— Просто коснулся палочкой руки. Ничего не сказал. Так, всего на секунду.

— Невербальное? — предположил Блейз.

Драко покачал головой.

— Зачем ему это?

— Ну, — протянул парень, — Сам знаешь, кто у нас метки на левом предплечье носит…

Малфой резко поднялся, побледнев.

— Думай, что говоришь, Забини!

— Так я и не говорил ничего, — развел руками Блейз, усмехаясь. — Откуда мне знать, что ты там себе навыдумывал?

Парень поднялся и ушёл прежде, чем Драко успел что-либо ответить. А ответить было что! Как он вообще мог подумать, что его отец захотел сделать из своего сына Пожирателя Смерти? Да это бред! Чего только предплечье чешется?

Малфой снова впился ногтями в кожу, чуть ли не сдирая её. Закатав рукав, он замер. На коже среди кровавых царапин проявилось чёрное кольцо.

— Какого черта? — прошептал слизеринец и, оглядевшись по сторонам, дабы убедиться, что никого нет, поспешил в совятню. Ждать до вечера он не собирался. Повезло, что его личный филин доносил письма в рекордно короткие сроки.

Малфой торопливо шёл по пустым коридорам. Школа отсыпалась после вчерашнего бала, так что неудивительно, что даже учителей нет. Где-то все ещё валялся серпантин и огрызки мишуры. Да, праздник удался.

— Мистер Малфой!

Драко резко обернулся. Позади него шёл Сэм Винчестер, пожалуй, один из немногих преподавателей, что не вызывал в нем никаких эмоций.

— Мистер Малфой, задержитесь на минутку.

— Я очень спешу, профессор, – нервно произнёс Драко, опустив рукав. Не хватало ещё, чтобы этот магл видел метку.

— Уверяюю, это не займёт много времени.

Чьи-то руки схватили Драко за плечи, но не успел он среагировать, как позади кто-то защипел от боли. Слизеринец обернулся и в шоке отступил назад. От рук Дина Винчестера шёл знакомый пар…

В эту же секунду левое предплечье Малфоя пронзила боль, распространяющаяся по всему телу. Драко упал на колени и задрал рукав. Кольцо стало чётче. Вокруг него появились солнечные лучи, а в центре медленно проявлялась звезда. Драко наблюдал за этим с нескрываемым ужасом. На метку Пожирателей Смерти это не было похоже. Такого он вообще никогда не видел.

— Чёрт! — воскликнул Дин злобно, глядя на метку.

— У него защита… — выдохнул Сэм.

— Это ненадолго, — сверкнул глазами старший Винчестер и схватил Драко за предплечье, надавив большим пальцем в центр звезды. Метка вспыхнула.

Дин продержался секунды две, а после пошатнулся и прислонился спиной к стене, тяжело дыша.

— Вы что творите, тупые маглы?! — закричал Драко, переводя взгляд с одного Винчестера на другого. — Я все расскажу отцу!

Только он это сказал, как взмыл в воздух по неведомой причине. За шиворот его кто-то держал.

— Как смеешь ты так разговаривать с его высочеством?! — прокричал ему на ухо мужской голос.

— Джереми, отпусти его, — холодно бросил Дин, отряхивая пиджак от пыли.

Джереми закусил губу от недовольства, но Малфоя отпустил. Видно было, что делать этого он не хотел, но ослушаться приказа не мог.

— Как прикажете, ваше высочество.

Дин вздохнул и перевёл взгляд на Дарко. Тот озирался по сторонам, со страхом глядя на окруживших его людей в одинаковых чёрных костюмах, таких же, как у Дина. Лишь одно их отличало — чёрные галстуки.

— Кто все эти люди? — прошипел Малфой, посмотрев на Винчестеров.

Джереми фыркнул.

— Если мой отец узнает…

— Твой отец тебе не поможет, — ровно произнёс Дин. — Поинтересуйся у него, что произошло двадцать лет назад двадцать седьмого мая. А потом в этот же день десять лет назад. Уверен, после этого ты не будешь столь высокого мнения о нем, — Дин обвел взглядом людей в костюмах и коротко кивнул. — Свободны.

Все они поклонились и… исчезли.

Драко с шоком оглядывался. Как это? И пока он смотрел в пустое пространство коридора, Дин и Сэм тоже исчезли.

Поход в совятню пришлось отложить.

*

— Тебя что-то беспокоит, Драко? — нежно спросила Нарцисса, погладив плечо сына.

Парень мягко улыбнулся.

