— Не переживай, у меня всё под контролем.

Затем она отключалась от звонка. Но уже поздно вечером Влад набрал её сам:

— Свет, я у дома, за забором. Выйди так, чтоб Марина не поняла, что ты ко мне.

— Она и не поймёт — спит уже, напившись валерьянки. Иду.

Спустя три минуты к нему в машину запорхнула Снегурочка, и первым, что Влад увидел, был снег, начавший вдруг срываться с неба крупными хлопьями и украсивший сверкающими бриллиантами её не накрашенные сегодня ресницы. Хлоп-хлоп, и растопленные жаром салона мелкие капельки слетели вниз, упали на худенькие ручки, затерявшись среди других бриллиантов, щедро укрывших собою поверхность тёплой спортивной куртки.

— Билеты купили? — вернулся мужчина в реальность.

— Австрия, рейс завтра в десять утра.

Влад кивнул. Потом потянулся через Свету к бардачку и достал оттуда толстую пачку евро.

— На, дашь ей, чтоб у неё с собой была наличка. На карту Маринке я бросил сегодня несколько штук, так что на какое-то время хватит. Ты их завтра проведи до отправки, ладно?

— Как скажешь, — печально ответила Светлана, принимая из рук мужчины деньги, с грустью их рассматривая. — Проведу, конечно. И… Влад, — подняла на него глаза, — ты где сегодня ночевать собрался?

— Не думал ещё. Сниму номер где-то неподалёку. А завтра уже можно будет вернуться домой.

— Вот, держи, — Света уже протягивала ему связку ключей. — Можешь переночевать у меня.

Замешкавшись на долю секунды, мужчина принял предложенную помощь.

— Спасибо.

Он ещё раз посмотрел на свою ассистентку, мимо воли сравнив её с дочкой зимы. Или нет, — больше Снежная Королева, только вместо белоснежной копны и короны чуть растрёпанное каре. Это впервые Влад видел Светлану не накрашенной, в обычных джинсах, а ведь работают вместе уже целых три года. Три долгих года он знает, что эта женщина к нему неравнодушна, но она и сейчас сидит совершенно спокойная, рациональная, словно её ничуть не волнует то, что происходит вокруг, что происходит с людьми, которых она видит почти каждый день.

Да ладно, Влад, хорош привирать — это с Ником ей выпала честь возиться, считай, ежедневно, а ты со Светланой встречаешься даже не раз в неделю.

— Я не рискую встретить там никого, офигевшего от моего ночного вторжения? — уточнил Влад, усмехнувшись и пряча в карман полученные ключи.

Но женщина не изменила выражение лица и только вполне серьёзно ответила:

— Нет.

«Такая же холодная, как и выглядит», подумал мужчина и решил, что пора и ему отправиться отдыхать.

— Тогда я поехал. Ещё раз спасибо.

И он отвернулся, направив внимание на дорогу за лобовым стеклом, заводя мотор и включая дворники.

— Спокойной ночи, — ответила Света и вышла из авто.

Влад не стал смотреть, как она ещё какое-то время провожает взглядом растворяющийся в темноте и снежной завесе автомобиль. Вместо этого он думал о том, как хорошо, что сегодня с неуравновешенной Мариной осталась именно Светка. Он сам бы просто не выдержал ни слёз жены, ни её упрёков, ни подозрений.

В последние месяцы ему вообще всё сложнее и сложнее удавалось сохранять спокойствие, когда Марина в очередном приступе ревности грозилась покончить с собой или рассказать прессе «всю правду» об их семейной жизни. Только это всё, он понимал, были пустые угрозы. На самом деле она бы не поступила так никогда. Не отплатила бы ему испорченной репутацией за руку помощи, протянутую им ей и её ребёнку когда-то давно, когда Марине казалось, что она сама не выгребет из океана проблем, свалившихся на неё с предыдущим браком. И никогда бы она не оставила своего мальчишку — любит его до безумия. Пять лет дома просидела ради него, чтоб не отдать ни одной, даже самой лучшей няне, ни одной минутки с ним, ни одной сыновней улыбки или первое слово.

