Алекс был в шоке от своего открытия. Он хотел кому-нибудь рассказать об этом, но вовремя взял себя в руки. Став обладателем такой тайны, парень понял, что подвергает себя смертельной опасности. Он тут же хотел было выбросить пульт в речку, но передумал. Вместо этого Алекс надежно спрятал пульт, и пока решил выждать некоторое время. Пусть это будет козырем в его рукаве, когда настанет время действовать против Журовича, подумал Алекс.

Таня хотела еще раз попасть в лабораторию Валентина, расположенную у него в коттедже. Ей хотелось угодить Алексу, и для этого девушка вознамерилась снять видео на свой телефон в лаборатории Журовича. Но доктор не пускал любовницу в лабораторию, когда он там работал, а в остальное время двери лаборатории были закрыты на замок. Тогда Таня сконцентрировалась на поисках ключей от замка. Обнаружив в коттедже какой-нибудь ключ, она тут же пробовала открыть им двери в лабораторию. Однажды ее поиски увенчались успехом, и Таня проникла в закрытое помещение.

Девушка включила свет в том кабинете, где она уже была, и сняла на свой телефон голову собаки, мужскую шевелящуюся руку и другие экспонаты и оборудование. Закончив в этом кабинете, Таня обратила внимание на дверь в другое соседнее помещение. Этот кабинет оказался не запертым, и девушка туда вошла.

Здесь внимание Тани сразу же привлекла мужская голова, расположенная на каком-то массивном аппарате. Подойдя к голове, девушка внимательно посмотрела на нее. Лицо пожилого мужчины было тщательно выбрито, а вместо волос на голове был шлем, похожий на тот, что Таня уже видела на Коле, Марате и Любе. Черты лица мужчины говорили скорее о том, что мужчина умен, нежели глуп.

Голова действительно была без тела, но не производила впечатления мертвой. Глаза были закрыты, но мышцы лица немного шевелились, как у человека, который спит. Таня прикоснулась пальцем к щеке мужчины и внезапно его глаза открылись. В девушку уткнулся колючий взгляд серых выцветших глаз.

— Ты кто? — спросила голова, и мужчина внимательно ощупал взглядом молоденькую красавицу, которая, немного испугавшись, отпрянула от него в сторону.

— Я Таня. А вы кто?

— Я Клокотов Егор Иванович, — ответила голова. — Слышала обо мне?

— Нет, — честно призналась Таня.

— А о криминальном авторитете Шахматисте слышала? — спросила голова и посмотрела в сторону стола, где стояла шахматная доска с расставленными на ней фигурами.

— Нет, — ответила Таня, — хотя…

— Так вы криминальный авторитет Шахматист? — спросила Таня, вспомнив из детства какие-то разговоры взрослых, которые она слышала краем уха.

— То, что от него осталось, — усмехнулась голова Шахматиста.

— А что с вами произошло? — поинтересовалась Таня.

— Я точно не помню, что со мной произошло, но во всем виноват этот сумасшедший докторишка, — сказала голова Шахматиста.

— Доктор Журович? — спросила Таня.

— Да, Журович, — ответила голова Шахматиста. — А ты кем ему приходишься? Или он тебя похитил?

— Нет, — с удивлением ответила Таня. — Никто меня не похищал.

— Таня, Танечка, выручай меня, родненькая, — взмолилась голова Шахматиста.

— Но чем я могу вам помочь?

— Позвони, радость моя, по одному телефончику, и расскажи там про меня, — попросила голова Шахматиста. — Запоминай цифры или запиши: 357864.

Таня забила цифры к себе в телефон.

— А это у тебя что? — спросила голова Шахматиста. — Телефон?

— Да, — ответила Таня.

— Так ты сейчас позвони и дай мне трубку.

Таня позвонила по указанному номеру и приставила телефон к уху головы Шахматиста.

— Ало, — сказала голова Шахматиста в телефон, когда там ответили. — А позовите к телефону Бориса Александровича.

— Как умер? — удивилась голова Шахматиста. — А давно? Вот как…

— Он умер, — сказала голова Шахматиста, обращаясь к Тане, и девушка убрала телефон.

— А какой сейчас месяц?

— Ноябрь, — ответила Таня.

— А какой год?

— 2016, — ответила Таня.

— Как 2016? — удивилась голова Шахматиста. — Не может быть!

— Да, 2016, — повторила Таня.

— Ничего себе, — продолжала удивляться голова Шахматиста.

— Ладно, тогда можешь сходить по адресу улица Ленина, дом 56, квартира 4?

