========== Глава 65. Назревающий скандал ==========
Как только Снейп тайно проследил, в какую сторону направился Хагрид с порученной ему коробкой, он тут же кинулся на розыски Драко. Ситуация складывалась отвратительная, неоднозначная и могла выйти боком Люциусу. Улавливатели остаточной магии, направленные в Хогвартс с подачи якобы Отдела тайн, ни при каких условиях нельзя было оставлять здесь, но теперь требовалось срочно выяснить, насколько глубоко во всем этом увяз Малфой. Как бы не вышло, что министр скинет ответственность на Попечительский совет, а там крайним станет именно Люциус, который в последнее время плотно занялся проверкой выполнения директором своих обязанностей.
Драко закономерно отыскался в личной комнате – это был тот случай, когда стоило поблагодарить слизеринцев за их бойкот, устроенный «предателю и трусу».
– Ты можешь срочно передать сообщение отцу? – спросил Снейп, тщательно запечатав дверь и прикрывшись щитом из комплексных чар, чтобы не допустить подслушивания.
– Д-да, – от неожиданности визита Драко несколько растерялся, и его ответ прозвучал неуверенно.
– Немедленно передай ему, что я жду в условленном месте. Это вопрос его свободы, а может – и жизни. Живо! – Северус уже развернулся, чтобы уйти, когда Драко остановил его:
– Подождите, – он достал из-за пазухи круглый медальон на довольно толстой золотой цепочке, висевший на его шее, и раскрыл его. Подобные украшения имелись практически у всех чистокровных и являлись семейными оберегами. Однако в этом случае внутри привычной вещи оказалось крошечное сквозное зеркало. – Вдруг у него не выйдет сейчас отлучиться, так вы хоть предупредите его, – попросил Драко, напуганный словами Снейпа. Он активировал волшебное средство связи, стоившее колоссальных денег. Далеко не каждому магу удавалось увидеть его в своей жизни, не то что воспользоваться. – Если он не сможет ответить, то мама… – Драко не успел договорить, получив ответ на вызов. – О! Отец! Тут… – Снейп шагнул ближе, чтобы не повышать голос, и краем глаза следя за крохотным изображением в зеркале, бросил лишь три слова:
– Опасность. Надо встретиться.
– Иду, – так же четко и без расспросов ответил ему Люциус и тут же отключился.
– Все будет хорошо? – с затаенной надеждой спросил Драко, пока Снейп шел к двери.
– Мы справимся, – бросил через плечо тот и поспешил в свои апартаменты.
Северус не собирался на виду у всего Хогвартса бежать до границы антиаппарационных чар. Да к тому же еще требовалось проследить, где будут спрятаны Улавливатели. Поэтому, воспользовавшись тенью, Снейп из своего кабинета перешел на опушку Запретного леса в том месте, где приблизительно должен пройти Хагрид. Как оказалось, сделано это было весьма своевременно – лесник уже солидно углубился в чащу, но звук его хоть и осторожных, но довольно тяжелых шагов еще удалось уловить вампирским слухом. Северус бросился вдогонку.
***
Спустя какое-то время в небольшом полуразвалившемся охотничьем домике, абсолютно маггловском, на котором не было ни малейшего следа каких бы то ни было чар, затерянном среди непролазного леса, Снейп встретился с Малфоем, успевшим добраться туда раньше его. Тот выглядел обеспокоенным, но демонстрировал отличную собранность и держался уверенно.
– Теперь ты в курсе, как я поддерживаю связь с сыном.
– Возможно, это спасет твою семью от очередных неприятностей, – ехидно кинул Снейп, сообразив, что факт раскрытия тайны медальона пришелся тому не по вкусу.
– Раз Драко позволил тебе увидеть зеркало, ты должен был неслабо его запугать.
– Он ценит твою свободу и жизнь, – расплывчатая фраза не внесла ясности в ситуацию, но заставила Малфоя скрипнуть зубами – он не любил подобных игр словами, хотя и сам был в этом экспертом.
– Так что случилось? – поинтересовался он, поглядев вокруг в поиске более удобного места для беседы. Присесть в дряхлом домишке было негде, а колдовство договорились здесь не использовать – не стоило оставлять отпечатки своей магии в стерильном в этом отношении месте. Следы от аппарации развеивались довольно быстро, не оставляя в пространстве даже намека на магию.
– Сейчас расскажу. Но сначала ответь на пару-тройку вопросов, чтобы я сориентировался, в каком ключе тебе подавать новость, и вообще понял… следует ли мне это делать… – Северус не скрыл недовольства и подозрения в тоне. Он уже успел немного остыть, поэтому больше не горел желанием устроить банальный мордобой, но и спускать с рук подобное не собирался, если окажется, что Малфой был в курсе начинки жутких артефактов. – Кто в Попечительском совете инициировал необходимость оснащения Хогвартса Улавливателями?
