Оставалось не так много, мы уже практически достигли главного входа — вся кавалькада неслась бегом. Оставалось завернуть к фасаду и подождать, пока парни подгонят внедорожники.

Мы вышли на улицу. Холодный зимний воздух помог мне до конца протрезветь и прояснить своё сознание. Я почти не думал о Розе, сосредоточившись на спасении Василисы, как из-за угла донеслись громкие голоса, в одном из которых я узнал свою ученицу.

— Расскажи мне ещё раз!

— Я рассказал тебе уже все, что успел заметить — это были стражи.

Мы вышли к центральному входу и увидели Розу и Кристиана. Парень держался за затылок и за ребра с левого бока. Ему здорово досталось.

— Они вырубили меня, я очнулся на чердаке уже без Лиссы и сразу побежал искать тебя.

— Надо было бежать к Дмитрию или Альберте, на худой конец к Кировой! — Роза издала глухое рычание, едва не разрыдавшись.

Понятное дело она винила себя. Я и сам делал это.

— Черт возьми, они удаляются все дальше, — она всплеснула руками, — и ей так страшно, очень, а я все ещё здесь! — В отчаянии Роза топнула ногой.

— Она ещё жива? — с мольбой спросил мальчишка.

— Да, — услышав это, Кристиан выдохнул, сложившись пополам, — Лисса нужна им живой.

Поправляя непослушные волосы, Роза повернулась и заметила нас. Она уже успела привести себя в порядок, переодеться в темные джинсы и тёплый свитер и смотрела на меня так, будто ничего между нами не было, хотя ее губы все ещё сохранили припухлость и красноту. Я с трудом отвёл от них взгляд.

— Дмитрий, — обратилась она ко мне, а затем повернулась к Альберте, — страж Петрова.

— Принцесса цела? — взволнованно спросила Альберта.

— Да, но, пожалуйста, делайте что-нибудь. Они уже далеко.

Громкий рев мотора оглушил поляну. Два чёрных внедорожника резко вырулили из-за угла и остановились слева и справа от нас. Парни отрапортовали Петровой о полной готовности. Я тут же подтолкнул Розу к машине, подгоняя остальных. Сложнее было с Кристианом. Я отправлял мальчишку в больничное крыло, но он отчаянно напрашивался с нами, пока слово не взяла Петрова, объясняя ему, что в машине попросту не осталось места.

Дело двигалось. Почти все расселись по местам, как Стэн приостановил меня с Альбертой и выдал гениальную фразу:

— Откуда мы знаем, что Хезевей не врет? — он одарил Розу взглядом полным скептицизма. — Может они с Озера придумали это все, чтобы отвлечь стражей от вечеринки в стенах кампуса.

— Серьезно? — Громко хлопнув дверью, Роза выбралась из машины навстречу преподавателя. Раздражение ее нарастало, она сжала кулаки. — Вы не собираетесь ехать? Нет? Принцессу увозят все дальше!

— Все знают твой бунтарский нрав, а уж тем более Озера, — вставил свои пять копеек Лоуренс, хотя сам он уже занимал заднее сиденье, но для реплики высунул голову в окно.

Я оглядел всех присутствующих, и примерно половина из них неуверенно закивали. Многие не верили Розе. Я должен убедить их в обратном.

— Я не понимаю почему мне никто не верит! — громко гаркнула Роза, обернувшись. — Лиссу похитили! Ей угрожали! Мисс Карп так же едва ее сошла с ума… От его рук! Это он свёл ее с ума своими экспериментами!

Я вышел вперёд и взял Розу под локоть. Пальцы пробило током, я почти ощутил вновь гладкость ее кожи сквозь тёплый свитер, но Роза даже не дрогнула. Осторожно, но настойчиво я развернул девушку к себе лицом и сказал я достаточно громко, чтобы меня могли услышать остальные.

— Я верю тебе! Если будет необходимость, мы поедем только вдвоём, но я не брошу ни тебя, ни Лиссу.

В глазах Розы я прочитал безграничное доверие и веру в меня. Она знала, что я справлюсь с любой задачей, но не понимала, что именно она даёт мне эти силы и для неё я живу весь последний год. Мы смотрели друг на друга и старались молча передать все, что хотелось сказать. Ее губы дрожали, но взгляд оставался решительным.

Кто-то за моей спиной усмехнулся, и я добавил ещё более громко:

— Все желающие могут остаться в академии, я вполне справлюсь сам. — Я протянул руку к Альберте, прося ключи от машины.

