В Большом зале сразу стало шумно: молодежь ринулась разыскивать своих родных, а те, к кому никто не пришел, перекрикивались, собираясь группами, чтобы вместе отправиться либо в гостиную, либо на улицу – солнце ярко освещало школьный двор, так что можно было строить планы на вечер на свежем воздухе.
– Рон, ты помнишь о моей просьбе? – спросил Гарри у друга, высматривавшего в толпе своих родителей. Сам же он намеревался отправиться следом за теми, кто решил сначала отнести дипломы в свои комнаты, чтобы ненароком не потерять их.
– Конечно. А ты не хочешь поговорить с моей мамой? – Рон заметил, что Поттер нацелился на выход из зала.
– Не буду отнимать у вас время. Я обязательно к вам наведаюсь на днях, тогда и выслушаю ее поздравления, – заверил тот, планируя перекинуться парой слов с кем-нибудь из вампиров, которых сегодня в Хогвартсе по случаю общественного мероприятия было не менее дюжины. – А вот Гермиону возьми с собой, – Гарри оглянулся – та шла в трех ярдах за ними. – Вместе вернетесь в гостиную – я буду вас там ждать. Начнет сопротивляться, объясни обстановку. А то с нее станется показать свой характер. Не то мы можем не досчитаться ее на ужине. Ты же понимаешь, что со мной она сейчас не пойдет.
– Не волнуйся. Я присмотрю за ней, – пообещал Рон и сразу же приостановился, дожидаясь, когда Грейнджер поравняется с ним.
Гарри не стал больше задерживаться и поспешил прочь, намереваясь поскорее где-нибудь уединиться. За ним наверняка следил кто-то из своих, однако покинуть тень тот сможет только там, где не будет посторонних.
========== Глава 123. Меры предосторожности ==========
Северус жалел, что после того, как он понял, кто заявился в Хогвартс на мероприятие по вручению дипломов, у него не было ни минуты, чтобы отдать соответствующие распоряжения вампирам, дежурившим сегодня в школе. Распознать магическую ауру можно только находясь в реальности, так что из тени его сородичи, даже те, кто ранее сталкивался с Волдемортом в Малфой-мэноре, не могли выявить подмену. То, что Темный Лорд использовал не надежное зелье, а чары, Северус определил без проблем. Такое колдовство было не из простых, но, как ни странно, силы требовало не очень много. Единственный недостаток – иллюзия накладывалась лишь на лицо, так что неудивительно, что Люциус, ранее постоянно выставлявший напоказ свои холеные руки с унизанными перстнями пальцами, нынче прятал их в длинных рукавах мантии. Да и трость он держал не столь изящно, как обычно. Правда, все эти детали бросились в глаза Снейпу лишь после того, как вампирская способность видеть ауры подсказала ему, что холодно взиравший на него блондин – подделка.
– Ну и как тебе новое должностное кресло, Северус? Удобное? – темный Лорд тщательно копировал манеру Малфоя разговаривать с соратниками так, словно весь мир – пыль у его ног.
– Вполне. Полагаю, и ты на свое назначение жаловаться не собираешься, – чуть неприязненно, как и полагалось относиться к тому, кто еще недавно был в немилости у Темного Лорда, ответил Снейп. – За какие заслуги тебе выпала такая честь?
– Не имеет значения. Главное, что твои заслуги известны всем – так пресмыкаться перед Дамблдором на протяжении многих лет, как ты, нужно еще суметь, – Волдеморт явно развлекался, оскорбляя Снейпа.
– Я добросовестно выполняю распоряжения Лорда, Люциус. Если ты считаешь, что он отдает глупые приказы, то пойди и скажи ему об этом, а я погляжу, как с тебя собьют спесь. Что-то ты слишком расхрабрился. Прости, мне нужно уделить внимание остальным гостям, – в коротком поклоне Снейпа не чувствовалось ни грана уважения, лишь видимость приличий.
– Конечно, Северус. А я пойду поздравлю сына – вижу, он уже возле Нарциссы. А потом хочу поговорить с молодежью и послушать их отзывы об организации обучения в Хогвартсе, ведь нам с тобой предстоит реформировать этот процесс, не так ли? Ты ведь не будешь против? – вопросы «Люциуса» не требовали ответа, а его ответный поклон был не менее пренебрежительным.
***
Гарри свернул в тайный переход и тут же позвал:
– Кто в тени, выйди – есть разговор.
