Поттер и Снейп уже были почти уверены, что их постигла неудача, когда через приоткрытую дверь в последнем здании, примыкавшем к конюшням, где хранилось зерно на корм, они услышали приглушенный голос женщины, на чем свет костерившей змею, вынудившую ее задержаться здесь допоздна.
– Белла, – шепнул Северус на ухо практически невидимому Гарри, безошибочно найденному по магической ауре. – Послушаем, – предложил он и осторожно прошел внутрь своеобразного амбара.
Огромные коробы с зерном стояли вдоль стены длинного, как и конюшня, помещения без окон, освещенного подвешенной к потолку магической свечой, заключенной в стеклянный сосуд. Где-то в районе середины прохода, похожего на узкий коридор, стояли мягкий стул и небольшой стол с остатками ужина, на полу валялся мешок в свежих пятнах крови, вероятнее всего, оставленных его содержимым, а рядом (пять шагов в одну сторону и пять – обратно) металась порядком взбешенная Беллатриса Лестрейндж.
– Неужели нельзя приползать вовремя? Я же не обязана сидеть здесь круглосуточно! А этот урод Петтигрю еще и скалился, предупреждая, чтобы никаких сигнальных чар не применяла, мол, Нагини не любит такого колдовства и мне придется тогда искать ее по всему мэнору, – Беллатриса скрипнула зубами. Ее голова, в какую бы сторону она ни шла, все время была повернута в сторону ящиков с зерном, а ее взгляд метался от одной щели между ними к другой. – И где эта тварь запропастилась? Должна была еще днем пожрать и дать мне пару-тройку дней передышки. Обжорливая сука, чтоб ее разорвало от этих крыс, – голос снизился до шепота, видимо, Беллатриса все же предполагала, что Нагини понимает человеческую речь, в чем была недалека от истины. – Я не заслужила такого наказания! – она снова сорвалась на истерический визг. – Грязнокровки должны знать свое место! Если бы мы не провалили акцию, то Лорд ведь не рассердился бы? Это все из-за тех уродов, которые пришли на помощь бедным деткам, обиженным тетей Беллой… – Беллатриса походила на сумасшедшую, когда после вопля негодования вдруг принялась сюсюкать, а затем зашипела, не хуже Нагини: – Я уверена, что это Поттер их вызвал! Он еще поплатится за то, что мне приходится кормить змею Лорда! Пусть бы это вечно скулящее ничтожество Петтигрю продолжал о ней заботиться, и не путался под ногами настоящих Пожирателей в особняке. И где же эта прожорливая гадина? Каждые четыре дня приползала к готовому угощению, а сейчас почему заставляет меня ждать ее? Ночь на дворе, я должна сейчас спать, а не нюхать вонь навоза на конюшне.
Поттер догадался, что им, похоже, повезло, раз Нагини должна заявиться сюда именно сегодня, иначе искали бы они ее еще долго. И тут Северус схватил его за руку, призывая к вниманию и указывая ею (раз уж друг друга они тоже не видели) в сторону ящиков с зерном. Гарри постарался отвлечься от того, что то бубнила, то выкрикивала Беллатриса, и сосредоточился – он почуял змею. Нагини явно специально испытывала терпение ведьмы, прячась от той в непосредственной близости. Видимо, голод еще не донимал ее, а человеческой сути хоркрукса было интересно послушать болтовню неуравновешенной Беллатрисы.
– С-спас-сибо, что приглас-сила нас-с, людс-ская с-самка, – зашипел на парселтанге Поттер, даже не посоветовавшись с Северусом, надеясь выманить Нагини. Ожидать, пока та наиграется в шпиона Волдеморта, он не собирался. – Мы с-с удовольс-ствием угос-стимс-ся с-свежими крыс-сами.
Снейп сжал руку Гарри, предупреждая, что подобная выходка может оказаться опасной, ведь Беллатриса услышала, откуда раздалось шипение, и тут же кинулась к мешку, видимо решив, что это подала голос любимица Лорда. Однако опасения Северуса оказались напрасными. Трюк Поттера удался, и Нагини тут же выползла из-за одного из ящиков. Беллатриса оказалась между змеей и вампирами, о присутствии которых и не догадывалась. Не став разбираться, почему шипение она слышала с другой стороны, ведьма развернулась и, брезгливо морщась, вывалила содержимое грязного мешка прямо на пол.
– Уйди с-с дороги, не то укуш-шу! Я с-с тобой потом разберус-сь! – прошипела разозленная Поттером Нагини, желая добраться до того, кто якобы покусился на ее еду.