— Я еду с тобой, — ответила Петрова и открыв себе дверцу, добавила: — мистер Озера, идите в больничное крыло, вас надо осмотреть.

— Страж Петрова, — взмолился Кристиан, но Петрова подняла ладонь вверх:

— Мистер Озера, мы теряем время! Роза, где они?

Розе понадобилась всего секунда, чтобы считать информацию, а затем ее взгляд снова сфокусировался на нас.

— На восемьдесят третьем. Едут на юг.

— Почти час прошёл. Они едут не очень быстро. Не хотят, чтобы их задержали за превышение скорости. — Рассудительно заметила Альберта, и крикнула остальным: — по машинам!

Я указал Розе на сиденье позади моего.

— Садись и веди меня.

Она кивнула, быстро выполнив мой приказ.

Все заняли свои места. Роза и Альберта ехали со мной в первой машине, остальные следом. Розе требовалось немного отдохнуть, нахождение внутри Василисы всегда очень выматывало ее, вот и сейчас, она лежала на заднем сидении, закрыв голову руками, что-то невнятно бормоча.

Заняв водительское место, я втопил, что есть мочи. Мы должны нагнать Виктора, как можно скорее, итак потеряли слишком много времени.

Я все время следил за состоянием Розы в зеркало заднего вида. Она редко была с нами, чаще прибывала с Василисой. И в эти минуты ее трясло, а по щекам текли слезы — она считывала эмоции принцессы и разделяла с ней ее страх.

— Они поворачивают. Не вижу названия дороги, но узнаю ее, когда мы окажемся рядом, — почти шепотом сообщила нам Роза и вновь ушла в себя.

— Опаздываем, — ответил я сквозь стиснутые зубы и прибавил газу.

Меньше, чем через полчаса мы свернули с дороги, сменив шоссе, на проселочный гравий. Пришлось плотно закрыть окна, чтобы не задохнуться от пыли. Скорость понизилась, но я все равно выжимал максимум, слушая краем уха разъяснения Розы:

— Они остановились у какой-то заброшенной хижины… да! Это Дашков…

«Мерзкий ублюдок, зачем ему Василиса?»

— Роза, — я хотел спросить про очередной поворот, но заметил, что Розы не было с нами, она с Василисой, и вновь страх принцессы проявлялся на лице ее стража. Мне пришлось свернуть наобум, ориентируясь по свежим следам.

Зачем ему нужна Василиса? Она не стояла выше принца в очереди на трон, а как раз таки была позади. Да и самого Дашкова исключили из претендентов из-за его болезни. Разве что этот подонок решил завести себе молодую игрушку. Старый извращенец! Зачем ему ещё нужна его племянница?

Но стоит отдать этой сволочи должное. Очень умно было с его стороны нейтрализовать Розу заклинанием принуждения, а заодно отвлечь меня. Как этот идиот догадался о нашей связи?

Эта тяга друг к другу подвела нас.

Наш морой в опасности, потому как мы попались в ловушку из-за своей слабости, ведь одного заклинания не достаточно. Оно основывается на чувствах. А наша привязанность слишком сильна, чтобы мы могли подумать дважды, прежде, чем срывать друг с друга одежды.

Мне придётся задушить эту любовь раз и навсегда, чтобы уберечь Розу и Василису от опасности.

— Виктору она нужна, как врач! — в ужасе прошептала Роза, приковав к себе мое внимание.

— Врач? — переспросила Альберта, но Роза никого не слышала.

Я кивнул, поясняя:

— Принцесса носитель редкого дара. Она умеет исцелять, как это умела Соня и святой Владимир… — и тут до меня дошло. Я с силой стукнул по рулю, из-за чего машина вильнула влево и мне пришлось быстро вернуть себе управление. — Дашков хочет вернуть себе здоровье и претендовать на трон!.. возможно… даже убить королеву.

— Господи Иисусе, — начальница перекрестилась.

Я погнал, как черт, пока Альберта по рации обсуждала с остальными новый план перехвата.

Тем временем Роза все находилась в бреду. Она шептала неразборчивые слова, я силился разобрать что-нибудь, но шум гравия мешал понять хотя бы общий смысл.

— Знает… он знает… ворон… авари… я… умерла… вернула… животные… Наталья… — Роза прерывисто вздохнула, — нет… Лисса… нет!