Даже сама по себе волшебная колбы была бесценным артефактом, что уж говорить о хранившиеся в ней симбионте.

После распаковки братья проверили себя и колбу на наличие следящих устройств. И как оказалось, сделали это не зря. Кроме жучка в контейнере, еще один оказался на броне Ардона. На недоуменный взгляд Даниэля тот только досадливо отмахнулся.

Избавившись от всех систем слежения, они снова сели в невидимый истребитель и поднялись в воздух, не забыв перед этим активировать систему самоуничтожения секретного объекта.

Как только они отлетели от базы, произошел сильный взрыв и в скале образовалась большая воронка.

Имперские следователи сколько бы не старались, так и не смогли связать эту базу ни с одной благородной семьей Империи.

Сделав еще пару витков вокруг планеты, братья вернулись на основную базу.

Ардон схватил добытого с таким трудом Симбионта и поспешил к порталу. Вручив одному из дронов бесценный груз, он дождался очередной поставки и проследил, чтобы ценная посылка достигла цели назначения.

Новость о нападении на поезд всколыхнула общественность, но так как никто так и не смог найти нападавших, всем пришлось смириться с этой потерей.

Хоть Император и подозревал семью Рэд в этом громком преступлении, в связи с отсутствием прямых доказательств предпочитал не афишировать своих подозрений.

Воспользовавшись относительно мирным временем, решил не дожидаться волн монстров, а создать охотничий пост возле леса монстров. Для этого я воздвиг с помощью башни еще одну крепость, прямо на границе своих западных земель. Выстроив крепость сразу третьего уровня, я тут же стал вести к ней железнодорожную ветку.

Начать охоту на монстров изъявили желание сразу пять тысяч моих лучших солдат. Сначала я сомневался в целесообразности отправлять столько людей для охоты на монстров, но потом согласился. В конце концов, после переселения огромного количества гражданских я уже довел численность своих регулярных войск до двадцати тысяч и даже достроил наконец восьмой этаж моей башни.

Мои военные заводы выпускали огромное количество оружия и боеприпасов. Однако наемных сотрудникам было необходимо платить. Такое количество операций требовало целого штата сотрудников для расчета и оплаты многочисленным рабочим.

Столкнувшись с этой проблемой, я совместно с банком гномов разработали безналичную систему расчетов. Теперь, если кристаллы не использовались по прямому своему назначению для повышения уровня, то их хранили в банке в виде счета. Взаимные же расчеты между людьми теперь происходили с помощью кредитных векселей. Векселя обеспечивались настоящими кристаллами, хранящимися в банке, и в любой момент могли быть обменены на них. Таким образом рассчитываться с помощью векселей было намного проще. Тем более, что они имели несколько номиналов, что значительно облегчало расчеты. Так сказать, концепция наличных денег в их первоначальном виде.

С введением такой системы уровень торговли в моем маленьком королевстве перешел на новый уровень. Потом нашему примеру последовал и Свободный город монстров и даже принял те же самые облигации в качестве своей валюты. После чего количество туристов и торговцев, ездящих между нашими городами, увеличилось в несколько раз. Мне даже пришлось запустить еще два пассажирских рейса до Свободного города монстров.

Незаметно пришло время нового контакта с родным миром. На этот раз нам поставили только бронемашины для перевозки пехоты, как я и просил.

Неожиданностью для меня стало появления дрона с бронированной коробкой. Робот нес её с такой осторожностью, что по началу я даже подумал, что там бомба. Однако, когда оставшись один в своей комнате, я вскрыл этот неожиданный подарок, то даже на время онемел от удивления.

В бронированной посылке оказалась капсула с живым Симбионтом древних. Подробная инструкция по его использованию прилагалась к посылке.

Не знаю, каким образом моим детям удалось добыть это, но это могло в корне всё изменить.

Внимательно изучив инструкцию, я спустился в подвал и подготовил одну из медицинских капсул для работы. Но пока не спешил туда ложиться. Просто проверил возможность проведения её операции по внедрению. Как оказалось, это было вполне возможно.

Внедрение симбионта не было таким уж простым и безопасным делом, поэтому сначала я постарался решить все насущные дела, а только после этого ложиться на операцию.

Насколько было известно современной науке, наличие симбиотической связи с подобным существом значительно поднимало возможности псионов.

В истории даже были отмечены случаи, согласно которым такие Эльдары получали потом невероятную силу и власть. Даже самые посредственные псионы после такой операции начинали очень быстро прогрессировать и с легкостью достигали высоких уровней.

Если же Симбионтом удавалось завладеть талантливому псиону, его сила, вообще, выходила за рамки здравого смысла. И не редко таких персонажей сравнивали с богами.

Таким образом у меня были большие надежды на этот счет. Возможно, что после операции мне даже не нужно будет больше скрываться, и я смогу открыто выступить против того демона, что оставил на моей душе ту ужасную метку.

В любом случае мне стоило рискнуть и попробовать стать еще сильнее.

В назначенное время я разделся и погрузился в медицинскую капсулу. Колба с Симбионтом уже была подключена к ней и ожидала моей готовности.

Погрузившись в воду с головой, я постарался расслабиться.

Всей операцией на этот раз заведовал Ярили. Он был единственным, кому я мог полностью доверять. Даже своим Амазонкам я не мог доверить настолько важное дело. Тем более, что они даже не представляли, что за процесс мне предстояло пережить.

Сам процесс внедрения Симбионта я не почувствовал, так как был в медикаментозной коме. Но вот после операции мне стало действительно плохо. Еще пять дней я провел в медицинской капсуле, находясь на грани жизни и смерти. Однако, видимо, уступив моему упрямству, Симбионт перестал пытаться подавить меня своей воле и отступил, покорно приняв свою роль моего безмолвного помощника.

Выбравшись на поверхность, я облегчением выдохнул. Город, который я оставил практически на неделю, за это время уцелел и вражеского войска, осаждающего его, не было видно.

Также я почувствовал в своем теле некоторые изменения. Моё сенсорное восприятие значительно расширилось. Теперь, при желании, я мог охватить сразу несколько километров вокруг. Моя псионическая сила бурлила во мне, явно намекая на возможность прорыва на следующий уровень.

Приняв доклады и убедившись, что ближайшее время ничего экстраординарного произойти не должно, я снова уединился в своей лаборатории. Только теперь для преодоления четвертого уровня и перехода на пятый.

Максимум баз, которые в меня были загружены, ограничивались четвертым уровнем. Я получил их еще во время войны по очень специфическим армейским каналам. Позже я искал информацию по пятому уровню псионических баз, но так и не смог ничего найти на этот счет.

Как оказалось, это была закрытая информация, доступ к которой имела только Императорская семья. И никакие связи или деньги не смогли мне помочь раздобыть их.

Однако Симбионт сразу успокоил меня на этот счет. Как оказалось, его знаний, которыми он охотно согласился поделиться, было вполне достаточно, чтобы освоить пятый псионический уровень. Выяснилось, что эсперы его мира имели не пять, а целых десять уровней развития, и то, что в империи Эльдаров считалось вершиной, для них было всего лишь серединой пути.

Таки образом посредством нашей связи я стал постигать новые для меня знания. Возможно, именно по этой причине в мире Эльдаров из-за этого Симбионта чуть не началась настоящая гражданская война.

Я в очередной раз восхитился способностями моих детей. Раз им удалось раздобыть это сокровище для меня и не начать гражданскую войну, хоть что-то в этой жизни я определенно сделал правильно.