***

Выходя из Большого зала, Гарри увидел Малфоя, явно намеренно двигавшегося преувеличенно медленно, к тому же тот направлялся не к подземельям, как все его сокурсники, а в сторону бокового коридора, где находилась пара неиспользуемых классов.

– Я подойду в гостиную попозже. Не ждите меня, – кинул Поттер Рону и Гермионе, разгадав маневр Драко.

Уже через пару минут в надежно запечатанном чарами пыльном кабинете Малфой требовательно спросил:

– Ты говорил с тем неизвестным о моем отце?

– А ты знаешь много Люциусов в нашем окружении? – съехидничал Гарри. Он, естественно, не стал распространяться о том, что даже сегодня в бою с Пожирателями принимал участие вампир с очень схожим именем – Люцис.

– В таком случае, как я должен понимать те твои слова? – Драко старался скрыть собственную нервозность.

– Прекрати дергаться и не переживай, – мягко попросил Гарри, перестав насмехаться. – Естественно, я нашел способ связаться с твоим отцом почти напрямую. Попрошу, не расспрашивай его об этом, по крайней мере, пока. Не нужно его тревожить. Не заставляй Люциуса нервничать. Он не знает, что передаваемая им информация попадает ко мне. Зато вы оба теперь можете гарантированно рассчитывать на мои помощь и поддержку, – Гарри проследил, как Драко кивнул, давая понять, что услышал и его предупреждение, и его обещание. – Спасибо тебе, что сегодня не отвернулся и спас тех детей, а потом прикрыл мне спину.

– Ты заметил? – удивился Драко, не рассчитывавший на это.

– Конечно, – серьезно заверил Поттер. – Скажи, ты был в курсе, что планировалось нападение на Хогсмид?

– Предполагаешь, что я умолчал бы о таком и не сказал тебе? – легкая обида засквозила во взгляде Малфоя. – Отец тоже был не в курсе, иначе обязательно предупредил бы меня. Да и наши с факультета явно ни о чем не догадывались, хотя, не стану скрывать, некоторые очень недовольны, что Пожирателей схватили. Вообще не пойму, что это за гастроли устроила тетка.

– Ты говоришь о Беллатрисе Лестрейндж, мужа которой мы задержали? – насторожился Поттер.

– Тетка тоже была там, я слышал ее дурацкий смех, – сквозь зубы поцедил Драко. – Она совсем чокнутая стала после Азкабана. Не удивлюсь, если это была ее идея – напасть на Хогсмид. Лорд ведь прекратил все операции, чтобы создать хорошую репутацию своему кандидату в министры. И вдруг это… – он развел руками.

– Ты прав – странная акция и непонятно, какая цель преследовалась. Когда Пожиратели грабят продуктовую лавку, все ясно: есть хочется, а денег жалко. А тут… О! Нас пытаются подслушать, – Гарри расплылся в хулиганской улыбке. Его вампирский слух четко различил пререкания Рона и Гермионы, стоявших за дверью. – И я даже точно знаю, кто это.

– Судя по твоей ухмылке, это Уизел и его подружка.

– Она уже давно не его подружка. Ты ненаблюдательный, Драко. И фамилия Рона – Уизли, а не Уизел. Но все же ты прав – это они. Я уведу их и предупрежу, чтобы не распускали языки, – успокаивая, похлопав Малфоя по плечу, заверил Гарри. – Еще раз спасибо за помощь. Ты сегодня проявил себя с лучшей стороны.

– Сочтемся, – буркнул Драко, но было заметно, что ему польстила оценка его поступка. Он тут же прикрылся чарами дезиллюминации, намереваясь уйти максимально незамеченным, потому что его абсолютно не привлекала мысль о разборках с друзьями Гарри.

Поттер резко открыл дверь, заставив Гермиону практически отпрыгнуть в сторону, чтобы не заработать шишку на лбу, и вышел в коридор. Рон с недовольно поджатыми губами стоял чуть поодаль.

– Ну что ты за человек! Просто не можешь, чтобы не шпионить! – Гарри специально привлек к себе пристальное внимание, чтобы дать Драко по-тихому выскользнуть из комнаты и убраться подальше от любопытных гриффиндорцев.

– Я не шпионила! – весьма натурально возмутилась Гермиона. – Ты же отправился за Малфоем! И не отрицай! Мы это сразу поняли. Да мало ли что могло с тобой случиться! На тебя ведь уже пытались напасть.

