«Сидела бы дома, – зло подумал Александр. – Ей рожать, а она на самолетах летает!» Но вслух произнес, пытаясь успокоить пассажирку:

– Все нормально, миссис. Пожалуйста, сидите спокойно на своем месте. Вам нельзя волноваться!

– Черт побери, – женщина продолжала надвигаться на него, – сначала объясните мне, что с этой девочкой, а волноваться мне или нет, я сама решу!

Александр в растерянности повернулся к стюардессе.

– Мисс, вы можете нам сказать, что все это значит? – он приложил усилие, чтобы говорить спокойно.

– Все умерли! – всхлипнула стюардесса, не отнимая рук от лица.

– Как это все? – возмутился Александр. – Мы же с вами живы.

– Пилоты, экипаж, все, кроме нас! – Она наконец открыла лицо и окинула салон испуганным взглядом.

Александр почувствовал, как липкий страх подбирается к сердцу. Внутри него образовалась пустота, словно где-то лопнула ниточка, связывающая его мозг с телом.

– Не может быть, мисс! Этого не может быть. Вы ошибаетесь! – Ситуация была ошеломляюще нереальной.

Девушка разрыдалась в ответ во весь голос.

– Посмотрите на пассажиров! – сквозь рыдания прокричала она. – Они же все мертвы!

У Александра словно камень свалился с сердца. Тиски, сжимавшие его, ослабли.

– Ух, ну и напугали же вы нас, – с облегчением выдохнул он. – Успокойтесь, мисс. Они же просто спят!

Александр обнял плачущую девушку и указал на сопящего во сне подростка, который слегка пошевелился в кресле, принимая удобную позу.

– Конечно, спят! – недовольно проворчала беременная пассажирка. Она стояла сзади Александра, прислонившись к боковине сидения. – Что вы выдумываете, дорогая?

– С чего это вы решили, что пилоты погибли? Возможно, и они заснули, – сказал Александр, хотя сама мысль, что пилоты могут заснуть во время полета, показалась ему нелепой.

– Я принесла обед в кабину, – продолжая всхлипывать, рассказывала девушка. – Потом вернулась с кофе. Второй пилот открыл мне дверь и тут же рухнул на пол, словно его хватил удар. Я вскрикнула от неожиданности, но командир даже не повернулся ко мне. Я так сильно испугалась, что выронила поднос с кофе и бросилась в салон. Мои коллеги кто сидел в откидных креслах, кто лежал прямо в проходах, не подавая признаков жизни, как и пассажиры. Я решила, что все внезапно умерли и я одна осталась на борту. Я вернулась обратно в кабину – вдруг пилоты очнулись? Но они были в том же положении, в котором я их оставила.

До Александра только сейчас дошел весь ужас происходящего. Самолет летит с огромной скоростью 840 километров в час на высоте 11 000 метров над землей (цифры он увидел на экране монитора), неуклонно приближаясь к намеченной цели. Сейчас самолетом управляет автопилот. Но что будет, когда аэробус долетит до Куало-Лумпура? Вдруг пилоты так и не проснутся? Сможет ли автопилот посадить самолет, Александр не знал. Или, может быть, они будут летать до тех пор, пока не закончится горючее в баках, и затем рухнут на землю?

Страх грозил перерасти в панику. Александр пытался прогнать это чувство, злясь на свою беспомощность. Что же ему делать?! Он видел, с какой надеждой смотрели на него эти две женщины. У одной от волнения все лицо покрылось красными пятнами. Ее веснушки горели, будто нарисованные люминесцентной краской. Другая уставилась на Александра черными блестящими глазами, словно ожидая от него чуда.

– Мисс, возьмите себя в руки, – как можно спокойнее сказал Александр стюардессе. – Давайте посмотрим, что с пилотами. У нас есть еще три часа до посадки. Возможно, нам удастся их разбудить.

Проходя по салону, Александр внимательно всматривался в лица пассажиров. Было что-то противоестественное в этом сонном царстве. В любом полете кто-то из пассажиров не спит. Одни смотрят фильмы, другие играют в игры или слушают музыку. Здесь же спали все, даже подростки, которые до обеда галдели так, что Александр думал: до конца полета ему не будет покоя. Что же случилось? Он попытался сосредоточиться на мелькнувшей догадке. Обед! Все произошло после обеда.

