— Дин, ты же раскроешься! — сжал его плечо Сэм. — Ты не можешь так рисковать.

Винчестер задумался и вдруг посмотрел на Падму.

— Мисс Патил, можете наколдовать линзы? Красные, чёрные, жёлтые, белые…

— Да, но зачем? — не поняла девушка.

Дин усмехнулся.

— Будем делать из учеников демонов.

*

Гермиона скучающе оглядывала зал и вдруг вздрогнула, увидев идущего к ней Дина… с чёрными глазами. А рядом шёл Сэм с белыми, Кроули с красными и Падма с желтыми.

— Мистер Поттер, мисс Грейнджер, не хотите поучаствовать в маскараде? — весело спросил Дин, протягиваю ученикам шкатулку с линзами. — Хотите на один вечер стать демонами.

— Круто, — в один голос выдохнули Рон и Гарри, переглянулись и взяли по паре линз.

Гермиона с опаской наблюдала, как Уизли превращается в демона перекрестков, а Поттер — в Князя Ада.

— Ух ты! — воскликнули мальчишки, посмотрев друг на друга.

— Гермиона, давай с нами! — улыбнулся Гарри.

Девушка отрицательно покачала головой.

— А есть жёлтые? — подошёл к ним Блейз.

— Бери, — разрешил Дин. — Всего две пары осталось.

Скоро зал заполнили демоны разных мастей, чем приятно развеселили родителей и немного напугали преподавателей. Дин и Кроули поочередно подходили ко всем родителям. Наконец Винчестеру это надоело, и он принялся исследовать границы ловушки. Как и ожидалось, она охватывала весь зал, а символы защиты были нарисованы магией. Взломать защиту вполне реально, чем он сейчас и занимался — выбрал самый маленький и направил на него немалый поток энергии, пытаясь разрушить ловушку. Символ поддался, пусть и не с первого раза. Дин улыбнулся. Приятно вернуть свою силу. Улыбка сошла с его лица, как только он увидел идущего к нему Кроули.

— Нашёл, — тихо произнёс красноглазый демон. — Вон тот, рядом с соплеголовым.

Дин проследил за его взглядом. Его глаза расширились от удивления.

— Ты уверен?

— Он среагировал на имя, — кивнул Кроули. — А ещё напомнил, что срок сделки выходит только в мае, так что у него есть время. Кто это?

Губы Дина растянулись в кривую линию.

— Малфой.

Комментарий к 18 — Рождественский бал Кончилось лето. Началась учёба. К сожалению... Постараюсь как можно быстрее закончить.

====== 19 — Обреченный ученик ======

Дин постукивал пальцами по подлокотнику дивана и смотрел в одну точку. Сэм ходил позади него из стороны в сторону, опустив голову. Рождественский бал закончился час назад, а преподаватели до сих пор вылавливали в коридорах студентов, снимая баллы за нарушение комендантского часа. Когда стрелки часов медленно доползли до половины первого ночи, в дверь постучали. Ривз каркнул.

В гостиную Винчестеров вошли Снейп и Флитвик.

— Ну, вы узнали, кто заключил сделку? — поинтересовался преподаватель чар.

Сэм резко остановился и уставился на затылок брата. Тот продолжал сверлить взглядом пол и постукивать пальцами.

— Они знают? — попытался взять себя в руки Сэм.

Дин передернул плечами.

— Конечно.

— Так что со сделкой? — повторил вопрос Снейп.

Дин перестал стучать, ослабил немного галстук и устало вздохнул.

— Малфой.

Снейп схватился за сердце и наверняка бы упал, если бы подбежавший Сэм вовремя не подхватил его. Зельевар был бледнее обычного.

— Этого не может быть… — хрипло выдохнул он, садясь на диван.

— Он знает о сроке. Знает, что в школе демоны. Домовики подтвердили — Люциус Малфой отдал приказ подмешать во все напитки святую воду.

— Это ложь! — вскочил Снейп, как ошпареный. — Люциус любит своего сына! Он бы никогда не продал его душу!

— Может, он не знал, — неуверенно протянул Сэм. — Демоны, чтобы не спугнуть людей, не говорят, что те попадут в Ад. Они говорят, что придут через десять лет, чтобы забрать самую малость… Может, так оно было?

— Может, это вообще ошибка? — размахивал руками Снейп, расхаживая по гостиной под недовольное карканье Ривза. — Может, этот Кроули ошибся и показал не на того?

