– Ничего себе! – восхитился размахом Гарри. – И кто же способен все это сделать? Если бы Дамблдор не умирал, я бы посчитал, что ему подобное было бы под силу, но при нынешних обстоятельствах… – он с сомнением покачал головой.

– Все и проще, и сложнее, – ухмыльнулся Северус. – Я расскажу тебе, но учти – эти сведения не для чужих ушей. Об этом знает очень ограниченный круг лиц, в том числе директор и деканы. Флитвик составит общую новую формулу для магического контура, затем директор и я проверим ее. После этого все деканы отправятся в очень засекреченную комнату, где находится своеобразное ядро магической энергии, питающее Хогвартс. Там, грубо говоря, мы частично отключим его на краткое мгновение, тем самым разрушив существующий волшебный купол, но не повредив все остальное, что питается от того же источника – те же движущиеся лестницы или потолок в Большом зале. Сформировать новый купол вполне способен и Филиус, ему, как профессору чар, и карты в руки. Главное – надо знать, где колдовать. Ну и наша посильная помощь ему тоже не помешает, – Снейп усмехнулся, ведь, по сути, ничего слишком тайного он и не сказал. Но и этого оказалось достаточно для богатого воображения Гарри.

– Но как же так?.. И что же тут сложного в таком случае? – удивился он. – Выходит, нет необходимости в большой магической силе и особых знаниях, чтобы оставить школу без защиты. Достаточно просто попасть в ту комнату и остановить приток энергии? Почему же все так уверены, что Хогвартс надежнее Гринготтса? Это все ложь? – легкое возмущение прорезалось в тоне Поттера.

– Не спеши с выводами. Отключить могут только четыре декана одновременно, каждый из которых при вступлении на должность под клятвой неразглашения обязан выучить определенное заклинание, неизвестное остальным, которое и поможет справиться с такой задачей. Но мы отклонились от темы…

– Постой… А директор? Почему ты говоришь только о деканах?

– Деканы – главы четырех домов Хогвартса… Проведи параллель с Основателями школы, которые создали первый защитный контур. Тогда не было никаких директоров. Эта административная должность появилась позже. К тому же, пожалуй, лишь в случае с Альбусом так совпало, что директором стал исключительно могущественный маг. Обычно этого не требовали от кандидатов. Для руководства школой требуются иные качества. Но повторюсь, ты своими вопросами увел нас в сторону от основной темы, – сделал замечание Северус, который, по привычке исполняя роль наставника, утолял жажду знаний Гарри.

– И что опасного будет в обновленной версии защитного контура? – с легкостью вернул обсуждение в прежнее русло Поттер, вместе с тем показывая, что он не утерял нить беседы.

– Возможно – ничего, если Филиус не обратит внимания на то, что в том куполе, который используется сейчас, очень удачно (или неудачно – это с какой стороны посмотреть) три дополнения, добавленные еще в прошлом веке, вполне случайным образом дезактивировали некий аналог Определителя вампиров, что и позволило таким, как я, здесь обучаться. Хотя все равно мало кто решался на это именно из-за вероятности в любой момент оказаться заложником обстоятельств после обновления защиты школы.

– Нет… – Гарри помотал головой, с ужасом вспоминая, как он попал под заклинание Финнигана. – Только не это. Ты думаешь, что Флитвик может существенно перекроить чары, а мы после этого не сможем тут находиться?

– Небольшой шанс существует, – кивнул Северус. – Я, конечно же, очень тщательно проверю итоговую формулу…

– А если уговорить директора не обновлять защиту? Ведь не зря же никто раньше не стал использовать полный запрет на портключи? Для чего-то же это было нужно?

– Естественно, – хмыкнул Снейп. – Хогвартс-экспресс и транспортные камины появились гораздо позже аппарации и портального перемещения. Именно такими путями поначалу попадали в школу и возвращались домой. Конечно, не считая самый тривиальный способ – повозку, запряженную лошадьми, потому что портключи всегда были и остаются весьма дорогим удовольствием, а аппарировать не все способны обучиться. Позже в купол вплели чары, мешающие создать артефакт, настроенный на координаты территории Хогвартса, чтобы защититься от несанкционированного проникновения извне. Однако и сейчас почти у каждого отпрыска богатого семейства, обучающегося здесь, да и у большинства учителей, имеется портключ домой или в тайное место на случай опасности или других непредвиденных осложнений. Об этом не принято распространяться, но факт остается фактом.

