— Где Клинок? — хрипло спросил старший Винчестер.

— Дин…

— Мне нужно в Чистилище. Сейчас. Дай мне Клинок.

Ещё когда они приехали в Хогвартс, Сэм ради безопасности забрал у брата Первый Клинок, поскольку знал, что в сочетании с Меткой он может напрочь лишить Дина способности здраво мыслить. В их положении это слишком рисковано — кругом дети, да ещё и сильные волшебники. Убьют — и никакая Метка их по частям не соберёт. Хотя, Дина ещё соберёт, а вот Сэма — вряд ли.

— Сэм…

Винчестер вздрогнул и пошёл в свою комнату. Именно там он хранил Клинок. Подальше от Дина, в свинцовом контейнере, защищенном специальными символами, которые не позволяли новоявленному демону достать содержимое. Отдавать Клинок было страшно. Кто знает, к чему это приведёт?

Если бы Сэм знал, что брат лишь притворяется слабым и умирающим, а испускание крови всего лишь очередная иллюзия, поскольку Дин давно научился справляться с силой Метки, из-за чего его сила с каждым днём возрастала, он бы не был таким параноиком и не пытался найти способ исцелить его.

— Вернись к понедельнику, — сказал Сэм, протягивая Клинок брату. — И не натвори ничего такого, за что мне потом будет стыдно.

— Расслабься, со мной будет Бенни, — криво усмехнулся Дин, схватил Клинок и в эту же секунду исчез.

Сэм против воли скрипнул зубами. Бенни. Ну кто бы сомневался! Даже на секунду нельзя предположить, что Дин вдруг возьмёт на охоту его, родного брата, а не этого чертового вампира, будь он неладен! На душе скреблись кошки. Всё-таки обидно, что на первом месте для него были Бенни, Кроули и Каин, а не он. Кто был на втором месте? Конечно, Кастиэль! А он, Сэм, только на третьем. Раньше бы он был рад такому раскладу, ведь раньше не было демонов и вампира, так что Дин играл в заботливого брата. И это жутко бесило. Хотелось, чтобы у них появился ещё один брат, который узнал бы, что значит забота от Дина Винчестера. Судьба и подкинула его — столетнего вампира, который, как ручной кот, спокойно принимал заботу Дина. А вот про Сэма забыли.

«Ладно, хоть кто-то приглядит за ним», — решил Винчестер и хотел уже приняться за уборку, как вдруг в дверь постучали.

Сэм бегом попрятал оружие за диван и пошёл открывать. На пороге стояла профессор Макгонагалл.

— Сэмюэль, мне нужно увидеть вашего брата, — произнесла она ровно.

— А… — замялся мужчина, — Тут такое дело… В общем, он уже покинул Хогвартс.

Брови женщины взмыли вверх.

— Так быстро?

— Сказал, что хочет хорошо отдохнуть до понедельника, — продолжал врать Сэм, усердно вкладывая в слова как можно больше уверенности.

— Раз его нет, то это должны узнать вы. Преподаватели обеспокоены сложившейся ситуацией и их несколько пугает поведение вашего брата. Если на следующей неделе ничего не измениться, мы будем вынуждены принять меры.

«Смирительная рубашка или пара тычков по морде, может, все вместе», — мысленно закончил Сэм, но вслух сказал совершенно другое:

— Будьте уверены, профессор, в понедельник вы его просто не узнаете.

*

Пятница. Наступила следующая пятница. Дина не было ровно неделю. Никаких вестей. Ни одного звонка. Кроули и Кас не отвечают на призывы. Ничего.

Поначалу Сэм злился. Он злился в понедельник, во вторник, а вот в среду уже начал беспокоиться. Куда делся его брат?

Радовало одно — сейчас проходило последнее на сегодня занятие с третьекурсниками Гриффиндора и Хаффлпаффа. Все сидели и писали очередной тест. На этот раз Сэм сделал его специально сложнее, чтобы ученики не расслаблялись, а он сам попытался придумать, как найти брата.

Интересно, а на нем обряд призыва сработает?

Только он об этом подумал, как воздух прорезала знакомая золотистая линия. Первым из неё вышел на вид уставший Бенни и тут же сел на свободный стул, на котором до этого сидел Сэм, а следом буквально вывалился Дин… вся одежда которого была пропитана кровью и чёрной слизью, волосы слиплись, на лице тёмной коркой застыла запекшаяся кровь. И снова эта улыбка, счастливая, но зловещая. К счастью, Клинка в руке не было.