– Для вас не секрет, что Драко сегодня оказал нам поддержку в Хогсмиде, и я решил поблагодарить его за помощь. Что в этом опасного? Вот если бы я собрался встретиться с Ноттом или Крэббом – другое дело, – объясняя на ходу свой поступок, Поттер увлек Рона и Гермиону за собой, намекая на необходимость вернуться в гостиную.

– С каких пор ты называешь Хорька по имени? – удивился Рон, хотя в его тоне и не слышалось прежнего пренебрежения и ненависти.

– Не имеет значения. А теперь пообещайте, что никому ни словом не обмолвитесь о том, что я разговаривал с Драко. Никому, даже Дамблдору, – сделав ударение на последних словах, Гарри остановился и в упор требовательно посмотрел на Гермиону.

– Почему? – попыталась та прикинуться непонимающей.

– Ты же не хочешь, чтобы твоя болтовня стоила ему жизни? Он учится на Слизерине, где большинство его ненавидят и без таких новостей. А сегодня пострадали полтора десятка Пожирателей, против которых и Драко поднял волшебную палочку. Дальше объяснять?

– Мы ничего никому не скажем, – примирительно произнес Рон, а Гермиона нехотя кивнула, соглашаясь с ним. – Как бы я ни ненавидел этого засранца, но сегодня он и впрямь был на нашей стороне, не то что урод Крэбб и его дебильная компания.

– Гарри, а почему ты не захотел рассказать Шеклболту о тех ребятах, что пришли в Хогсмид? Это же ты их вызвал! И не отпирайся! Я видела, что все они на тебя поглядывали, словно ожидали распоряжений, – Гермиона говорила заговорщицким шепотом, а ее глаза выдавали крайнее любопытство. – Это твоя армия? Да? О ней ты говорил на собрании Ордена, когда отказался в него вступать?

– Ты ошибаешься. Нико, увидев, что нам нужна помощь, привел своих друзей, – сдержанно ответил Гарри. Он понимал, что без объяснений все равно не обойтись, так почему не разобраться со всеми вопросами сразу.

– Пфф… В таком случае, кто такой твой Нико, если у него в друзьях целый отряд хорошо подготовленных магов-боевиков? – ехидно поинтересовалась Гермиона, а затем с многозначительным намеком добавила: – Я видела, как они сражались. Их наверняка специально обучали.

– О да! Это было непревзойденно! – Рон, вклиниваясь в беседу, восторженно улыбнулся. – А вы с тем, что тебя обнимал потом, – он лукаво стрельнул глазами, намекая на пикантное поведение, – вообще словно танцевали, а не с Пожирателями бились. Все так слажено, так четко, будто вы наперед знали, что предпримут ваши противники, – Рон даже языком поцокал, демонстрируя свое восхищение

– Правда, что ли? – Гарри не ожидал, что во время схватки кто-нибудь обратит внимание на их с Северусом технику, отработанную десятками тренировок. – Спасибо за оценку моих скромных способностей.

– А кто был тот, что крутился возле тебя. Он же, как и Нико, старше нас. И ты сказал Шеймусу…

– Гермиона, возьми себя в руки и посади на привязь свое любопытство, не то оно и тебя сожрет, – фыркнул Гарри.

– Но ты сказал, что у тебя есть партнер. Это был он? – не успокоилась та даже после замечания.

– Да. Довольна? Больше личных вопросов не будет?

– То есть ты хочешь сказать… – Рон ухмыльнулся, переваривая новость. Ему было непривычно осознавать, что его друг предпочитает мужчин, но и особого неприятия по этому поводу он не чувствовал, полагая, что это не его дело. – Теперь понятно, почему вам так легко было драться в паре.

– Надеюсь, вам хватит сообразительности не распространяться об этом. Пусть все думают, что я пошутил, разговаривая с Шеймусом, – предупредил Гарри, всем своим видом показывая, что разговор пора сворачивать. – Меня вполне устраивает, что все считают, будто я люблю эпатировать публику.

– Он тоже друг твоего Нико? Ты так и не сказал, что это у него за шайка…

– Следи за словами! Ты много себе позволяешь! – гневно прервал Гермиону Гарри, которого достали ее расспросы. – Эта шайка, как ты сказала, сегодня спасла много жизней! Большего тебе знать не положено. Или ты готовишься к докладу Дамблдору? Так пойди и спроси его, где был его пресловутый Орден, когда Пожиратели напали на студентов? А я не обязан отчитываться ни перед тобой, ни перед ним!