— Могу, — ответила Таня.

— Спросишь там Петра Алексеевича Бубнова и расскажешь ему про меня, — попросила голова Шахматиста.

— А можно я вас сниму на телефон? — спросила Таня и, не дожидаясь согласия, стала снимать видео на телефон.

— Только ты обязательно сходи, — просила голова Шахматиста. — А я перед тобой в долгу не останусь. Знаешь сколько у меня денег? Ты будешь купаться в золоте! Ты будешь жить в роскоши, как королева! Ты ни в чем не будешь себе отказывать, и все равно денег у тебя останется еще и на детей и даже на внуков! Только ты сходи, родненькая, помоги мне!

— А сейчас беги отсюда! — приказала голова Шахматиста. — Беги, милая, пока не поздно! Найдешь Петра Алексеевича, и он тебе обязательно поможет.

— А здесь тебе оставаться нельзя, — голова Шахматиста продолжала убеждать Таню, но та оставалась на месте, продолжая снимать видео на телефон. — Послушай старика или то, что от него осталось!

Мольбы Шахматиста перебил душераздирающий крик из соседнего помещения, который девушка слышала и раньше, но не так близко.

— Что это? — испугавшись, спросила Таня.

— Это еще один несчастный, который попал в руки к докторишке.

— А можно мне посмотреть? — спросила Таня.

— Ой, девочка моя, лучше бы тебе этого не видеть, — сказала голова Шахматиста, но Таня все равно направилась к двери в соседнее помещение.

Девушка с трудом открыла тяжелую дверь, которая вплотную прилегала к косяку, и вошла в довольно холодное помещение. Включив свет, Таня увидела на огромном операционном столе большого мужчину. Он был зафиксирован многочисленными ремнями, как будто это был буйный больной в психбольнице. Мужчина был просто монстром из-за огромных волосатых мышц, из которых состояло почти все его тело. Кожу во многих местах уродовали многочисленные длинные шрамы, а рот мужчины напоминал звериную пасть из-за неестественно крупных острых зубов. Из совершенно лысого черепа у него торчали какие-то железные блестящие цилиндрики, которые, по всей видимости, были вживлены в человеческую плоть.

Увидев Таню, монстр громко зарычал и сделал резкое движение в сторону девушки, но крепкие ремни не дали монстру встать с его лежанки. Таня в испуге отпрыгнула назад и, уткнувшись в чье-то тело, попала в крепкие объятия. Развернувшись, девушка увидела перед собой патологоанатома.

— Что ты тут делаешь? — ласково спросил Журович.

Таня с ужасом посмотрела в знакомые глаза патологоанатома, и сейчас взгляд Журовича был холоден и не предвещал ничего хорошего.

— Танюша, разве я разрешал тебе сюда входить? — спросил Журович.

— Нет, — испуганно ответила Таня. — Я хочу домой.

— Боюсь, что для тебя теперь это невозможно, — с горечью в голосе сказал Журович и сделал девушке укол в бедро.

Таня правильно подметила, что у Журовича было множество секретов и каких-то тайн. И патологоанатом ни за что на свете не хотел, чтобы эти тайны стали достоянием общественности. Одной из тайн доктора, за которую он мог поплатиться жизнью, была голова криминального авторитета Шахматиста.

Про Шахматиста Валентин узнал от Вити, когда тот откровенничал с ним под воздействием сыворотки правды. Много интересного тогда узнал Журович и о Вите, и о Шахматисте, и о том, как на самом деле устроена жизнь в городе Тигринске.

Как это ни удивительно, но Шахматист был из бывших партийных работников. В Советском Союзе он занимал солидный руководящий пост, но не гнушался крутить темные делишки. Именно тогда у Клокотова Егора Ивановича появились обширные связи и знакомства в правящих кругах и среди подпольных миллионеров города. Не обремененный высокими моральными принципами Егор Иванович разбогател.

К своему богатству Клокотов шел по головам, и поэтому у него было очень много врагов. Но жизнь на лезвии ножа не пугала, потому что Егор Иванович просчитывал возможные неприятности на несколько ходов вперед. У Клокотова были неординарные аналитические способности и острый ум. Он отлично играл в шахматы, и считался одним из самых лучших шахматистов в городе. В былые годы Егор Иванович принимал участие в шахматных турнирах, многие из которых выигрывал. Но потом играть в турнирах не было возможностей, и поэтому Клокотов был рад любому сильному игроку в шахматы, который попадался ему на жизненном пути.