– Конечно. Но, разумеется, при условии, что вы не станете подрывать мой авторитет и повторять ошибок Дамблдора. Более того, я мог бы помочь вам занять достойное место в нашем мире, – Темный Лорд решил перейти к конструктивной части беседы и выяснить, чем можно купить Избранного. Пускай Пророчество было ненастоящим, но ведь широкой публике это неизвестно, а Волдеморт не собирался никого переубеждать.

– Зачем вам это? Жаждете продемонстрировать свою лояльность к якобы врагу, тем самым заработав бонусы у волшебников?

– И это тоже, – скрывать подобное не имелось смысла – вывод напрашивался сам собой.

– Мне не нужно ваше покровительство. У меня есть, кому побеспокоиться о моем статусе в обществе.

– Имеете в виду тех, кто помог вам в Хогсмиде?

– Возможно, – почти беспечно ответил Гарри и пожал плечами. – Итак, вы обещаете мне полную свободу действий, при этом гарантируете безопасность. Я верно понял?

– Если вы не станете мутить воду, выступая против моих реформ, а ваша деятельность не причинит ущерба экономике магической Британии, – уточнил Темный Лорд и кивнул.

– Одним словом, я должен делать вид, что согласен с вашими идеями. Нет, так не пойдет. Мне не нравится мир, который вы собираетесь построить. Тикнесс только утвердился в должности министра и уже по вашему приказу дал ход двум весьма неоднозначным проектам. Не говоря о том, что я категорически против создания армии из волшебников, тем более, чтобы она находилась в частных руках. Так что боевиков придется распустить по домам, а реформы продумать тщательнее.

– А ты заставь меня, Поттер! – Темный Лорд сорвался. – Щенок, ты будешь диктовать мне условия?!

– Буду.

– Что? – казалось, Волдеморт слегка опешил от того, каким уверенным и вместе с тем спокойным тоном Поттер заявил о своем праве встать на его пути.

– Я выслушал ваше предложение. Полагаю, теперь моя очередь высказать свое.

– Кем ты себя возомнил?! Кто за тобой стоит? – только озвучив вопрос, Темный Лорд сообразил, что признался в собственной неосведомленности, а следовательно, уязвимости своего положения.

– Заверяю, я не возьму на себя больше, чем смогу выполнить. Вы готовы меня выслушать?

– Говори, – язвительно скривившись, выплюнул Темный Лорд. – Любопытно будет узнать, как далеко простираются твои детские фантазии.

– Я буду жить спокойно и не бояться удара в спину от вас и ваших соратников. Как, впрочем, и все остальные волшебники Британии. Для этого вы распустите собранную за последний год армию и незаконное формирование Пожирателей Смерти. Соответственно, вам придется забыть о том, что одного вашего слова достаточно, чтобы изменить уклад жизни британских магов. Вы откажетесь от власти и сдадитесь органам правосудия. Я же в свою очередь обещаю, что вас не отправят в Азкабан. Мы подыщем вам интересную работу, к примеру, в Отделе тайн. Вы же ученый? У вас будет возможность заниматься тем, что вам нравится, – Гарри говорил вполне серьезно, словно заключал деловую сделку, и это еще сильнее взбесило Волдеморта.

– Это ультиматум?! Ты в своем уме?! Как ты решился мне подобное предложить?! Я никогда не откажусь от того, чего уже достиг! Щенок! Я раздавлю тебя, как букашку, только попадись мне! – Темный Лорд метал искры из глаз, налившихся багровым огнем. Он вцепился руками в столешницу, чтобы не швырнуть в сквозное зеркало пару заклинаний, превращая то в пыль.

– Лучше бы вам дослушать, что еще я предложу взамен на вашу уступчивость, – все так же спокойно произнес Гарри, воспользовавшись паузой, пока до крайности возмущенный Волдеморт хватал ртом воздух, усмиряя свой гнев.

– Да что ты можешь мне предложить, мальчишка?! – прогрохотал тот.

– Ваше бессмертие, сэр, – Гарри придерживался учтивого обращения, несмотря на то, что ему так и хотелось бросить пару ругательств в лицо своему врагу.

– О чем ты говоришь?

– О хоркруксах. Ваших. Без них вы станете обычным смертным, не так ли? – Гарри торжествовал, заметив четкую тень страха, мелькнувшую во взгляде Волдеморта.

– Что ты знаешь о них? – разъяренно прошипел тот. – Что тебе наболтал старый дурак Дамблдор?

