Послышались торопливые шаги.

— Ну и что…

— Коллега, у нас проблемы, — перебил его Флитвик.

Снейп резко поднял голову. Вот уж кто, а Филиус никогда не приходил просто так. Даже появление тролля и василиска он не считал проблемой, хотя стоило.

— Какого рода?

— Черноглазого, — съязвил Флитвик, что бывало с ним крайне редко.

Снейп удивлённо вздернул брови. С недавних пор эта «проблема черноглазого рода» стала не только проблемой черноглазого, но и человеческого рода. По крайней мере, в масштабах школы. Хотя что-то подсказывало, что скоро это чудо черноглазое станет большой проблемой для всей вселенной.

— И что он опять натворил?

— Он — ничего.

Снейп нахмурился.

— А…

— А вот мисс Грейнджер продлила ему в стакан святой воды, — добавил Флитвик.

Снейп открыл рот удивления.

— Ха…

— Ха, — передразнил его профессор чар. — А вот Дину было не до смеха.

— Что-то подсказывает мне, что это не все, — протянул зельевар.

— Ох, коллега, это далеко не все, — мрачно усмехнулся Флитвик. — Мисс Грейнджер во всех подробностях и с доказательствами рассказала довольно большому числу учеников то, что из себя представляет наш общий знакомый. Мои ученики сразу рассказали обо всем мне. Мне кое-как удалось убедить их, что это всего лишь недоразумение, и отговорить писать письма родителям. Но это только мои ученики. Страшно представить, что сделают остальные…

— А если об этом узнает попечительский совет…

— То у всех нас будут проблемы. В особенности пострадают те, кто знал, что Винчестер демон.

Из стола высунулась прозрачная голова. Снейп и Флитвик от неожиданности отскочили в разные стороны. Призрак весело захохотал.

— Прошу прощения, что напугал вас, профессора. Директор Дамблдор просит всех учителей явиться к нему в кабинет.

— Спасибо, сэр Николас, — сквозь сцепленные зубы процедил Северус.

Когда призрак исчез, профессора немного расслабились.

— Что-то мне подсказывает, что он нас не на чай с лимонными дольками зовёт, — попытался пошутить Флитвик, хотя ему было отнюдь не до шуток.

— Слабительное бы ему в эти дольки подсыпать, — тихо фыркнул Снейп.

*

В кабинете директора, помимо Дамблдора, были только деканы оставшихся двух факультетов. Вид у них был серьёзный, впрочем, как и у небезызвестного любителя лимонных долек.

— Профессор Флитвик, профессор Снейп, — поочерёдно кивнул каждому Дамблдор. — Вы слышали о том, что произошло после последнего урока Защиты от Тёмных искусств?

Снейп и Флитвик переглянулись.

— Профессор, — взял на себя ответственность преподаватель зельеварения. — Мисс Грейнджер всегда отличалась особой фантазией и способностью преувеличивать реальные факты. Достаточно вспомнить историю с василиском, когда мисс Грейнджер нарушила комендантский час и отправилась искать неизвестно что в коридорах школы. Не удивлюсь, если и сейчас это очередной полёт её фантазии.

— Напомнить вам, профессор Снейп, что василиск оказался реален? — возмущённо произнесла Макгонагалл.

— Насколько я помню, мисс Грейнджер подозревала профессора Снейпа в падении Гарри с метлы на первом курсе, попытке похитить философский камень, — возразил Флитвик. — Может, она ещё обвиняла профессора в появлении василиска. Теперь она обратила своё внимание на профессора Винчестера. Понятно — молодой красивый мужчина, но чтобы обвинять его в том, что он демон…

Снейп с недоумением смотрел на коллегу. Особое недоумение вызвали слова про «молодого красивого мужчину». Если Грейнджер так запала на Винчестера, что подозревает его в связи с Адом, а его самого в… Да ну нет!

— Мои ученики крайне обеспокоены всей этой ситуацией, — нахмурилась Спраут. — Пусть Дин Винчестер при всех докажет, что он не демон.

— Это справедливое решение, — задумчиво произнёс Дамблдор. — На обеде в Большом зале профессор Винчестер при всех выпьет святую воду, чтобы доказать, что он человек. Вас это устраивает?

Женщины переглянулись и согласно кивнули.

— Вполне.