Однако Беллатриса, не имея представления, что ей говорят, и посчитав, что змея просит есть, схватила дохлую окровавленную крысу (похоже, над той неплохо поиздевались, когда убивали) и ткнула ею прямо в морду Нагини. Что сыграло роль в столь непродуманном поступке – раздражение, вызванное явно долгим ожиданием, или страх перед огромной тварью, которая способна проглотить человека, что ранее было продемонстрировано Темным Лордом – неизвестно, но ошибка дорого обошлась Беллатрисе. Змея вцепилась в ее руку, с легкостью прокусив до кости. Крик боли разорвал ночную тишину, а затем Беллатриса замолчала и свалилась на пол – вероятнее всего, от шока потеряла сознание, потому что так быстро умереть она не могла, даже если Нагини угостила ее своим ядом. Змея, сильным телом оттолкнув ведьму со своего пути, направилась в сторону вампиров, правда, поумерив свой пыл и двигаясь скорее осторожно, чем стремительно.
Поттер со Снейпом сообразили, что времени на поимку у них мало – сейчас сюда могли заявиться работники, отдыхавшие поблизости и услышавшие вопль Беллатрисы. Гарри, не мешкая и не дожидаясь, когда окровавленный рот приближавшейся Нагини уткнется в его в живот, выбросил вперед руку с волшебной палочкой и произнес заклинание, превращая змею в подобие мертвой.
– Разумно, – похвалил Северус, отдавший инициативу по захвату Поттеру и лишь подстраховывавший его. – Несем в Тайную комнату, а там разберемся.
– Я тоже хотел предложить отправиться сразу туда, – пробормотал Гарри, поудобнее берясь за голову змеи, в то время как Снейп уже подхватил ее хвост. – Ну и громадина! Тяжелая зараза. Были бы обычными людьми – и не подняли бы.
Несколько секунд спустя они скрылись в тени, унеся свою добычу подальше от ее хозяина.
========== Глава 110. Судьба Беллатрисы ==========
Гарри, не выпуская палочки из руки, рассматривал Нагини, все еще не пришедшую в сознание. Ее нельзя было долго оставлять под чарами, вводившими в близкое к смерти состояние оцепенения, она тогда могла и не вернуться к жизни. Поэтому Поттер, стоило им очутиться в Тайной комнате, тут же применил к ней отменяющее заклинание, а заодно наколдовал ей на глаза магические щитки, чтобы она не смогла ничего разглядеть, когда очнется. Северус тем временем после короткого совещания с Гарри подготовил особый магический кокон, какие использовали колдомедики, если появлялась необходимость погрузить пациента в искусственную кому, что, собственно, собирались сделать и с Нагини. Теперь требовалось не пропустить момент, когда функции ее организма восстановятся после «путешествия» в тени в виде живого трупа, и сразу погрузить в стазис, не оставив Волдеморту возможности что-либо выяснить о судьбе своего хоркрукса в ней.
– Впечатляющая, – вынес свой вердикт Гарри, насмотревшись на огромную змею. – Даже не думал, что все так удачно сложится, – он удовлетворенно улыбнулся.
– Ты о поимке змеи или о ранении Беллы? – цинично поинтересовался Снейп.
– И то, и другое. Та мразь заслужила сдохнуть в страшных муках за то, что забросила Сириуса в Арку смерти. Каким бы ни был, но он являлся моим крестным, – уточнил Гарри, краем глаза заметив, как чуть брезгливо скривился Снейп.
– Белла – больная на голову сука. Так что я ни секунды не жалею, что она попала Нагини под раздачу, хотя уже был готов приложить ее Ступефаем и обработать Обливиэйтом. Но согласен – так вышло лучше. Нам меньше хлопот по заметанию следов. Вообще-то, Люциус сообщил мне, что Темный Лорд отправил Беллу чистить конюшни в поиске крыс для пропитания его прожорливой змеи, но я не ожидал, что той приказано лично кормить Нагини, – Северус на миг замер, прислушиваясь к своим ощущениям, а затем указал на змею и сказал: – По-моему, она уже приходит в себя.
– Значит, пора продолжить, – кивнул Гарри, согласившись с мнением Северуса, и принялся волшебной палочкой выводить над змеей сложный рисунок заклинания, погружая ее в глубокий беспробудный сон, схожий с коматозным состоянием, который позволит им месяца три не беспокоиться о пропитании для нее. Нагини не сопротивлялась, а напротив, свернулась в тугой клубок, что облегчало дальнейшие манипуляции с ее телом. – Все, можно засовывать ее в кокон, чтобы наверняка никуда не сбежала, а ее состояние оставалось под нашим контролем.