— Приветик, Сэмми, — ухмыльнулся Винчестер.

Вот тут все беспокойство как ветром сдуло.

— Где ты шлялся целую неделю?! Тебе ведь ясно было сказано, что ты должен вернуться до понедельника!

— Так ведь не уточняли, до какого именно, — нагло отозвался Дин, пожав плечами.

Сэм скрипнул зубами. Снова нашёл лазейку!

— Жаркая была неделька, — улыбнулся демон и повернулся лицом к классу. Вообще, он собирался уйти, а не шокировать своим видом окружающих, но что-то пошло не так.

Ученики ахнули. Какая-то особо впечатлительная девушка с факультета барсуков упала в обморок.

— Уизли, я вижу, как ты списываешь! — рявкнул Дин.

Ученики, как по команде, вздрогнули. Рон медленно сполз по стулу вниз, желая спрятаться под партой.

— Всё, оставляю их тебе, — повернувшись к брату, произнёс Дин. — Пойду пока приму душ. Встретимся на обеде.

С этими словами он покинул кабинет.

Сэм медленно повернулся к Бенни. Не нужно быть гением, чтобы понять, о чем он хотел спросить.

— Он немного увлекся.

— Немного?! — воскликнул Сэм. — Это уже не немного!

— Ему это было нужно, — с нажимом ответил вампир, сохраняя полное спокойствие.

— Сколько?

Бенни искоса глянул на него. Ясно же, что спрашивает об убитых монстрах. Вот только сможет ли принять правду?

— Ты уверен, что хочешь знать? — невесело хмыкнул он. — Двенадцать гулей, девятнадцать левиафанов, двадцать семь оборотней, сорок вервольфов и семьдесят восемь вампиров.

Сэм опустился на второй стул. В этот раз брат превзошёл сам себя. Вот только хорошо ли это?

*

Урок закончился минут через пять. Сэм сразу пошёл на обед. Дина там не было, как, впрочем, и половины учителей, включая Снейпа.

Винчестер вздохнул, ковыряясь вилкой в омлете. Аппетита не было, хотя поесть надо — в кабинете целая гора не проверенных тестов, а опыт подсказывал, что проверять корявые ответы учеников — занятие отнюдь не быстрое. Зато теперь можно сбросить на Дина подготовку к следующим урокам. Небось, расслабился там в своём Чистилище.

Сэм невольно усмехнулся, но на душе все равно было как-то не по себе. Механически пережевывая омлет и совершенно не чувствуя вкуса, он оглядывал большой зал, когда почувствовал на себе чей-то взгляд. Учителя уткнулись в тарелки и тихо переговаривались между собой. А вот ученики периодически посматривали на него, но тут же старались отвести взгляд. Сэм замер, глядя на отвернувшихся студентов, вилка так и зависла над омлетом. Что не так?

В следующую секунду его словно ударило током. Дин! Путь до их комнат неблизкий, при этом нужно пройти основной учебный коридор… Урок закончился почти сразу, ученики вышли из кабинетов, и что же они увидели? Преподавателя в пропитанной кровью одежде и с безумной улыбкой на лице. Жуткое зрелище.

Сэм быстро дожевал омлет и чуть ли не бегом направился в их с Дином комнаты. Родное обиталище встретило его недовольным карканьем Ривза и звуком бегущей воды, сливающейся с фальшивым голосом, что пытался напеть одну из песен группы «Led Zeppelin».

— Сэм, это ты? — донесся до него крик из душевой. — Будь добр, принеси полотенце, оно у меня на кровати!

И снова фальшивый мотив. Винчестер-младший усмехнулся. В плане пения природа явно отдохнула на Дине. Где он там говорил, лежит его полотенце?

Сэм прошёл в комнату брата. Что ж, хоть здесь он не соврал, пусть это и выглядело странно — аккуратно сложенная одежда на кровати, футболки в одной стопке, штаны в другой, пара полотенец рядом, нижнее бельё. Он вообще слышал о такой вещи, как шкаф?

Любопытство взяло верх, и Винчестер осторожно отодвинул дверцу шкафа. Противный скрип нарушил тишину, царящую в комнате. Сэм поморщился и прикрыл рот рукой, глядя на открывшееся ему нечто — фотографии учеников, развешенные на стене, их имена, какие-то заметки, а ещё… фотографии их родителей рядом. Вот только зачем Дину это?