— Тогда прошу собрать всех учеников в зале. Профессор Флитвик, профессор Снейп, задержитесь.

Когда деканы Гриффиндора и Хаффлпаффа покинули кабинет, оба профессора недовольно посмотрели на Дамблдора.

— Альбус, Вы же знаете, что если он выпьет святую воду, то докажет, что он демон, — проворчал Флитвик.

— Филиус, у меня нет выбора. В Министерстве не должны об этом знать.

— Он сейчас на грани смерти, — процедил Снейп. — Он не сможет выпить святую воду и не выдать себя.

Дамблдор лишь развел руками.

*

Большой зал постепенно заполнялся студентами. Все поглядывали на преподавательский стол, а именно в сторону единственных в школе маглов.

Дин заметно нервничал и постукивал пальцами по столу.

— Успокойся, — ровно произнёс Сэм, глянув на брата. — Все будет хорошо.

— Тебе легко говорить, — буркнул Дин.

Сэм криво усмехнулся.

— Веди себя естественно.

— А я что? Я спокоен? Я абсолютно спокоен.

— Оно и видно.

Дин недобро глянул на брата, но промолчал. Когда все ученики собрались в зале, Дамблдор кивнул Дину. Тот поднялся со своего места обошел стол и взял прозрачный стакан с водой.

— Мне тут птичка нашептала, что вы вдруг ни с того ни с сего стали подозревать меня в том, что я демон, — слегка дрожащим голосом произнёс Винчестер. — Знаете, меня во всяком подозревали, но чтобы в таком… Вы далеко зашли. И, чтобы не было никаких недоразумений и слухов, я готов при всех выпить святую воду. Все помнят, как она действует на демонов?

Студенты закивали, не спуская глаз с Дина.

— А откуда нам знать, что это не обычная вода? — крикнула Гермиона. Сидящий рядом Гарри закрыл рукой лицо, покачав головой.

В ответ на её слова в зал со стороны преподавателей вошёл Бенни, таща за шкирку упирающегося демона в наручниках.

— Проверим водичку, — усмехнулся Дин и плеснул в лицо демона воду. Его лицо скрылось за завесой пара. — Этого достаточно, мисс Грейнджер?

Девушка хмуро кивнула.

Дин посмотрел на оставшуюся воду в стакане, медленно поднес её к губам и залпом выпил.

Студенты с замиранием сердца ожидали той же реакции, что и у демона до этого. Но ничего не произошло. Дин молча поставил стакан на стол и развел руками.

— Довольны, мисс Грейнджер? Я не демон. И впредь не распускайте подобных слухов, а то так демонов не напасешься для таких доказательств.

Гермиона молча поднялась и бегом покинула Большой зал.

Дин и Сэм переглянулись и вышли через другую дверь. Они старались идти как можно быстрее. Сэм заметно отставал. Преодолев ещё один коридор, ведущий прямо к их комнатам, он упал на колени и тяжело вздохнул. Иллюзия спала. Теперь на коленях стоял Дин, а впереди него шёл Сэм.

— Говорил же, что сработает, — криво усмехнулся старший Винчестер. Из носа у него шла кровь. — Иллюзии — мой любимый трюк.

Сэм помог ему встать и перекинулось его руки через свою шею.

— А теперь я отведу тебя на свидание с твоей любимой капельницей.

Дин криво усмехнулся. Все-таки, ему нравится быть демоном.

====== 16 — Тёмный ритуал ======

Гермиона медленно шла в сторону башни Гриффиндора. В голове не укладывалось, что Дин смог доказать свою невиновноть.

«Та самая техника», — усмехнулась она в мыслях. — «Он скрыл свою душу. Спрятал в сфере. Вот святая вода и не подействовала».

«А экзорцизм?» — ехидно напомнил внутренний голос. — «Экзорцизм не действует, святая вода не действует. Может, он вообще не демон. Может, это ты сходишь с ума. Как думаешь?»

Гермиона обхватила локти и тихо всхлипнула. Может, она действительно сошла с ума?

Из соседнего коридора вдруг появилась серьезная Падма Патил, за спиной которой с вечной мечтательной улыбкой на лице стояла Луна Лавгуд.

— Надеюсь, ты довольна собой, — ядовито произнесла индианка.

— О чем ты? — нахмурилась Гермиона, скосив глаза на палочку в руках оппонентки и понимая, что не успеет достать свою.