– Эмм.. Смотря что ты имеешь в виду под инициативой. Идею принес Селвин-старший, он же лет тридцать работает с Отделом тайн. Я согласился, что забота о детях – стоящий замысел, и предложил подбросить денег, если дело срастется. Мне было выгодно иметь серьезную причину для посещений школы, – пояснил он свою точку зрения. – Поддержали практически все, – Люциус дернул плечом. – А что… – но договорить ему Снейп не дал, а продолжил:
– Кроме Улавливателей еще какие-нибудь артефакты Селвин рекламировал? Может, в комплекте к ним предлагал что-то?
– Нет. А должен был? Объясни, к чему этот допрос?! – Малфой начал нервничать. Недовольно выплевывавший слова Снейп ему не нравился и раздражал.
– Кто оформлял все в Отделе образования и у министра? Ты уже вложил деньги? – проигнорировав его реакцию, спросил Северус.
– Пока не объяснишь, я ничего тебе не скажу! – уперся Люциус.
– Ответь! – рыкнул Снейп, не собиравшийся тратить время попусту – Я должен знать, стоит ли тебя спасать!
– Что?! – Люциус подавился воздухом, сообразив, что с ним не шутят. – Кое-что оформлял я, но к министру не ходил. Селвин сам это провернул, кажется, через Тикнесса, чтобы было быстрее. Тот правопорядком занимается, но вхож к Скримджеру. Деньги я еще не вкладывал.
– Что ж, похоже, я зря переживал – ты выкрутишься. Конечно, если тебе Темный Лорд не давал личных распоряжений, связанных с Улавливателями, – последнее слово вылетело изо рта Снейпа как ядовитый плевок.
– Я не получал приказов на этот счет.
– Значит, еще поживешь, если подсуетишься. Слушай, дважды повторять не буду, – Снейп сжато рассказал, что собой представляли артефакты, которые с легкой руки Попечительского совета чуть не установили в Хогвартсе. – Ты уверен, что детям других соратников не передали какие-нибудь защитные амулеты?
– Да плевать мне на то что им передали или не передали! Мой сын тоже учится в этой школе! И дети еще сотен семей! Я убью Селвина! Раздеру его голыми руками! Он не мог не знать, а скорее всего – это вообще его идея. У него единственного из Совета сейчас в Хогвартсе нет никого из близкой родни. Сын взрослый, но наследниками еще не обзавелся. Поэтому ему без разницы, что там случится. Пускай чужие детишки превращаются в сквибов и умирают! – на Люциуса было страшно смотреть. Он абсолютно не походил на себя обычного – хладнокровного и рассудительного. Казалось, еще миг – и он сорвется с места и помчится выполнять свои угрозы. – А я еще и поддержал его! Как же – все на пользу молодому поколению! Это Лорд! Селвин без его ведома не решился бы на подобный шаг. Это точно – Лорд! Маяки для портключей, говоришь? Молниеносный захват Хогвартса! И никакая защита не станет преградой, когда отряды Пожирателей появятся прямо посреди факультетских гостиных, в учебных классах и в Большом зале, а вокруг магически истощенные студенты. Никакого сопротивления… Еще и сотни заряженных… – Люциус замолчал, глубоко дыша, пытаясь взять себя в руки. Весь ужас возможного развития событий встал перед его глазами яркой картиной. – Северус, это война! Ты понимаешь, зачем ему кристаллы? Его армия набирается в основном из отбросов, из слабых волшебников, но с помощью украденной магии их можно оснастить колдовским оружием, и тогда они превратятся в серьезных противников.
– Мы тоже так предполагаем. Твоя задача побеспокоиться о себе. Скримджер, скорее всего, уже прочел письмо с ультиматумом от Дамблдора, в котором тот грозится обнародовать историю с Улавливателями и отправить дело на рассмотрение Визенгамота и Конфедерации, если он не отменит своего распоряжения и не разберется, кто решил уничтожить целое поколение юных волшебников, лишив их возможности колдовать. Поверь, министр здорово подставился, оставив свои подписи на куче сопроводительных документов, и он сейчас кинется искать козла отпущения. Селвин тоже не дурак – все свалит на Отдел тайн и попытается умыть руки, хотя Лорд вряд ли простит ему такой промах. Но это его заботы. Главное – ты должен выкрутиться и остаться в стороне. Хоть отобливиэйть весь Попечительский совет, но они не должны тыкать в тебя пальцем, утверждая, что это твоя инициатива – поддержать Селвина.
