Провожая взглядом закрывшуюся за девушкой дверь, Эльмарон сжал край столешницы и с холодным спокойствием наблюдал, как его кристальные когти дробят дерево в мелкую щепу.

Демоническая сущность Повелителя была недовольна тем, что вокруг его милой девочки крутились эти гадкие люди. А еще больше его раздражало то, что Ольга сама тянулась к этим коварным человеческим мужчинам, а значит, была беззащитна перед ними.

Широко распахнув дери столовой, Ольга влетела в помещение, почти сбив с ног выходящего Окраниэля. Глава службы безопасности перехватил девушку за талию и аккуратно поставил на ноги, не дав позорно растянуться на гладком полированном полу.

- Торопыга, тебя куда это несет? – слега встряхнул ее за плечи, приводя в адекватное состояние.

- Да просто поспешила. А ты куда собрался? – подозрительно уставилась на демона она.

- Надо подумать, как вытащить Плута и Наемника. Да подготовить дома нужно для приема людей. сегодня же твоих мельников приведём. Тянуть дальше некуда, - слегка подтолкнул в сторону стола девушку и решительно вышел, затворив за собой дверь.

Кроме Эраса и Кима, сидевших с какими-то постными лицами, в комнате оставался только вечно позитивный Ник, с радостью и удовольствием поглощающий какие-то странные полупрозрачные упругие кубики цвета мутной зелени. Глядя на довольную мордашку белокурого амурчика и это потрясающее нечто, заталкиваемое с энтузиазмом в рот, Ольгу скрутил приступ тошноты, и она поспешила отвести глаза от мелкого обжорки.

Заметив реакцию подруги, Ник широко улыбнулся, обнажая покрытые вязкой зеленоватой субстанцией зубы, с наслаждением проглотил вкусняшку и выдал:

- Ну а чё? Мне вкусно. А если тебе не нравится, то не смотри! – и он ухватил маленькими пальчиками следующий кубик.

Девушка решила не обращать внимания на нахаленка и в который раз уловила эмоции, идущие от Эраса и Кимерия, неприятно царапнувшие ее внутри.

Нарочито небрежно она отодвинула стул прямо напротив бывших глав гильдий и села, пододвигая высокий стакан кристально чистой воды. Лучи Дневного светила проходили сквозь воду, преломляясь и рисуя радужные узоры на белоснежной скатерти. Никто не решался начать разговор первым.

Девушка поднесла стакан к губам и отпила глоток, в который раз поражаясь вкусу этой удивительной воды.

- Ольга… Послушай, - начал говорить и тут же замолчал Кимерий. В его голосе было столько сложных чувств, что девушка не выдержала и прямо посмотрела мужчине в глаза уже не скрывая своей мягкой улыбки.

Ким вновь открыл рот, собираясь что-то объяснять и рассказывать, но в этот момент Ольга подняла руку и приложила указательный палец к губам.

- Ким, пока ты ничего не наговорил лишнего, послушай меня. Я не знаю, что побудило вас пытаться манипулировать мной, но это наверняка не привело к личной вашей выгоде. Мы долгое время дружили, даже доверяли друг другу. Эрас нашел пристанище в моем доме. Все это позволяет мне надеяться на то, что ваш поступок был продиктован какими-то вескими причинами. Я могу дуться, обижаться, не разговаривать с вами. Но! – девушка от волнения гулко глотнула холодной воды и продолжила. – Но! За этот год случилось многое. Я была сама на грани жизни и смерти, и я очень боялась, что погибнете вы в той мясорубке, что устроили в Виррании. Я боялась, что не успею сказать вам, как вы мне дороги и как я соскучилась по вам. Ничего не может быть дороже жизни и прожить ее мне хочется так, чтобы не жалеть об упущенном. И еще, если соберетесь спасать королевство ценой моей судьбы, обсудите это со мной. Поверьте, потерь будет гораздо меньше.

Она встала, обошла стол и остановилась за спинками стульев Кимерия и Эраса, положила руки им на плечи и приобняла сперва Кима, а затем и Эраса.

- Не заставляйте меня пожалеть о своем решении, - негромко произнесла она и подмигнула обоим мужчинам. – Поможете с адаптацией остальных?

- Конечно, - как-то растерянно покивали Эрас и Ким.

Негромко рассмеявшись, Ольга взъерошила волосы сидящих мужчин и поспешила к выходу из столовой. Эрас успел окликнуть ее у самых дверей.

