Вот скальпированная дама в джинсовых брюках и замызганном кровью халате, делает неуклюжий рывок вперед, стараясь добраться до вожделенного мужского тела пораньше всех остальных соперниц. Встречает оголенной лобовой костью летящий навстречу локоть и входит в плотный контакт с кафельным покрытием пола…

Минус один!

Первая покойница упала под ноги идущей следом парочки. Кеннеди не мешкая вскинул пистолет и количество окончательно упокоенных возросло до трех.

Следующий мертвец успешно ухватился за руку с оружием и прогнулся вперед, стараясь поднести ладонь со стреляющим вслепую пистолетом ко своему рту. Но полицейский извернулся и вместо руки сунул в окровавленную пасть ствол пистолета. Два раскатистых выстрела пробили череп изнутри.

В какой-то момент Леон решил проскочить между двумя зомби, подходившими с разных сторон. Он рванулся вперед, но был ухвачен за локоть и плечо. Затем парень заорал от резкой боли, почувствовав как чьи-то зубы прокусывают ткань рубашки, найдя незащищённый бронежилетом участок тела…

***

Аннет судорожно перебирая пальцами, со второй попытки набрав комбинацию на цифровом замке двери. Разошедшиеся створки явили её взору еще один промежуточный коридор с такой же дверью в конце.

Она плавно развернулась на пятках и шагнула в образовавшийся проем спиной вперед, держа на мушке две фигуры, бредущие к ней перекошенной походкой. Как бы ей не хотелось пристрелить последних из своих преследователей, пришлось сэкономить патроны. Арсенал поста охраны находился совсем в другой стороне — да и не факт, что он до сих пор оставался нетронутым.

Наконец, вторая дверь раскрылась, впуская ученую в свою вотчину — рабочий офис и семейную квартиру одновременно. Одним из плюсов данного помещения было его расположение в своего рода сквозном коридоре — отсюда можно было кратчайшим путем попасть на испытательный полигон и в зону работы с вирусом. А ещё здесь, в одной из стен располагался тайник.

В самом начале, после взрыва комплекса в Арклейских горах, Уильям посвятил её в свою задумку — подготовить путь бегства из Раккуна. В час Икс предполагалось, что ученые предварительно отправят дочь в тайное убежище на окраине города, а затем уничтожат все свои наработки по последним проектам и прихватят копии документов, да и сам вирус G. После чего покинут комплекс, заберут дочь и выедут из города, где вызовут группу эвакуации от правительства. Для этого требовалось перегрузить энергоснабжение комплекса — в результате чего замки местного вивария будут открыты и подопытные образцы устроят бедлам в ближайших уровнях, оттягивая бы на себя все внимание службы охраны комплекса. Не получилось — Амбрелла послала Ханка и своих цепных псов из U.S.S первой…

Аннет вскрыла тайник и извлекла оттуда небольшой кейс. Затем достала сигнальный пистолет и ременной патронташ со снарядами к нему. Патронташ был битком набит красными и желтыми цилиндрами, шедшими параллельно друг-другу. Зажигательные и кислотные снаряды.

Аннет, имея некоторые познания в химии сумела переработать состав зажигательных снарядов — в результате чего они стали гореть дольше и имели более высокую температуру огня. Таким образом можно было отвлекать тепловые сканеры и некоторых мутантов, имевших термовидение.

А вот кислотные снаряды предназначались для противодействия тем же мутантам. При контакте с органическим материалом, они начинали растворять его чуть ли не до молекул. Скорость поражения органики зависела от типа мутантов. Ученая возлагала на этот боеприпас большие надежды, в случае повторной встречи с мужем.

Подумав еще немного, Аннет вытащила еще один сигнальный пистолет. Зарядила оба пистолета разными снарядами. Затем ученая занялась кейсом. Внутри него оказались две укрепленные пластиком стеклянные ампулы с сильно модифицированными штаммами вирусов Т и G.

