– Дневник передал Малфой. Поттер его уничтожил клыком василиска. Дневник, а не Малфоя, – зачем-то уточнил Альбус, принявшийся рассказывать без дальнейших уговоров и угроз. Он не смотрел на собеседника, вперив взгляд в свои руки, лежавшие на коленях и сомкнутые в замок, явно для того, чтобы не так было заметно, как они дрожат. Однако тон все же выдавал, насколько неравнодушен был говоривший к своим словам. Отчетливо слышалось и напряжение, вызванное необходимостью расстаться с тайнами, и злорадство победителя, в чем-то обошедшего соперника.

– Я давно знаю об этом. Дальше, – заявление Волдеморта, произнесенное почти будничным тоном, заставило Дамблдора зыркнуть на него, выдав удивление и досаду – он ведь надеялся причинить боль своими словами, а, похоже, пока не вышло.

– Кольцо Гонтов я уничтожил, развеяв по ветру твою часть души, что хранилась в нем, – прозвучало более злобно, чем предыдущее признание.

– Чушь! Моя душа при мне. Ты лишь разрушил магическую копию. Да и сам получил по рукам за свою глупость, – насмешливо парировал Волдеморт. Он уже смирился с потерей этих двух артефактов, поэтому практически не чувствовал раздражения при упоминании их судьбы. – Продолжай. И не забывай, что я пойму, если ты соврешь.

– Медальон Слизерина. Я нашел пещеру, где ты его спрятал, – Дамблдор умолк, будто решал, стоит ли продолжать.

– И что ты с ним сделал? – не заметить, что тон Волдеморта стал жестче, было нельзя.

– Там лежала подделка, – Дамблдор воспроизвел по памяти содержание обнаруженной им записки в найденном медальоне. – У меня нет сомнений, что тот, кто опередил меня, уничтожил и это хранилище твоей сущности.

– Не факт, – бросил раздосадованный Волдеморт, понимая, что судьба этого хоркрукса, похоже, так и останется неизвестной, хотя стоило признать – вероятность, что тот разрушен, была велика. – Что еще ты мне расскажешь?

– Я уверен, что все твои якоря в конце концов постигнет та же участь, что и перечисленные мной, – прошипел Дамблдор и вздрогнул, будто тут же испугался собственной смелости.

– И кто же еще в курсе, что их нужно искать? – Волдеморт повертел флакон с Веритасерумом, что-то прикидывая в уме.

– Поттер! Он ведь Избранный, которому под силу справиться с тобой! А еще Снейп, шпионивший много лет в мою пользу! Они наверняка доведут мое дело до конца! – Альбус и сам не знал, почему его захлестнула волна чистейшего удовлетворения, когда он решил бросить эти имена в лицо Темному Лорду. Какое-то смутное ощущение заставляло его искренне радоваться, что тем теперь придется держать ответ за свое поведение: Поттеру – за дерзкую строптивость, а Снейпу – за то, что прервал ритуал.

– С Поттером все понятно, а про Северуса я знаю побольше твоего, доверчивый старик, – прокомментировал его заявление Волдеморт. – Но ты сказал мне не всю правду, не так ли?

– Мне больше нечего тебе сообщить, Том, – Дамблдор снова передернул плечами, словно отгонял холодок страха, струившегося по его спине.

– Проверим! – выплюнул Волдеморт, не терпевший обращения по имени. Это напоминало об отце-маггле, бросившем его мать, что в итоге привело ее к смерти. Чары заставили Дамблдора запрокинуть голову и раскрыть рот, в который тут же щедро полилось зелье, хотя и было достаточно всего нескольких капель. – Теперь ты не рискнешь мне соврать.

– Но ты же обещал… – Альбус подавился своими словами, его взгляд стал рассеянным – подействовал Веритасерум.

Следующие двадцать минут Темный Лорд повторно выслушал все, что было рассказано до этого.

– Кому ты рассказал о моих хоркруксах?

– Поттеру.

– И все? Ты ведь говорил, что и Снейп в курсе. Вот же! – Волдеморта немного раздражал недостаток допроса с применением сыворотки правды – требовалось постоянно задавать конкретные вопросы. – Ты рассказывал Снейпу о том, что я создал хоркруксы?

– Нет.

– Снейп знает о хоркруксах?

– Да.

