Рейна надела на плечи рюкзак, нацепила на лицо маску и отправилась в путь. Как обычно, она избегала главных дорог и выбрала обходной путь, проходящий через загрязненные территории. Она была в безопасности под облаками смога, но не могла надолго там оставаться, так как Кассиопей, судя по всему, решил последовать за ней. Рейна не хотела ставить под угрозу здоровье зверька.

Она заметила, как дымка раздражала ее незащищенную кожу. Даже сквозь маску чувствовался привкус серы на языке. Место, которое она проходила, было любимым среди призраков округа, ведь его избегали даже крысы. Рейна поспешила дальше, пробралась через переулок, карабкаясь через стоящие на пути мусорные баки. Она бежала мимо облаков смога, пока не вышла на более оживленную улицу. Здесь было много транспортных средств. Планеры-беспилотники скользили по асфальту и тянули за собой машины с металлическими товарами.

Рейна прыгнула на одну из них, чтобы проехать немного. Заброшенная часть города осталась позади, и Рейна оказалась в заводском районе, в котором тоже было пустынно.

Из некоторых труб шел дым. Несколько рабочих бегали по улице или обслуживали машины, привозившие товар. Надпись на ржавой табличке гласила «Под землей». Где-то тут был тот самый адрес, который дала Шторми. Фабричная аллея 157.

156. 155. 154. Рейна стояла перед изгородью, вырастающей из земли. Она натянула капюшон на лицо и осмотрелась, перед тем как снять рюкзак и протиснуться сквозь решетки изгороди.

Здание выглядело заброшенным и обветшалым. Когда она зашла на участок, она не услышала сигнала тревоги, но чувствовала, будто за ней кто-то наблюдает.

– Пи, оставайся тут, – прошипела Рейна, проходя вперед.

Прошло некоторое время, и предчувствие Рейны оправдалось.

– Эй, девочка! Что ты тут забыла? – Крупный мужчина вышел из тени прямо к ней.

Его лицо было закрыто большим капюшоном, он носил широкое пальто, которое, возможно, скрывало под собой кучу оружия.

– Я… Ищу кое-кого. – Рейна пожала плечами, обхватив пальцами Стинг.

Кассиопей угрожающе зарычал, подбежав к ней.

– И? – Мужчина прошел по земле, оставляя за собой грязные следы. – Многие ищут, мало кто находит.

– Я ищу свою мать.

– У нас тут нет потерянных матерей.

– Нет у вас ее, она у часовых.

Мужчина отступил назад, издавая громкий свист. Рейна бросила взгляд на окружавшую ее местность. Она услышала шаги, и перед ней появилась еще одна длинная изможденная фигура в синей маске. Только один? Или у них тут еще кто-то прячется?

– Как ты нашла нас? – фыркнул первый, снимая капюшон.

На его лице виднелась кроваво-красная маска с двумя шипами на лбу. Это был один из Шипов. Повстанец. Рейна сделала глубокий вдох и хотела уже отступить, но Длинный уже встал сзади нее. Мать дала ей адрес Шипов?!

– Ты кто? Слухач?

– Нет. – Рейна крепче ухватилась за Стинг, приготовившись защищаться.

– Ну, ты точно не одна из нас.

Рейна не знала, какое тайное кодовое слово она должна была им сообщить. Она подумала о записке матери, но там больше ничего не было написано.

– Нет, но моя мама состояла в ваших рядах когда-то. Шторми, – выдавила она.

Их молчание дало понять Рейне, что имя ее матери стало нарицательным. Она левой рукой потянулась к записке, которая лежала в портфеле, и передала ее человеку в красной маске. При этом правой рукой она все еще сжимала Стинг.

– Чего ты хочешь? – он уставился на бумагу.

– Вашей помощи, – сказала она. Разве это было не понятно?

Они должны были знать о предстоящей казни.

– Мою мать поймали и собираются казнить. За ваши злодеяния.

– За наш подвиг, – исправил ее изможденный, действуя Рейне на нервы.

Она чувствовала его дыхание, и это ей не нравилось.

– В любом случае, я хочу ее спасти.

– Ха! – фыркнул мужчина в красной маске. – Тебе не удастся.

– С вашей помощью – вполне возможно. Она была одной из вас.

– Ударение на «была». Она ушла от нас, – он махнул рукой. – Шторми сама виновата, что Авентин хочет ее смерти.