– На этом и сыграй. Объясни Дамблдору, что неразумно идти против правил этих богатых семейств. Подключи Попечительский совет, – предложил Гарри.

– Это сложный вопрос, – вздохнул Северус. – А если тот же Нотт или Гойл пронесут в школу маяки для усовершенствованных портключей, и Пожиратели окажутся здесь из-за того, что я вмешался в это дело? Пострадают невинные студенты.

– А иначе можем пострадать мы, – упрямо заявил Гарри. – Ты сам говорил, что нас в первую очередь должно волновать благополучие вампиров, а не…

– Но я не утверждал, что это следует делать за счет несчастий волшебников, – перебил его Снейп с заметным осуждением в тоне. – Мы лояльны ко всем разумным и не вредим им без крайней надобности.

– Ты прав. Прости. Я испугался, что придется снова пережить воздействие Определителя.

– Я постараюсь не допустить этого, – пообещал Северус и с намерением подбодрить притянул сидящего рядом Гарри к своему боку. – Но нужно на всякий случай заказать амулеты.

– От такого проклятия есть надежная защита? – встрепенулся и ожил Поттер. – Почему я об этом не знаю? Если бы у меня был подобный, то мне не пришлось бы волноваться…

– Стоп! Все не так просто. Такие амулеты полностью блокируют боль жажды, вызванной Определителем, и возможность выпустить когти и клыки. С цветом глаз придется как-то самим решать проблему. К тому же это не панацея. Такое насильственное воздействие на организм вампира чревато серьезными последствиями, если использовать амулеты чересчур долго. Но они в случае необходимости помогут нам продержаться до конца твоего последнего учебного года. А я потом придумаю правдоподобную причину для отступления, чтобы мой уход из Хогвартса не вызвал подозрений, – пояснил Снейп.

– И где нам раздобыть столь полезные вещицы? К тому же, как я понимаю, они нам нужны срочно?

– Полагаю, Филиусу понадобится дней десять, чтобы увязать новое требование к защите школы в общую конструкцию чар. Это ведь в некоторой степени сравнимо с созданием нового заклинания, к тому же весьма и весьма сложного. Надеюсь, он не справится скорее. По крайней мере, у меня на подобное ушло бы около месяца, ведь я не мастер в этой отрасли магических наук, хотя и обладаю знаниями и навыками значительно выше тех, что имеются у среднестатистического мага, – исключительно для сведения и без малейшего намека на хвастовство отметил Северус. – Именно поэтому Альбус намерен привлечь меня для проверки готовой формулы, что тоже займет с неделю. Все же нам с ним нужно будет лишь оценить работоспособность, а не исправлять ошибки, если такие отыщутся. Вот тут мне придется покрутиться, чтобы не выдать своего интереса к конкретному моменту. Но это мои проблемы, – отмахнулся Снейп. – Что касается вопроса, где раздобыть амулеты, ответ прост – в клане, однако решать это нужно тихо и по-семейному, иначе с совета станется отозвать нас из мира волшебников. В качестве меры безопасности, так сказать. Поэтому я связался с Дариусом, попросив, чтобы он заказал требуемое по слепкам наших аур – это у него имеется, а мы с тобой позже сходим и заберем амулеты. Дело в том, что, как я выяснил, их еще нужно индивидуально подгонять для каждого, но это уже мелочи – мастер должен справиться за пару часов. В общем, жди письмо от Нико – он сообщит, когда заказ будет готов. Придется потом как-нибудь днем вырваться из школы. Наши артефакторы не любят работать ночью, утверждая, что вампирская природа тогда сильнее влияет на зачаровывание предметов, – Снейп тихо хмыкнул, явно не доверяя подобным заявлениям и считая, что специалисты таким образом набивают себе цену. Просто традиционно у вампиров ночь считается личным временем суток.