– Лучше бы я залез тебе в память! – раздраженно бросил вполголоса Волдеморт, уже склонявшийся к мысли так и поступить, но его удерживал лишь тот факт, что Дамблдору, во-первых, еще предстоит предстать перед судом, а во-вторых, сумасшедший не сумеет оценить того, как магическая Британия склонится перед победителем – перед ним, Темным Лордом. – Откуда Снейп знает о хоркруксах?

– Я рассказал ему о Поттере.

Пришлось выдержать не меньше пяти минут изощренной пытки, как это воспринимал Темный Лорд по отношению к своему терпению, пока наконец не прозвучало то, о чем ранее Дамблдор даже не заикнулся.

– Поттер был хоркруксом.

– Что?! Не может быть!

Спустя полчаса Дамблдор казался еле живым – настолько его измотал жесткий допрос и действие большой дозы Веритасерума, довольно грубо подавлявшего волю принявшего его мага. Зато у Темного Лорда появились вопросы к Снейпу. Не то чтобы он на него был зол, однако кое-что прояснить считал не лишним.

Ситуация выглядела неоднозначно. Дамблдор был уверен, что Поттер стал хоркруксом в ночь развоплощения Волдеморта. Однако возрождение почему-то произошло не в теле мальчишки, как тайно надеялся директор. Сделать из Поттера жертву, чтобы с помощью этого хода уничтожить Темного Лорда, Дамблдору тоже не удалось, потому что тот вдруг перестал быть хоркруксом.

– Видимо, нужно внести в свой график работы встречу с Поттером, – задумчиво произнес Волдеморт, наблюдая за Дамблдором, уснувшим сидя. «Да и его друзья знают слишком много, об этом стоит позаботиться. Девчонка и так у нас в руках. Но действовать надо осторожно. К ним и так приковано внимание слишком многих волшебников. Лучше всего перетянуть их на свою сторону», – подумал он. – Когда ты окажешься в тюрьме, Альбус, – обратился он к спящему, – им не на кого будет опереться. Так что мне даже не понадобится их убивать. Это только ты орал на всех перекрестках, что я – кровожадное чудовище, – невзирая на слова, Волдеморт в настоящий момент чувствовал потребность выплеснуть свое негодование и расстройство из-за обстоятельств, что так и не выяснил судьбу всех своих хоркруксов, хотя бы в парочке пыточных заклинаний. Однако память о том, к чему это привело в прошлый раз, заставила держать себя в руках. – Ладно. Посмотрим завтра на вашего Избранного. Уж он-то обязательно будет присутствовать на твоем суде, – Темный Лорд ни за что не отказался бы от возможности наблюдать за тем, как Дамблдора ткнут лицом в грязь, которую он же сам и развел, манипулируя общественным мнением. – А с тобой мы еще не закончили. Не надейся так легко отделаться, – злобно бросил он и покинул камеру.

***

Зная наперед дату проведения суда Визенгамота по делу в обвинении Дамблдора, МакГонагалл специально так подкорректировала расписание экзаменов, чтобы в этот день были свободны все, кому, вероятнее всего, придется свидетельствовать на суде. Как исполняющая обязанности директора Хогвартса, она была прекрасно осведомлена, кого вызывали в Аврорат для дачи показаний.

Пятнадцатого июня к назначенному часу самый большой зал заседаний Министерства был полон. Судьи в мантиях сливового цвета тихо переговаривались в ожидании, когда председатель начнет процесс. Свидетели заняли свои места и разглядывали обстановку, ведь большинство из них были здесь впервые. В специально выделенной для этого зоне довольно внушительного размера собрались министерские чиновники, репортеры, общественные деятели и обычные зеваки, которым повезло достать пропуск на столь знаковое мероприятие.

Снейп, окидывая ряды присутствующих безэмоциональным взглядом, вдруг наткнулся на пристально уставившегося на него Темного Лорда. Тот сидел на самом верху сектора с разношерстной компанией, которой предстояло стать источником сведений для общественности о том, как прошел суд. Вблизи него устроились Нотт, Малфой и Макнейр, однако было сложно сказать, догадывались ли они о том, кто поглядывал им в спины, расположившись двумя рядами выше. Северус слегка склонил голову, приветствуя Волдеморта, явившегося в Министерство в своем настоящем облике. Тот, как ни странно, ответил ему таким же жестом. И все же в душе Снейпа закопошилось неприятное предчувствие – слишком уж назойливо Лорд сверлил его глазами.