- Оля, - девушка обернулась, - а ты изменилась. И мне это нравится. Теперь никто тебя не сможет использовать втемную.

Она хмыкнула в ответ и, едва ли, не подпрыгивая от радости, побежала в лекарскую комнату. Скрипнув дверью, девушка прошмыгнула к лежаку, на котором лежал прикрытый тонкой тканью мужчина. Его грудь мерно вздымалась, тонкая розовая кожица на лице казалась ранимой и очень нежной.

Задержав дыхание, Ольга опустилась рядом с лежаком на невысокий табурет. Ее лицо оказалось на одном уровне с его. Девушка вглядывалась долго в знакомые черты, выискивая изменения и к ее облегчению не находила их. То ли лечение было вовремя, то ли желание жить, и регенерация сильного мага помогли, но состояние Антарея было весьма неплохим для тех повреждений, что он получил.

- И куда ж тебя понесло… Зачем ты поперся в эту ледяную пустыню? Ант, у тебя мозги на месте или разум покинул тебя совсем? Ты же погибнуть мог…

Запустив заклинание, оценивающее состояние больного, она осторожно самыми кончиками пальцев коснулась его руки. Ольга прислушалась к собственным ощущениям. Ей нравилось касаться его кожи, особенно сейчас, когда она была столь мягка. В последнее время слишком часто приходилось волноваться за жизни дорогих и значимых для нее людей. И это было очень страшно терять надежду увидеть родных вновь.

Получив отчет о состоянии Антарея, Ольга выдохнула свободнее. Да, сейчас он слаб. Да, он пока не в сознании. Но самое тяжелое уже было позади. Тело продолжало усваивать силу из накопителей, и герцог мог прийти в себя в любой момент.

Девушка рассказывала ему всякую ерунду. От погоды за окном до меню на ужин. Коснувшись ладонью лба, убедилась в отсутствии жара и продолжила историями о проделках Ника.

- Ольга, еще одна история про милашку Ника, и я решу, что дать мне умереть это благо, - хриплый, не узнаваемый голос резанул ее слух, словно звук скрипящего железа по стеклу. И даже этот неприятный звук показался ей самой желанной музыкой.

- Ант… Очнулся… - она не заметила, как по ее щекам покатились слезы. – Плохо тебе?

Он криво улыбнулся.

- Да не очень хорошо… Хотя нет... Я солгал... Мне очень хорошо… - его рука потянулась к ней и бессильно упала на покрывало.

- Тише. Ты еще не совсем поправился, - Ольга продолжала проводить диагностику, когда рядом с ней встал Кирран.

— Вот и очнулся. Отлично. Теперь вы можете завтра отправляться по делам, - лекарь перехватил заклинание Ольги и переключил всю информацию на себя. – Иди уже собирайся. Наутро отправляетесь.

Во взгляде герцога было беспокойство и куча вопросов.

Ольга продолжал счастливо улыбаться.

- Я скоро вернусь. ты поправишься, и мы поговорим, - она коротко поцеловала его в щеку и выскочила за дверь, не дав себя задержать.

-- А вы, молодой человек, останетесь тут лежать, а не дергаться. Еще упасть на пол не хватало! И не спорить со старшими! – демон задумался. – Не остановит… Придется зафиксировать.

И со зверским выражением лица Кирран бросил на лежащего мужчину заклинание воздушных пут.

********

Ольга была готова к походу в родной мир и терпеливо ждала Эльмарона в зале для тренировок, который с ее легкой руки превратился в зал для перемещений. Повелитель отчего-то задерживался, и девушка начала нервничать. Они не виделись с того самого разговора в его кабинете, а записку с указанным временем отправления принес в ее покои ближе к ночи взъерошенный Ник.

В этот раз они подготовились более тщательно, и в сумке Ольги уже лежали два мешочка с кристаллами, которые нельзя было использовать как накопители, но они вполне подходили для работы ювелира и один большой мешочек с золотыми слитками.

Эльмарон появился неожиданно. Озабоченное выражение его лица заставило девушку напрячься в ожидании неприятностей.

- Что-то не так? – ее голос дрогнул.

- Все в порядке. Я забежал за одной вещью и задержался, - демон развернул неширокую холстину, открыв кинжал в богато украшенных камнями ножнах. – Думаю, что тебе это может пригодиться.