31 августа 2001 года Кыргызская Республика как большой национальный праздник отметила десятилетний юбилей государственной независимости. Мы достойно прошли один из самых сложных периодов своей истории, создали собственное национальное государство и по праву этим гордимся. Во всех уголках нашей прекрасной земли ощущался невиданный подъем народного духа.

Незадолго перед этим, в июне, я закончил работу над книгой «Памятное десятилетие». Хотелось написать ее к юбилейным дням, поэтому пришлось трудиться с предельным напряжением сил. В главе «Заключение» я написал: «Закончена последняя глава… Наступило облегчение. Показалось, что наконец-то позади бессонные ночи. Встаешь из-за стола, а мысли не уходят из головы, просят выхода…»

А мысли, действительно, искали выхода. После юбилейных дней, несмотря на то, что я был загружен президентскими делами, необоримая внутренняя сила вновь заставила меня сесть за письменный стол. Отой внутренней силой была отечественная история. События, нашедшие отражение в моей книге «Памятное десятилетие», относились, преимущественно, к повседневным заботам последнего десятилетия. Обращение же к истории всколыхнуло в душе иные чувства и переживания. Они жили подспудно в моем сознании с детства.

Отец показал мне, когда я был еще школьником, находящиеся в недалеких окрестностях родного села остатки старого городища. Запомнились мощные стены высотой метров в десять и окружающие их каменные руины. Потом, побывав на Великой Китайской стене, я понял, что увиденные мной в детстве стены по своему типу напоминали древнее китайское сооружение. Отец, будучи по тем временам образованным человеком, хорошо знал нашу историю и даже называл имя городища, но оно не закрепилось в моей детской памяти.

Помню свои переживания, когда в 1960 году под предлогом расширения пахотных угодий были снесены остатки показанного мне отцом древнего городища. На этом месте и до сих пор не растет ни трава, ни хлеб. Земля не прощает черных деяний.

Время от времени мы находили в окрестностях нашего села диковинные, обработанные человеком каменные глыбы, которые назывались «бабами». Будучи детьми, мы интуитивно понимали, что это отзвук какого-то далекого прошлого.

В те годы в школах изучалась советская история, в которой Кыргызстану фактически не отводилось места. После того, как отец зародил во мне интерес к отечественной истории, создавшийся вакуум для меня был болезненным.

Студенческие годы в Ленинграде (ныне Санкт-Петербург) помимо пробуждения огромного интереса к точным наукам дали возможность удовлетворить мой внутренний интерес к отечественной истории. Именно в тот период я впервые окунулся в библиотеке Ленинградского отделения Академии наук СССР в посвященные нашей истории труды великих востоковедов В. Радлова, В. Бартольда, А. Бернштама, С. Абрамзона, Н. Аристова, Ч. Валиханова и других знаменитых ученых. Они издавались малыми тиражами и были доступны лишь специалистам. Я слушал лекции великого русского востоковеда Льва Гумилева, страстные выступления которого привлекали огромные аудитории. С ленинградских времен у меня сохранились книги российских востоковедов, конспекты и записи в общих тетрадях, к которым я обращался в последующие годы.

Именно в те годы ко мне пришло осознание, что кыргызский народ имеет богатейшую историю, культуру и славные духовные традиции. Окружавшие меня с детства горы, долины и бурные реки вдруг предстали в новом ярком свете. Через Чуйскую долину в древности и в Средние века проходил не только Великий шелковый путь, но и пролегали походные пути хуннов, тюрков, монголов, кара-китаев, ойратов и других завоевателей, которых привлекала не только наша богатая земля, но и манили более далекие территории на западе.

Показанное отцом городище в окрестностях села Новороссийка, где я окончил среднюю школу, оказалось руинами древнего города Суяба, где располагались столицы Западно-Тюркского каганата, Тюргешского и Карлукского государств. И совсем недалеко находился прославленный древний город Баласагун. А «бабы», о которых я упоминал выше, оказались «балбалами» – памятниками, оставшимися от древних тюрков.

Новый мощный всплеск теперь уже глубоко осознанного интереса к нашей истории возник у меня при подготовке к торжествам по поводу тысячелетия героического эпоса «Манас». В памяти живут воспоминания о состоявшемся тогда великом национальном празднике, гостями которого были государственные деятели, ученые, писатели, деятели культуры и искусства многих стран. Изучение истории зарождения эпоса «Манас» выявило неразрывные связи описанных в нем событий с реальными фактами нашей истории, восходящими к древнейшим векам.

С большим удовлетворением вспоминаю состоявшиеся в тот период научные конференции, «круглые столы», симпозиумы, семинары, на которых обсуждались наиболее актуальные проблемы нашего славного прошлого. Юбилейный год дал импульс для появления новых исторических трудов, монографий и учебников, в которых сделана попытка аналитического осмысления нашего богатого прошлого. Вклад в это дело таких кыргызских ученых, как О. Караев, В. Мокрынин, В. Плоских, Б. Солтоноев, К. Усенбаев, Т. Чоротегин, и многих других поистине бесценен. Радует и то, что не ослабевает интерес к нашей истории со стороны российских ученых – С. Кляшторного, Ю. Худякова, С. Яхонтова и других, заслуживающих нашей глубокой благодарности. Велик вклад В. Массона и Ю. Заднепровского.

Ознакомившись с посвященными восточной тематике трудами российских историков, я был поражен тем, что в центре их внимания, по существу, была именно кыргызская история. В. Радлов, В. Бартольд, А. Бернштам и другие названные выше историки, подобно следопытам, скрупулезно отслеживали каждый факт и каждую частицу нашей письменной и материальной культуры, особенно древнего периода, пытаясь проследить первичные этапы становления кыргызской нации и государственности Кыргызстана. Внимание востоковедов к нашему древнему прошлому не случайно.

Центральная Азия в древности и в Средние века, как известно, была подобна бурлящему полиэтническому котлу. Через нашу землю из степей Монголии, с востока на запад, вплоть до Атлантического океана, в течение веков проходили многочисленные полчища воинов. Возможно, с древней кыргызской земли началось в первые века новой эры инициированное хуннами великое переселение народов, которое завершилось в конечном счете крушением Римской империи.

Ученые знают, что в истории любого государства немало слабо изученных периодов, «белых пятен» и загадок, особенно когда речь идет о странах с богатым древним наследием. Подобное положение сложилось и с нашей историей.

Одной из наиболее сложных загадок, вызывающих до сих пор острую дискуссию, является вопрос об истории формирования кыргызской нации, о ее «енисейских» и «тянь-шаньских» корнях, о местах, где жили наши древние предки, и путях их дальнейшей миграции на огромных просторах Центральной Азии.

И загадкой из загадок, конечно же, остается наш героический эпос «Манас». В ходе длительных научных исследований, а также при подготовке к тысячелетнему юбилею этого величайшего человеческого творения удалось вскрыть лишь верхние пласты, относящиеся к истории его создания, связям с историческими фактами, уникальной поэтике произведения. Для кыргызского народа «Манас» является не только историко-поэтическим, но поистине культовым произведением. Из века в век кыргызы черпали из него, как из глубокого благодатного источника, великие стимулы к обретению государственности, идеи национального единства, преданности и верности своему народу, человеческого благородства. Это во многом помогло кыргызам выжить в веках и выстоять в самые лихие времена. Дальнейшие углубленные исследования выявят новые яркие грани этого эпоса и то влияние, которое он оказал на историческую судьбу нашего народа. Уверен, что «Манас» засверкает с годами еще ярче, освещая путь нашим потомкам в будущем.