– А где еще один ваш друг? – спросил я. – Паладин.

Ксиматрон фыркнул.

– Идиот сдох от стаи волков, а потом свалил из рейда на всю ночь. Было бы не так глупо, если б не пытался набить для нее дополнительных киллов и посдирать лишние шкуры.

– Для нее? – переспросил я. Рядом больше никого не было.

– Я здесь, Зоран. – сказал КостоЛом. Он – точнее, она, – подняла большие брови варвара. – Что? Никогда не слышал, чтобы девушка играла за мужика?

Я пожал плечами.

– Ради твоего же блага надеюсь, что хотя бы этот голос не твой.

– Очень смешно, – ответила она. – Да, у меня работает обработчик голоса, – она замерла, ее аватара застыла так, что было ясно – игрок возится с настройками. Когда она заговорила вновь, раздался голос девочки-подростка. – Было бы реально странно, если бы этот здоровый амбал говорил, как я, а?

– Блин, да уж, раньше было не так странно. Так что, твой друг погиб, просто пытаясь добыть для тебя кожи?

– Да выпендривался этот дебилоид, – сказал Ксиматрон.

– А я думала сделать себе наручи покруче, – сказала КостоЛом, оглядывая свои руки очень по-девчачьему. Она откашлялась, и ее голос вернулся к обработанному и суровому звучанию. – И я не виновата, что он влюблен в меня в реале, Зи.

– Все равно дебилоид, – сказал Ксиматрон. Особенно странно было слышать такие слова из уст степенного волшебника в мантии. – Словил уже бафф за отдых, Зоран?

Как по команде, передо мной вспыхнуло уведомление.

Отличный отдых

Расслабившись и размяв затекшие мускулы, вы сделали себе большое одолжение. Весь опыт от неквестовых наград повышается на 100 %

Длительность: 20 мин.

– Только что, – довольно пробормотал я. Ради этого бармен меня и задерживал. – Хороший такой буст. Пошли, пока не закончился?

– Нечего торопиться, – сказала КостоЛом. – Таймер начнется, только когда снова начнешь получать опыт.

Я задумался, работает ли это с собирательством и крафтом. Видимо, узнаю позже.

– Я сдам квест и двинем, – сказал Ксиматрон. Он обменялся парой слов с барменом, а потом просиял в лучах левел-апа.

КостоЛом возбужденно захлопала в волосатые ладоши.

– Поздравляю, бро.

Я заметил, что она тоже четвертого уровня.

– Ладно, – сказал Ксиматрон, стукнув посохом о пол таверны. – Мы отправляемся в Аргату!

Я был рад компании в дороге. Получил куда больше экспы, чем заработал бы сам, даже несмотря на то, что работала механика дележа опыта при совместном убийстве. Я сбился со счета, сколько мобов мы завалили, а с бонусом от баффа «Отдых» я быстро дошел до уровня 4 и пролетел почти половину до пятого. Даже свежевание повысилось до ранга 2, и было близко к рангу 3 – всё благодаря волкам, с которых я снимал шкуры. Более того, мои сумки уже фактически лопались к тому моменту, когда мы вышли к воротам Аргаты.

Ощущение от приближения к столице было, ну, если сказать «захватывающее дух» – это значит ничего не сказать. Есть старый цикл фильмов, «Властелин колец», и в первом из них хранители сплавляются на лодках по реке и встречают две огромные статуи с поднятыми руками – те преграждают проход в древнее королевство. Благоговение, охватившее хранителей в тот момент, было ощутимым. А теперь я испытал его на себе в полной мере.

Огромные фэнтезийные ворота Аргаты были врезаны между двумя скалами. За ними, через дорогу над переливающимся озером, возвышалась внутренняя городская стена из белых камней, блестящих под звездами. А над самим озером вздымались статуи императоров прошлых времен. Они застыли в разных позах, но все глядели сверху вниз на любого входящего в их любимый город.

Я шел в тени этих колоссов за Ксиматроном и КостоЛомом. Узкая дорога вела прямо между статуями. Она была сложена из мрамора и кристаллов, а вокруг в ритмичном танце поднимались зачарованные струи воды, сопровождая нас до самого города.

Охренительная такая подъездная дорожка.

