Уайлдер выжидающе на меня смотрел. Я чуть не обменялся с ним оружием на месте. Его презрение к «побирашкам», которые берут лут, который пригодился бы другим, еще было свежим в памяти. Но теперь, когда дошло до дела, я сомневался, что расстаться с таким ценным предметом будет столь уж мудрым решением. В конце концов, я пришел зарабатывать, правильно? И я ничего не получу, если буду раздавать вещи направо и налево. Я ведь поднял свою гильдию в «Мифе Онлайн» не потому, что был хорошим парнем.

Поэтому я сложил руки и произнес знаменитые слова, которые хочет услышать любой игрок.

– Сделаешь мне предложение?

Уайлдер помялся, потом рассмеялся.

– Ха, смешно.

Я не смеялся.

– Стой, – сказал Уайлдер, помрачнев. – Ты серьезно?

– Более чем.

– Какого хрена, чувак. Ты бы помер и бродил сейчас опять по лесу, если бы не я.

– Я пришел играть ради бизнеса, а не из удовольствия, – сказал я. Хотя, пока я произносил эти слова, в животе свернулся комок предвкушения – о-о-о, какими сокровищами я завладею после сделки; ведь это само по себе удовольствие. Я знал, что ему нужен этот предмет. Нужен по зарезу. В его глазах был голод, который мне был очень хорошо знаком. В реальном мире, в грязном отеле «Парадиз», у меня на это не хватило бы духу. Но здесь, в игре, за аватаром, я всегда чувствовал себя уверенней; ощущал контроль над ситуацией.

– Слушай, – добавил я дружелюбней. – Мне понадобятся деньги на инструменты и все такое. В этом классе в начале сплошные траты. Это твой альт, и у тебя есть бабло с основного акка – ты наверняка миллионер по сравнению со средним игроком второго уровня. И спорю, этот арбалет прослужит тебе много уровней – реально подтолкнет через первые квесты.

Уайлдер медленно качал головой.

– Никогда не верь побирашке, – сказал он обреченно. – Ну, ладно. Сорок серебряных.

– Пятьдесят.

– Господи, чувак, – Уайлдер сжал кулаки. – Сорок пять.

– Договорились, – я протянул руку, чтобы рейнджер ее пожал. Он не ответил на жест.

Через секунду появилось окно обмена. Со стороны Уайлдера появилось сорок пять серебряных монет. Я открыл свой инвентарь и положил на свою сторону арбалет, потом нажал «принять». «Удар под дых» покинул мои сумки, а сорок пять монет появились в кошельке с удовлетворительным звоном.

Миг спустя Уайлдер вышел из партии. Его портрет, здоровье и мана исчезли слева от моего интерфейса.

– Надеюсь, бизнес у тебя пойдет хорошо, – сказал Уайлдер. – Потому что от игры с тобой точно никакого удовольствия.

И на этом он ушел.

В тот момент я чувствовал лишь тепло в душе от гордости, что заработал такую фору в начале развития персонажа. С этим вкладом из серебра я соберу все нужные инструменты, а то и приобрету дополнительное место в инвентаре.

Я еще побродил по лагерю, обирая шестерых мертвых кобольдов, брошенных партией. Моя полоска опыта уже преодолела треть пути до уровня три, и я решил, что после сдачи квеста легко перевалю эту отметку.

К слову – я снова открыл инвентарь и выбрал таинственную записку. Она оказалась в руках в виде грязного квадратного пергамента, хотя почерк на ней был слишком аккуратным для кобольда.

«За каждый ограбленный человеческий караван вы получите мешок грибов, как мы и договаривались. И помните, Красный Глаз видит все».

Квест «Красный Глаз видит»

Обследуя стоянку кобольдов, вы обнаружили записку подозрительного происхождения. Очевидно, за недавним появлением кобольдов стоит какая – то сила.

Цель

Доставить Таинственную записку бургомистру Раскинга

Два квеста для одного и того же НПС. Боже, как я люблю начальные зоны.

Я пробрался через лес в Раскинг. На обратном пути я подловил двух одиноких кобольдов первого уровня и пользовался «Отчаянным ударом» как можно чаще, чтобы понять, насколько он на самом деле точен. Половину раз я промахивался, но все же я был очень низкого уровня с низким скиллом оружия, хотя тот и повысился за последнюю драку.