– Достаточно, чтобы я проникся уважением к способностям того, кто сумел не единожды пожертвовать часть своего магического потенциала для создания подобных артефактов, при этом оставшись вполне сносным волшебником.

– Сносным?! Да я…

– Однако вы были бы сейчас гораздо могущественнее, если бы не распылили свою силу, вложив ее в отпечатки своей сущности, – Гарри пожал плечами, отметив очевидное. Он сделал небольшую паузу, давая Волдеморту время на обуздание своих эмоций. – Вернемся к главному вопросу. Я обещаю, что не уничтожу все ваши хоркруксы, если вы согласитесь на мои условия и откажетесь от власти.

– Я убью тебя, если ты прикоснешься хотя бы к одному моему хоркруксу! – рявкнул Темный Лорд, очень жалевший, что в данный момент Поттер для него физически недосягаем и его нельзя убить на месте.

– Вижу, вами завладела жажда стереть меня в порошок и вы больше не готовы помогать мне занять достойное место в нашем обществе. Однако прошу не торопиться с приказом убить меня.

– Ты – труп, Поттер!

– В таком случае – и вы тоже! – твердо бросил в ответ Гарри.

– Что за намеки? Говори, что ты задумал!

– Я уже сказал об этом. Мне повторить свои условия? Откажитесь от власти и сдайтесь властям, в обмен на это я не стану уничтожать все ваши хоркруксы и устрою вас в Отдел тайн. Не спешите с ответом. Подумайте.

– Да что тут думать? Тебе сначала нужно разыскать то, чем ты меня осмеливаешься шантажировать! Уверяю, я доберусь до тебя раньше! – Темный Лорд почувствовал, как страх прокатился по его телу неприятной ледяной волной, когда он увидел наглую усмешку на лице Поттера.

– Сэкономлю ваше время, которое вам понадобилось бы для того, чтобы проверить, в наличии ли у вас ваши хоркруксы. Уверяю – их безопасность зависит только от вас самого.

– Что ты…

Договорить Темный Лорд не успел. Стоило Поттеру выверенным движением развернуть зеркало, как сразу стало ясно, о чем тот говорил. Увиденное оказалось мощным ударом, вызвавшим шок. Гарри чуть сместился в сторону, чтобы оказаться в поле видимости собеседника, и не отводил глаз от зеркала. Он специально установил свое кресло и стол со сквозным зеркалом повыше, чтобы открывался отличный вид на все четыре хоркрукса. Гарри знал, что Северус сейчас наблюдает за Волдемортом из тени, но и сам не желал упустить реакцию того на увиденное.

– Как? – невольно вырвалось у Темного Лорда. Его взгляд метался от одного хоркрукса к другому, мысленно сверяя их со своим списком. Не хватало лишь дневника и кольца, об уничтожении которых он и сам знал. Выходило – Поттер каким-то невероятным образом добрался до всех его якорей, даже до Нагини. – Это мистификация… Ты блефуешь, – на крик срываться было до дрожи страшно – а вдруг Поттер разозлится и избавится от хоркруксов прямо сейчас? Опасениям тут же было получено подтверждение.

– Скажите, какую вещь уничтожить, чтобы вы убедились, что я собрал здесь именно ваши хоркруксы, а не их подделки? Выбирайте сами, – предложил Гарри безразличным тоном.

– Ты не пос-смееш-шь!.. – зашипел Темный Лорд.

– Почему же? Именно я уничтожил ваш дневник еще учась на втором курсе. Так что мне мешает разобраться с этими творениями темной магии сейчас? Вот цена, которую я заплачу, если вы согласитесь на мои условия, – он ткнул пальцем в сторону хоркруксов.

– Ты вернешь их мне? – удивлению не было предела.

– Я не настолько наивен. Просто дам обещание не уничтожать, – пояснил Гарри.

– И я должен поверить тебе на слово? – Темный Лорд изо всех сил сдерживался, чтобы не разозлить Поттера, не желая того вывести из себя и подтолкнуть к уничтожению хоркруксов. – Я отыщу, куда ты спрятал…

– Во-первых, если в течение недели вы не согласитесь на мои условия, я приму меры – уничтожу один из этих артефактов. Скажем, через неделю или около того – еще один. Закономерность вы поняли, надеюсь. Так что вам банально не хватит времени, чтобы отыскать место, где я держу ваши хоркруксы.