— Дин, — выразительно посмотрел на него брат. — Может, воспользуешься своими связями?

Винчестер хмуро посмотрел на брата, что того аж передернуло.

— Нет. Я уже дважды его должник. В третий раз он просто пошлет меня.

— Но ведь ты его брат…

— Младший брат, — сделал Дин особый акцент на слове «младший». — У него больше власти надо мной.

— О чем это вы? — слабым голосом спросил несчастный Снейп, все ещё держась за сердце.

Дин, вздохнув, поднялся и, сложив руки за спиной, подошёл к окну.

— О ком, — поправил Сэм. — О Смерти.

— Он может помочь? — тихо спросил Флитвик, с беспокойством глядя на бледного Снейпа.

— Он может узнать, точно ли Драко и Люциус погибнут в один день, — ответил Сэм. — У Смерти есть точный список всех, кто умрёт. В нем написано время смерти с точностью до секунды и причина.

— Проблема в том, — достаточно громко произнёс Дин, оборачиваясь. — Что Смерть никому не даёт взглянуть на свой список. А даже если бы и дал, — голос охотника сочился ядом, — То цена за этого знания куда выше, чем души всех учеников вместе взятых.

Профессора дружно вздрогнули. На Снейпа же было жалко смотреть. У зельевара определённо появились седые волосы, хотя он был ещё достаточно молод. Однако Дин не изменился в лице, продолжая хмуро смотреть на присутствующих.

— Почему вы так защищаете Малфоев, профессор? — прищурился он.

— Они — моя единственная семья, — осипшим голосом ответил Снейп, тяжело дыша. — И Драко… мой крестник.

Дин хмыкнул.

— Я не буду вызывать Смерть. Даже не надейтесь.

*

— Зачем я на это согласился? — в который раз спросил себя Дин, поправляя разложенные на кофейном столике гамбургеры, картошку фри и колу. Ему все казалось, что сервировка не идеальная, что все выглядит просто ужасно, что еда недостаточно вредная, хотя он умудрился достать ту самую пиццу из Чикаго.

— Ты ведь это для благого дела делаешь, — пожал плечами Сэм.

— Что, согласись, противоречит моей демонской натуре, — фыркнул Дин и пошёл в ванную поправлять галстук. Там же началась словесная перепалка с Пивзом. Проклятый полтергейст все ещё сидел в соляном круге.

Уговорить Дина встретиться со Смертью было делом невероятно сложным — он не шёл ни на какие уступки. Угрозы не помогали, уговоры тоже. Сэм даже хотел согласиться принять кольцо Чумы, но это казалось ему слишком уж высокой платой за какие-то знания. Хотя он и сам не был уверен, что Малфой мог продать душу сына. Впрочем, по собранным демонами Дина данным, Люциус оправдывал гордое звание аристократа — холодный, высокомерный, презирает маглов и не чистокровных волшебников. А ещё бывший Пожиратель Смерти и сторонник Волдеморта. Он многого требовал от сына, а тот старался во всем подражать отцу, но выглядел не грозно, как его отец, а, скорее, комично.

Сэм впринципе не понимал, как можно продать душу своего ребёнка. Будь у него сын, он бы всячески старался оградить его от сверхъестественного мира, дать ему нормальную жизнь. Может, Малфой действительно не знал, на что подписывался?

*

26 мая. Десять лет назад.

В тишине ночи раздался странный хлопок, и на середине дороги возник высокий мужчина с почти белыми волосами чуть ли не до пояса. Прохожие бы приняли его за косплеера — все-таки, франшиза «Властелин колец» оказалась очень популярна, так что незнакомца приняли бы за эльфа. И были бы причины — королевская осанка, аристократичные черты лица. Разве что уши не заостренные.

Ночной странник огляделся по сторонам и плотнее закутался в пальто. Было прохладно. Дул холодный ветер, колыхая закрывшиеся жёлтые цветы, росшие по обочине. В этом довольно безлюдном месте редко кого можно было встретить. Знающие приходили сюда с определённой целью. С этой же целью сюда явился и этот мужчина. Отсчитав нужное количество шагов, он вытащил из кармана лопатку и выкопал яму на небольшую глубину — глубже лежал железный ящичек, похожий на тот, что был у него. Закопав его, мужчина выпрямился и огляделся по сторонам. Изо рта вырвалось облако пара. Каждый шорох заставлял его вздрогнуть и обернуться, чтобы узнать источник. Но никого не было. Он один стоял посреди перекрестка.