– Мадам, – он повернулся к тащившейся за ним пассажирке, – вы съели свой обед?

Она удивленно вскинула на него глаза и недовольно буркнула:

– Нет. Самолетная еда вредна для меня.

– А вы, мисс? – он обратился к стюардессе.

– Не успела, – тихо ответила девушка и добавила: – Я же обслуживала пилотов. А что?

– Мне пришло в голову, – пояснил Александр, – что в пищу мог быть добавлен сильный наркотик или снотворное. Я думаю, это теракт. Ведь необязательно проносить на борт бомбу. Достаточно вывести из строя пилотов.

– Но ведь вся пища проходит строгий контроль! – с сомнением воскликнула стюардесса.

Александр пожал плечами:

– Вспомните 11 сентября, среди пилотов оказались люди «Аль-Каиды». Вероятно, у них везде есть свои последователи.

Дверь в кабину была приоткрыта. Александр заглянул в нее и увидел распростертое на полу тело второго пилота. Командир сидел на своем месте, безвольно склонившись на правый бок. Александр вошел в кабину и нагнулся над телом второго пилота.

– Пульс прощупывается! Я же говорил, что они спят! – радостно сообщил он. – Найдите в аптечке нашатырный спирт. Мы их сейчас разбудим.

Пока стюардесса бегала в поисках аптечки, Александр окинул взглядом кабину аэробуса. За лобовым стеклом, насколько хватало глаз, раскинулось белоснежное поле облаков, над которым сияло темно-синее небо. Это зрелище завораживало. Александр представил себе, что они летят надо льдами Арктики, и на минуту сам поверил в это видение. Потом он перевел взгляд на приборную доску самолета, и настроение его испортилось. Его поразило обилие кнопок и ручек на консоли справа от командира, непонятный ряд приборов на переднем щитке. Часть приборов дублировалась на панели второго пилота. Александр с уважением подумал о пилотах, которые запросто разбирались во всех этих штуках.

– Нужно обязательно их разбудить, – прошептал он.

Беременная пассажирка тем временем устроилась рядом

с кабиной в проходе на откидном сидении и с тревогой наблюдала за Александром. Она слегка постанывала и держала руки на животе.

«Господи, только бы она не вздумала рожать!» – мысленно взмолился Александр.

Стюардесса вернулась с пузырьком, и Александр, открыв его, поднес к носу пилота. Немного подождал, но пилот не просыпался. Александр принялся махать ладонью поверх пузырька с нашатырным спиртом, направляя испарения в сторону спящего. Никакого результата. Отчаявшись, Александр начал тормошить пилота, слегка ударяя по лицу, но привести того в чувство так и не удалось.

Александр понял, что зря теряет время и, обессиленный, опустился рядом с пилотом. Он старался не смотреть в сторону беременной женщины, но краем глаза видел ее испуганное потное красное лицо. Стюардесса казалась спокойной. Лишь бледная кожа и блеск черных глаз, занимавших, казалось, половину лица, выдавали ее испуг. Александр уловил в них затаенную надежду, ожидание от него решительных действий. Она верила в него! Александр провел дрожащей рукой по лицу, вытирая выступивший пот.

– Вы умеете управлять самолетом? – спросил он девушку, предвидя ответ. Та отрицательно покачала головой.

– А знаете, для чего все эти кнопки и ручки? – почти обреченно спросил Александр.

– Только некоторые, – тихо ответила девушка.

Монотонный гул двигателей успокаивал. Хотелось верить,

что все идет нормально. Но ждать было бессмысленно. Надо было что-то делать.

– Нужно сообщить на землю о нашем положении, – вслух подумал Александр.

Стюардесса встрепенулась и радостно воскликнула:

– Я это могу!

Она кинулась было к приборам, но тут же застыла в нерешительности.

– В чем дело? – испуганно спросил Александр.

– Он мне мешает, – прошептала девушка. – Командир. Вдруг он все-таки умер?

Александр встал с пола и попытался вытащить пилота из кресла, но тот оказался тяжелым. К тому же Александр боялся задеть какую-нибудь кнопку или рычаг на панели. Стюардесса сразу указала ему на большую красную кнопку на ручке рычага, похожего на джойстик в компьютерной игре.