путь этот естественным образом проходил через Котловину Больших Озер, где находится озеро Кыргыз-Нур. В данной связи район этого озера мог стать транзитным в миграционном движении кыргызов. Отсюда, возможно, идет упоминание данного озера в истории кыргызов наряду с хребтом Боро-Хоро.

Несмотря на относительно высокую изученность енисейского этапа в истории кыргызов, в этом вопросе также существует много неясностей. Ряд историков полагает, что кыргызы обитали на Енисее с хуннского периода, т. е. находились там уже в последнюю пару веков до н. э., переместившись за Саяны из района озера Кыргыз-Нур под давлением хуннов. Однако есть и другая группа ученых, которые считают достоверно доказанным появление кыргызов на Енисее лишь в V–VI веках н. э. Это может означать, что путь из Восточного Тянь-Шаня до Саян занял целую эпоху, длившуюся семь-восемь веков.

Углубление в историю енисейских кыргызов привело меня к убеждению, что это был сильный, жизнеспособный народ. Древние кыргызы создали на Енисее свое собственное государство, которое оказалось в состоянии противостоять на равных накатывавшимся на регион иноземным нашествиям. А когда пришла пора, наши пращуры вышли за пределы Саяно- Алтая и, разгромив уйгуров, создали в IX веке в Центральной Азии великую державу. Слава древнего кыргызского народа столь велика, что за право считаться его законным наследником борются ныне хакасы на Енисее. Побывав в июле 2002 года в Хакасии, я с удовлетворением признал, что кыргызы и хакасы – родственные народы, исторические судьбы которых тесно переплелись.

А затем для меня возникла загадка с ролью усуней в этнической истории кыргызов. Государство усуней было одним из наиболее древних на нынешней территории Кыргызстана (II век до н. э. – V век н. э.). В «Истории кыргызов и Кыргызстана», изданной в 2000 году, очень осторожно говорится о том, что некоторые исследователи считают усуней тюркоязычными, а большинство же ученых относят их к ираноязычным народам. Зато с уверенностью говорится о том, что «внешним видом усуни резко отличались от других жителей Средней Азии и Восточного Туркестана: у них были рыжие волосы и голубые глаза».

В энциклопедии «Кыргызстан» 2001 года издания содержится следующее утверждение: «По антропологическим признакам усуни отличались резко выраженными монголоидными чертами лица, что отличало их от других народов Средней Азии». Но монголоиды, насколько я понимаю, никогда не отличались рыжими волосами и голубыми глазами. Возникает явное противоречие между изданными в самые последние годы учебником по истории и национальной энциклопедией.

Полнейшая несостыковка фактов и понятий наблюдается при сопоставлении Кыргызской энциклопедии 2001 года с Кыргызской энциклопедией, вышедшей в 1982 году. В последней содержится следующий пассаж: «Чем длительнее на разных территориях бытовали этнотермины, тем более не соответствовали их первоначальные названия поздним носителям (населению). То же относится к этнотермину середины! первого тысячелетия н э. «кыргыз», как первоначально именовался конгломерат племен в Минусинской котловине на Енисее. В 841–842 годах войска кыргызского кагана при преследовании переселявшихся уйгур захватили два города в Восточном Притяньшанье. Имеется предположение, что какая-то группировка с этим названием задержалась здесь. Ее этнокультурная принадлежность к конкретному конгломерату племен Верхнего Енисея, как и последующая судьба, неизвестны. При общей этнокультурной близости центральноазиатских племен эта группа в последующие годы, видимо, растворилась среди местного населения Восточного Туркестана. Она не могла явиться также этнокультурной основой кыргызской народности, сложившейся спустя /-8 столетий на территории современной Киргизии».

Для выяснения истины пришлось углубляться в исторические источники. Российский ученый Николай Аристов, царский чиновник в Туркестанском крае, в 1893 году в своей работе «Усуни и кыргызы или кара-киргизы: Очерки истории и быта населения Западного Тянь-Шаня и исследования по его исторической картографии» после замысловатых рассуждений, напоминающих плетение исторических и словесных кружев, пришел к заключению: «Усуни есть прямые предки нынешних кара-киргизов, занимающих Западный Тянь- Шань, и первоначально составляли часть обитавшего на Енисее кыргызского народа… Наличность на Енисее с древнейших пор до XVIII столетия народа того же имени, языка, наружности и обычаев, как тяньшанские кыргызы, доказывает, что енисейские и тяньшанские кыргызы составляли некогда один народ, разделившийся ранее III века до н. э. на две части, из которых одна осталась на Енисее до XVIII столетия, а другая, которую китайцы называют усунями, подалась на юг к хребту Танну и занимала нынешний аймак Цзасакту-хана, пока не была вынуждена хуннами перейти в Западный Тянь-Шань». По мнению русского ученого, переселений кыргызов на переломе древней эпохи, в начале новых веков не было, и по имеющимся историческим данным, такие переселения невероятны.

В исследовании Н. Аристова имеется ссылка на труд находившейся в Джунгарии в 1756 году китайской комиссии под названием «Си-юй-ту-чжи», в котором содержался вывод о том, что усуни были предками бурутов (кыргызов или каракиргизов), так как последние обитают в тех самых местах, которые занимали усуни, и ведут такой же, кочевой, образ жизни. Этих оснований для такого мнения, считает Аристов, недостаточно, потому что прежняя страна усуней переходила последовательно в руки разных народов – тюрков, кара-киданей, монголов, джунгаров, которые все были кочевниками и, стало быть, по тем же двум основаниям могли бы быть почитаемы предками бурутов (кыргызов).

Упомянув об аристовской манере плетения исторических и словесных кружев, сошлюсь только на один факт. На основе анализа, опирающегося лишь на разное написание названия правителя усуней «гуньмо» или «гуньми», исследователь выстраивает длинную цепочку выводов, вплоть до предположения о возможности финского происхождения и этого слова, и самих усуней.

Выдающийся российский востоковед академик Василий Бартольд, занимавшийся проблемами истории Тянь-Шаня примерно в одно время с Н. Аристовым, в своем «Очерке истории Семиречья» посвятил усуням отдельную главу. Она носит сугубо фактологический характер, начинаясь с констатации: «„.к числу побежденных хуннами народов принадлежали усуни, первоначально кочевавшие в области между хребтом Нань-шань и рекой Булунцзир». По мнению Бартольда, в Семиречье усуни заняли место вытесненных ими юечжей, которые ранее вытеснили оттуда саков. В регионе осталась жить также часть обоих упомянутых народов. Позднее, с VI века, первенство в Средней Азии принадлежало жужаням. Их набеги заставили усуней переселиться из равнинной части Семиречья в горы Тянь-Шаня. После этого усуни как самостоятельный народ в истории не упоминаются. Бартольд не делает, по существу, никаких выводов об участии усуней в истории формирования кыргызского этноса на Тянь-Шане и вообще не затрагивает тему их связи с енисейскими кыргызами.