Но у самого Влада уже давно не осталось тех чувств, которые когда-то он испытывал к этой женщине. Их все она планомерно убила безумной, неконтролируемой ревностью, переходящей в многодневные скандалы и угрозы. Он понимал, что это всё от того, что Марина его до сих пор очень любит, — не меньше, чем сына. А иногда Владу казалось, что она приросла и прикипела к нему даже больше, чем к Косте.

А он не хотел быть похожим на того подонка, который бросил её со своим же собственным ребёнком. Ведь Влад обещал ей весь первый их год, что он её никогда не бросит, никуда и ни к кому не уйдёт. Что будет заботиться о ней и о Костике вечно, ну, точно до тех пор, пока это будет в его силах. Да и Маринка умела ещё быть податливой и нежной, спокойной, почти такой же, как Светка, умела иногда не расспрашивать, не лезть, куда не надо.

А вот сегодня, несмотря на его честный ответ и Светкины заверения, Влад слышал, как она орала, что снова он хочет её бросить, специально для этого и отсылает куда подальше, чтоб здесь развлекаться с юными шлюхами. Параноичка! Ну да, она в том же бизнесе работает. Знает, кто кого и куда сколько раз. Знает всю цену супружеской верности в этом развратном болоте. Вот и сходит с ума.

За последующие четыре дня Владислав собрал почти четырнадцать миллионов. Конечно, это оказалось труднее, чем он представлял, но нашлись люди, которые посчитали, что им будет то ли выгодно, то ли приятно выручить хорошего человека. А последний недостающий кусок размером в несколько сотен тысяч принесла под конец четвёртого дня Света. Уж где взяла, рассказывать не хотела. Молча положила перед ним на стол большой такой бумажный пакет и сказала, что ей можно вернуть в последнюю очередь. Или вообще не возвращать — как сложится.

Влад бросил взгляд на окно — за ним чернела ночь. Завтра с самого утра он наберёт Велоева, и тогда уже весь этот кошмар закончится. Посмотрел на Светлану — удивительно, сегодня она вновь была не накрашена. Сидит поникшая, смотрит на него взглядом побитой собаки.

«Да пойми ты уже, дура, что я только жизнь тебе испорчу, а всё равно не разведусь», подумал Влад, но вслух сказал:

— Тебя ведь дома никто не ждёт? Тогда оставайся здесь спать — не стоит уставшей ехать через всю Москву. На втором этаже есть гостевая — там всегда прибрано и постелено. А завтра, Светка, я уже буду свободен.

Женщина печально усмехнулась:

— От Велоева. Не от долгов.

— Иди спать, Света. Иди спать.

Глава 7

Утро следующего дня казалось только что проснувшемуся Владу прекрасным. Ещё не встав с кровати, он уже ощущал себя бодро и легко — предчувствовал, что именно сегодня свалится с плеч его гора и восстановится прежний ритм жизни и работы. Самое главное — работы, которая и есть в последние годы главной частью его жизни.

Потянувшись, мужчина покинул постель и протопал в душевую — хотелось сегодня выглядеть отлично, чтобы вид подчёркивал то внутреннее состояние победы над обстоятельствами и лёгкости, которые он испытывал.

После душа Влад спустился вниз, чтобы сварить ароматный напиток, открывающий каждый новый день своим горьковатым привкусом, оттеняющим наслаждение утренней свежестью. С приятной ему самому нежностью, вызвавшей едва заметную улыбку, он подумал о том, что скоро вниз спустится и Светка. Хорошо бы босиком она ступала по тёплому полу, тогда он увидит её маленькие ступни с такими же маленькими пальчиками, и это будет почти равносильно тому, как если бы их прикосновения ощутило не бездушное покрытие, а руки Влада — ведь это пол его дома. Продолжая улыбаться, мужчина снял с огня турку и разлил горячий тёмный напиток по двум небольшим чашкам.

Но не успел он решить, стоит ли ему подняться к гостевой комнате и предложить Светлане выпить кофе в постели или, всё же, дождаться её внизу, как раздался звонок от ворот. У входной двери дома Влад вывел на экран изображение, передаваемое камерой от калитки, но увидел лишь незнакомый автомобиль тёмного цвета и здорового детину с каменным лицом — именно он и нажал кнопку звонка.

Влад спросил через домофон:

— Вы кто?

— Александр Семёнович в машине. Просит, чтобы вы впустили его поговорить, — ответил детина всё с тем же равнодушным выражением на лице.