***

-Аа-аргх! — раздался дикий крик и стальной приклад модифицированного пистолета со смачным треском впечатался в затылок пожирателя плоти, отправляя того в вечное забытье. Леон тяжко вздохнул и привалился к стенке. Рука как бы невзначай метнулась к раненному плечу, а пальцы замерли в миллиметре от раны. Едва заметными касаниями полицейский очертил края укуса и сморщился… Кроме боли данное ранение не приносило никакого дополнительного дискомфорта и особо не мешало двигаться или сражаться. Конечно, он предпочёл бы продолжать жить без дополнительного отверстия в плече, но оно было совсем небольшим. Коп опасался другого: он узнал, что люди превращаются в зомби через укусы и царапины. И его страшила участь стать очередным безмозглым каннибалом.

***

Сейчас Аннет выглядела неприметно — вместо белого лабораторного халата на ней была серая кожаная куртка, бессовестно реквизированная у ныне покойного ассистента. За спиной висел рюкзак того же ассистента, в котором располагался кейс с вирусами. Патронташ был перекинут через плечо и висел так свободно, чтобы не мешать двигаться и обеспечивать быстрый доступ к самим снарядами.

Ученая поднесла пластиковую карточку, мастер-ключ, к считывателю и тут же вскинула один из пистолетов. Открывающийся проем встретил её уже знакомым шелестом и щелканьем…

Когда мутировавший Уильям расправился с группой захвата, он вернулся обратно в комплекс. Под вой тревожной сирены и монотонный бубнеж главного компьютера он неторопливо расправился сперва с охранниками, распотрошив встречавшую его группу до состояния, непригодного для реанимации даже Т-вирусом. А затем с яростными воплями ворвался в самый защищенный участок комплекса — лабораторные палаты и виварий. В результате чего на свободу вырвались не только подопытные мутанты, но и те, кто находился в принудительном стазисе. А также была нарушена целостность теплицы, где содержался один из реквизированных из Арклейской лаборатории образцов так называемого «Растения 42». Образец получил беспрепятственный доступ к водным резервуарам и органическому материалу, коим стали тела убитых G-Биркином лаборантов. Через некоторое время по комплексу вовсю разгуливал новый вид зараженных, полурастения-полузомби, которых Аннет окрестила Ползунами.

… Ползуны встретили ученую стрекотом жвал и шелестом своих полуорганических конечностей. Воздух в помещении, ранее являвшимся столовой был настолько насыщен выделениями Ползунов, что неподготовленный человек войдя сюда испытывал сильный дискомфорт от рези в носу и жжения в глазах.

Аннет отпрянула назад. Достала из рюкзака медицинскую маску и пластиковые очки. Затем извлекла оттуда фонарик с ремешками и закрепила сие устройство на своей голове — такие всегда применялись во время хирургических операций и вскрытий тел мутантов. Если бы на ученой был халат, она была бы похожа на главного хирурга городской клиники.

Женщина навела ствол пистолета на ближайшего Ползуна. Щелчок курка и вырвавшийся наружу алый шарик, по навесной траектории устремился вперед.

Недолет.

Ползун в ответ раскрыл свои жвала. Сообразившая, что сейчас будет, Аннет начала смещаться в сторону.

Вовремя.

Мимо неё пролетела струя разъедающего фермента — настолько близко, что женщина сумела учуять резкий запах жидкости. Затем она заметила вторую распахнутую пасть и сместилась обратно. Первый Ползун закрыл собой траекторию плевка второму и тот тоже начал смещаться в сторону.

Первый Ползун вновь раскрыл жвала… в которые с шипением влетел желтый цилиндрик. Раскаленный снаряд с глухим стуком раскололся на части, выпуская свое содержимое. Две концентрированные кислоты разных составов смешались между собой и вступили в реакцию.

Второй мутант с изумлением рассматривал своего сородича, сотрясаемого дикой агонией боли. И он не успел среагировать на очередной цилиндрик, коснувшийся теперь его кожи. Последнее, что он увидел сквозь окутавшее его пламя — это опускающийся на голову баллон огнетушителя…

***

Тем временем, в главной шахте, вокруг которой и выстраивались уровни комплекса NEST, раздался сильный грохот — одна из секций стены вдруг покрылась паутиной трещин. Грохот повторился, и треснувшая стена разлетелась на куски, являя миру огромную когтистую конечность…