Одноручные палицы улучшены!

Ранг 3

Как себя чувствуют плечи? Может, из вас еще получится подмастерье кузница.

+1 % к вероятности попадания

Я обыскал трупы кобольдов и продолжил путь. Но уже минуя внешнюю часть леса, я почувствовал, как меня охватывает дискомфорт – будто по спине медленно ползет невидимый паук с ледяными лапками.

Неужели это правда был я, несколько минут назад? Неужели я правда так паршиво обошелся с Уайлдером? Мне нужны деньги, это факт, но может, стоило их просто попросить? Он мне помог, а я его так отблагодарил. И даже не колебался. А теперь, когда момент триумфа минул, мне было неудобно от одной только мысли об этом. Что же я на самом деле за человек?

Но тут я тряхнул головой, чтобы выкинуть такие мысли из головы. Нет времени на самокопания.

С опушки темного леса мерцающие огоньки Раскинга были весьма приятным зрелищем. Самым ярким было пламя на деревянном шпиле – настоящий маяк в ночи, служивший ориентиром для путников; остроумное миростроение и игровой дизайн, два в одном.

Как и в любой игре, здесь должен быть баланс реализма и функционала. То есть тут должно быть интересно играть. Плюс нужно учитывать полный спектр режимов сна у нас, безумных людишек. Все это к тому, что, когда я нашел бургомистра Раскинга, он находился точно там же, где я с ним расстался – за столом в центральной галерее ратуши.

Увидев меня, он просиял, а лишние подбородки аж заколыхались от удовольствия.

– Зоран, ты вернулся невредимым. Какие новости ты принес об этих грызунах?

– Я нашел стоянку в лесу, откуда кобольды планировали атаки. И разобрался со всеми, кого нашел.

Бургомистр сцепил руки.

– Превосходно! Благодарный народ Раскинга обязан тебе. Я знаю, что теперь, когда ты доказал свои способности, многие попросят тебя о помощи

Квест «В леса» выполнен

+400 опыта

Серебряные монеты х 2

Бургомистр открыл ящик стола и достал оттуда аккуратную стопку одежды. Протянул мне.

– Я бы хотел, чтобы еще ты принял вот это, – сказал он. – В знак твоей службы городу.

Символика Раскинга

Табард

Этот предмет одежды не дает защиты, но наверняка знание о том, что вы отважно сослужили службу Империи, само по себе станет щитом?

– Спасибо, сказал я, принимая табард и отправляя его в инвентарь. Мне было интересно, только ли для красоты этот наряд, и я бы спросил, но, заметив Таинственную записку в сумке, решил говорить о деле.

– Еще я нашел вот это, – сказал я, отдавая записку. – Я подумал, она представляет для вас интерес.

Бургомистр нахмурился, взял записку и начал читать. Когда он закончил, морщины на его лице углубились.

– Очень тревожные новости. Ты поступил правильно, что принес ее мне. Спасибо, Зоран.

Квест «Красный Глаз видит» выполнен

+ 200 опыта

Серебряные монеты х 1

Медные монеты х 1

Получив опыт от выполнения квеста, мой персонаж тут же засветился, а вокруг, от головы до пят, заплясал калейдоскоп цветов, прежде чем пролиться дождем из искр.

Повышение уровня! Вы достигли уровня 3

+ 3 очка свойств

+ 15 здоровья

+ 15 маны

Бургомистр никак не отреагировал на световую феерию, которую я только что произвел; более того, он помрачнел еще больше.

– Прежде чем ты уйдешь, Зоран, у меня есть еще одна просьба.

– Говорите.

– Новость о Красном Глазе сколь озадачивает, столь и пугает. Много лет назад, когда я был так же молод, как ты, Красный Глаз уже наводил ужас на окрестности. Простой люд говорил о нем с благоговением, но поверь, Зоран, он не более чем простой бандит, пустивший о самом себе миф. Дело в том, что власти так его и не изловили. Он просто со временем перестал вредить. Мы решили, что его убили. Слышать это имя вновь… но не может же это быть тот же человек!