– Ты знал, что Никоделаус установил за тобой наблюдение? – Лукас, казалось, был удивлен. Он так гордился тем, что ему позволили участвовать в дежурстве наравне со старшими и более опытными вампирами.
– Я надеялся на это, – Гарри улыбнулся. Они с Лукасом неплохо сошлись и можно было надеяться, что станут добрыми друзьями, когда обстоятельства позволят не переживать за судьбу магического мира и больше времени уделять обычному общению. – Ты в курсе, где стоят наши посты? – дождавшись утвердительного кивка, Поттер распорядился. – Быстро сообщи Нико и остальным, что под личиной Люциуса Малфоя в Хогвартс заявился Волдеморт. Не думаю, что он планирует нападение на кого-либо, но пусть все будут предельно внимательны. И еще – пусть Нико приставит кого-нибудь из наших к Рону Уизли и Гермионе Грейнджер. Есть подозрение, что Волдеморт пришел для того, чтобы поговорить с ними, хотя и не факт. Все. Беги.
– Но в первую очередь в опасности ты…
– Беги. Нико сумеет правильно сориентироваться, – Гарри облегченно выдохнул, когда Лукас, больше не пререкаясь, скрылся под покровом теней. Так уж вышло, что план по охране Хогвартса вампиры готовили без Поттера, поэтому он не имел ни малейшего представления, где сейчас можно было найти Никоделауса или Джозиаса, которого уже давно определили главным по работе на территории школы.
***
Поттер сидел на диване у незажженного камина и прикидывал, что он может реально предпринять, чтобы помешать Волдеморту добраться до Рона и Гермионы, ведь нет никаких гарантий, что тот собирается лишь поговорить с ними. Попасть в положение шантажируемого Гарри не хотел, но и посадить всех под замок, чтобы их жизни не стали предметом торга, он тоже не мог. По всему выходило, что не существовало надежного способа защитить кого-либо от Пожирателей и все в большой степени зависело от самих волшебников, попавших в поле интересов Темного Лорда.
И тут портрет чем-то возмущающейся Полной дамы отъехал в сторону, пропуская в факультетские апартаменты Грейнджер, выглядевшую довольно рассерженной. Она, недовольно зыркнув в сторону Поттера, стремительно пересекла гостиную и направилась в свою спальню. Лезть к ней с расспросами Гарри не собирался. После неприятного разговора, состоявшегося в первый день после ее возвращения в школу из больницы Святого Мунго, они практически не общались. Хотя Гермиона все же держалась поблизости: то ли в надежде, что ее пламенные речи, адресованные другим студентам, окажут на Гарри впечатление, и он согласится с ее доводами, то ли просто по привычке.
Спустя минут двадцать пришел Рон и тут же плюхнулся на диван рядом с Поттером.
– Она здесь? Уже нажаловалась? – вздохнув, спросил он.
– Ты о Грейнджер? Мы с ней не разговаривали. Заявилась сердитая на весь мир, посмотрела на меня, как на врага народа, и сразу умчалась к себе, – Гарри указал в сторону лестницы, ведущей к девичьим спальням. – Выглядела так, словно готова проклясть или запустить Аваду Кедавру. Что случилось?
– Как ты и просил, я перехватил ее и предложил подойти к моим родителям вместе. Она оживилась, заулыбалась и сразу же согласилась. Не знаю, на что она рассчитывала, но ее ожидания от разговора явно не оправдались, – Рон скептически хмыкнул.
– Похоже, сегодня ты не слишком ей сочувствуешь. И чем же она осталась недовольна? – Поттер вопросительно приподнял бровь – этот жест он, сам того не заметив, позаимствовал у Снейпа, о чем ему уже несколько раз говорили сверстники.
– Сначала мама, как и положено, поздравила меня с успешным окончанием Хогвартса, а Гермиону заверила, что не сомневается в том, что у нее не возникнет проблем со сдачей экзаменов в Министерстве. Отец помалкивал и только поддакивал, ты же знаешь его, – Рон тепло улыбнулся – он искренне любил своих родителей такими, какими они были, хоть и замечал некоторые их недостатки. – Потом разговор зашел о дальнейших планах. О моих-то мама знает и согласна с таким выбором, а вот ответ Гермионы ее несколько удивил, – Рон сделал театральную паузу, давая понять, что и для него слова Грейнджер стали сюрпризом.