Так как на мне был табард Раскинга, городская стража меня не остановила, и пока что я не заслужил плевков в свою сторону. Счел это хорошим знаком. Вход в город был таким роскошным, как и следовало ожидать. Оттуда всем игрокам было удобно направляться к рыночному району, где располагался аукцион и главные магазины. В этой части города не встречались мрачные переулки, хотя ни один уважающий себя город из фэнтези-игры не обойдется без какого-нибудь злачного района. На форумах ходили слухи о таинственном черном рынке, но найти его было трудно. Возможно, мусорщику проще удастся проникнуть в темные уголки имперской столицы и раскрыть эти секреты?..

В самом городе дорожки нашей компании разошлись. Спутники собирались к Имперской Башнеока, чтобы передать таинственную записку маршалу Хайкроссу. Меня так и подмывало присоединиться к ним. «Фростбайт» создали насыщенный и глубокий мир, с интересными классами, где у каждого были свои уникальные особенности. Мне хотелось продолжать приключение, но сперва нужно было к нему подготовиться.

Я вежливо отклонил их предложение, но свою сторону сделки сдержал со всем уважением. Во-первых, я скрафтил из обрывков полноценные отрезы ткани и крепкую кожу и передал половину Ксиматрону. К сожалению, мой бафф от отдыха к этому времени уже кончился, так что за крафт я получил обычное количество опыта. Остальные материалы я придержал, добавив к запасам десяток отрезов и пять крепких кож.

Когда я покинул партию, моя полоска опыта стояла на 1387/2100, подбираясь к пятому уровню. Портняжничество тоже повысилось до третьего ранга. Возможно, поиск партий для собирательских вылазок станет основой развития для моего персонажа.

Но все по порядку. Мне нужно было найти инструменты для множества профессий. Я вошел в ближайший магазин, чтобы сбыть весь ненужный хлам, который собрал с мобов – главным образом место в сумке занимали волчьи зубы. Я заметил, что в магазине был один из инструментов из списка необходимых, клещи, так что тут же купил их.

Затем я посетил ювелиров в поисках увеличительного стекла. У плотника я получил нож для резки, пилу и долото, а в гильдии золотоискателей прихватил кирку. Самым дорогим предметом оказалась горелка из гномского квартала, потому что она работала на рунах огня, которые периодически надо было либо перезаряжать, либо заменять. И все же с дополнительными инструментами на руках я получил все, что мне было нужно для собирательства, разборки или создания предметов по любой профессии, к которым я имел доступ. По крайней мере, на низких уровнях. Оказалось, правда, я не мог прихватить заодно еще и алхимию с созданием рун, и это казалось справедливым, учитывая, сколько профессий у меня уже было… Но все равно обидно.

Алхимики умели создавать различные баффы, зелья, восстанавливающие ману или здоровье, и потом продавать их на аукционе за хорошие деньги. Впрочем, я все равно не имел доступа к травничеству, чтобы получить ингредиенты для зелий, так что невелика потеря. Рунщики были теми самыми колдунами в «Ста королевствах», что привязывали магию к особым знакам, размещавшимся на снаряжении в виде волшебных усовершенствований. Некоторые руны требовались для рецептов и в других профессиях, тем самым предлагая для рунщиков еще один путь заработка. Однако эту профессию было весьма трудоемко прокачивать, потому что сперва приходилось расколдовывать другие могущественные предметы, чтобы получать реагенты для созданий знаков. Поскольку мне нужны были руны огня для горелки инженера, стоило задружиться с рунщиком как можно раньше и выпросить себе постоянную скидку.

Я заскочил на аукцион, чтобы узнать, чего стоят грибы. НПС с моноклем и цилиндром только рассмеялся, когда я их показал, и я это принял за плохой знак. Оказалось, что низкоуровневые травы почти ничего не стоят, что логично, так что я вернулся в рыночный район и нашел травника-НПС, кому можно было их сбыть.

Единственное, что оставалось сделать этим вечером перед вынужденным логаутом – разобрать все, что осталось в инвентаре, скрафтить все, что получится, выложить на аукционе, откинуться и ждать потока серебра. По крайней мере, таков был план, хотя становилось уже недвусмысленно понятным, что для раскрутки этого класса требовалась не одна сессия. Не страшно – как-никак, именно для этого я и заперся в захудалом отеле с номерами в одну комнату в подозрительном районе города.