— Все хорошо, мама. Просто немного устал после вчерашнего.

Нарцисса усмехнулась.

— Да, вечер был тот ещё. Не сказала бы, что бал был невероятным, но для школы — в самый раз. А эти новые преподаватели… Странные.

— Ага, — тихо согласился Драко, вспоминая, что было утром. Почему-то теперь все подозрения Грейнджер казались ему вполне реальными. Все эти странности, да ещё и чёрные глаза на том балу. Почему у всех учеников было видно, что это муляж, а у Винчестера нет? Они выглядели натурально. А пар?

Нарцисса направилась в соседнюю комнату, из которой за секунду до этого вышел Люциус, идя в свой кабинет.

— Отец, мы можем поговорить? — остановил его Драко.

— Позже. Я занят, — отрезал Малфой, не останавливаясь.

Драко сжал кулаки. Нет, Винчестер пусть и был странным, но теперь его слова касались его семьи, а это он не хотел пропускать.

— Что произошло двадцать седьмого мая двадцать лет назад?

Люциус резко остановился, едва не впечатавшись в стену.

Драко же поморщился, как от зубной боли. Значит, что-то было…

— Откуда ты узнал? — холодно спросил его отец, не оборачиваясь.

— Это имеет значение? — в том же тонн ответил сын. — Тебе есть, что скрывать?

Люциус резко обернулся.

— Да что ты себе позволяешь?!

Драко на секунду растерялся, а потом закатал рукав, демонстрируя метку.

— Что ты скрываешь? — повторил он. — Что произошло двадцать седьмого мая двадцать лет назад?

Губы Люциуса сжались в тонкую линию. Отвечать он не собирался.

Драко скрипнул зубами. Нет уж, он добьётся правды!

— Почему у нас на подоконниках соль? Почему над дверями висит какая-то трава? Что за звезды в круге? Что вообще происходит?!

— Я защищаю тебя, Драко, — спокойно сказал Люциус.

— От чего? — нервически усмехнулся парень. — От Пожирателей Смерти? От Того-кого-нельзя-называть?

— Со временем ты поймёшь, что это было сделано для твоего блага, — сдержанно произнёс Малфой.

— Да о чем ты?!

Люциус тяжело вздохнул.

*

27 мая. Двадцать лет назад.

На перекрёсток вышел молодой светловолосый мужчина с коробкой в руке и презрительно хмыкнул. Один пьяница в баре «Лисий хвост» в нескольких милях отсюда рассказывал, как, закопав на перекрестке ящик с кладбищенской землёй, костью чёрной кошки и своей фотографией, люди встречали красивую девушку, что исполняла любые их желания, будь то несметные богатства или безграничная власть. Никто бы и не верил ему, если бы не нашлись смельчаки, готовые проверить эту сказку. И проверяли. А потом возвращались с криками о том, что на перекрестке действительно появляется девушка неземной красоты и исполняет желания. Одни считали её ведьмой, другие — богиней. Но все в неё верили.

Люциус не верил в то, чего не видел. Делал он это на спор.

Ящик был закопан ровно посреди перекрестка. Прошла минута. Малфой фыркнул и развернулся, чтобы уйти, но перед ним стояла удивительно красивая брюнетка с довольно неплохой фигурой. Люциус криво улыбнулся. Слухи о красоте девушки явно преуменьшали. Она в сотни раз красивее богини. Действительно наземная красота.

— Ну здравствуй, — улыбнулась она, как бы невзначай поправив тонкую лямку обтягивающего красного платья с глубоким декольте. — Как тебя зовут, красавчик?

Люциус сглотнул.

— Я… Э… Лю… Ус… Кхм. Люциус Малфой.

— М-м-м, — сладко протянула девушка, подойдя к нему ближе. — Давай знакомиться, Люциус, — она протянула ему руку. — Азиран.

Люциус, не сводя глаз с лица красавицы, поцеловал её руку.

— Кто ты, ведьма или богиня?

Азиран весело рассмеялась.

— Ни то, ни другое, Люциус, — ответила она, прикрыла на секунду глаза, чтобы открыть их и продемонстрировать две багровые бездны.

Малфой отшатнулся и инстинктивно вскинул палочку, чем вызвал смех девушки.

— Ох, Люциус, — её глаза вновь приобрели человеческий вид. — Неужто никто не рассказал, с кем заключают сделки на перекрёстках? — Азиран ухмыльнулась. — Я демон. Так что твоя веточка ничего мне не сделает.