– Что? Почему?

– Она делала вещи, которые не прощают. Такие, о которых она тебе точно не рассказывала. Но и от меня ты о них не услышишь.

Рейна фыркнула. Ничто из прошлого Шторми не повлияло бы на ее отношение к матери. Она была уверена в этом. Даже если мать не хотела рассказывать, Рейна знала ее. Для того чтобы о чем-то молчать, нужно иметь вескую причину. Скорее всего, это боль, которую Шторми хотела позабыть.

– Меня это не интересует, – резко сказала Рейна, – я спасу ее.

– Какая упрямая, – засмеялся повстанец, отдавая письмо Рейне в руки.

– Решительная, – поправила Рейна. – Вы не хотите мне помочь?

– Шторми не одна из нас. Теперь, – мужчина в красной маске пожал плечами.

– Мы ей ничего не должны, – сказал Длинный. Девушке он показался еще более неприятным.

– Но все считают, что это она стоит за взрывом. – Так просто она не сдастся.

– Ну и?

– Как же выглядят в глазах общественности Шипы, которые оставляют своих людей в беде?

Это был контрольный удар. Рейна буквально видела, как извилины собеседника начинают шевелиться.

– Они явно подумают, что вы трусы.

– Осторожно, малышка, – в голосе Длинного была слышна угроза. Он говорил тихо, но тон был опасным.

– Очень жаль. Мы не можем тебе помочь, – прошептал человек в красной маске. – А теперь исчезни, пока я тебе это разрешаю.

– Ты просто так ее отпустишь? – спросил Длинный, будто Рейны не было рядом. Он ухватил ее за плечо.

– А что еще нам делать?

– Она просто… опасна, – прошептал Длинный в синей маске, крепче сжимая Рейну. – Она может сдать нас властям.

– Отпусти меня, – зарычала Рейна.

– А то что?

Недолго думая она пнула его ногой в голень.

Он закричал от боли, ослабив хватку и дав возможность Рейне освободиться.

– Сволочь!

– Оставь ее, – сказал человек в красной маске. – Я даю тебе последний шанс исчезнуть. Только ради Шторми.

С этими словами он развернулся: разговор был окончен.

– Подожди! – Рейна не хотела использовать этот прием, но повстанцы не оставили ей выбора.

– Что случилось с моим отцом?

– Твоим отцом?

– С Болтом. Его зовут Болт! – Он не хотел иметь с ней ничего общего шестнадцать лет, но это была ее последняя возможность. Если у него остались какие-то чувства к Шторми, он бы помог Рейне ее спасти.

– Я знаю, о ком ты говоришь.

– Где он? Можно… Можно мне с ним поговорить?

– Думаю, нет, малышка. – Он увидел сомнение в ее глазах и продолжил: – Твоя мать тебе не говорила?

– Что? – прохрипела Рейна.

– Он не хочет с тобой общаться.

– Это я и сама заметила, но я все же его дочь. Ну, пожалуйста, скажите ему, что я тут, – умоляла она.

– Нет, не могу, – сказал человек в красной маске, задумавшись.

– Что? Я не понимаю.

– Ты не его дочь, и он не хочет тебя видеть, ясно?

Рейна не знала, что сказать.

– Выведи ее, – скомандовал мужчина, и Длинный, схватив Рейну за плечи, подтолкнул ее к изгороди.

Кассиопей, который до этого момента мог только угрожать, перешел к атаке и вцепился Длинному в штанину. Тот закричал и пнул мангуста. Зверек подлетел в воздух.

– Она наврала тебе. Подумай еще раз, прежде чем ты решишь ее спасать. – Длинный злорадно засмеялся. Смеялся он недолго. Прежде чем мужчина успел отреагировать, он получил удар сапогом между ног. Прикрыв пах, он рухнул на землю.

– Руки прочь от Пи!

Рейна не успела ударить его во второй раз: мужчина в красной маске оказался рядом, схватил ее и прижал головой к изгороди. Он начал ее трясти, глаза под маской сузились от злости. Но Рейна не позволила себя запугать, прижав Стинг к шее противника.

– Убери свои руки, или я тебя зажарю, Шип.

Дверь открылась, и рядом с двумя другими вооруженными повстанцами появилась химера – медвежья собака, с которой Рейна не хотела бы встретиться.