— Что-то на подобии того метеоритного дождя? — с некоторой опаской спросила Мила.

— Да, что-то вроде. Просто хочу проверить одну свою идею, — улыбнувшись, сообщил я.

— И в это время лучше находиться в танке? — с подозрением спросил Ярили.

— Думаю, некоторые меры предосторожности будут не лишними, — согласился с ним я.

— Зилот милосердный, спаси и сохрани наши грешные души! — тут же начал молиться Меч. Не знал, что он такой набожный.

Ярили без слов забился в бронекапсулу машинного отделения и плотно задраил за собой люк.

Мила с тревогой наблюдала за действиями моих героев. Только Лето оставался внешне спокойным, но даже ему передалось общее тревожное предчувствие.

— Это точно будет безопасно? — опасливо уточнила Мила.

— Точно не будет, — уверенно ответил я ей, вытаскивая из-под своего кресла крупнокалиберное ружье-переломку. В него можно было заряжать только один заряд, зато большого диаметра. В его снаряд мне как раз удалось поместить среднего размера кристалл, преобразованный мной в смертоносный заряд.

Увидев довольно-предвкушающее выражение моего лица, даже Лето проняло и его заметно передернуло. Это тоже не укрылось от внимания Милы, от чего она забеспокоилась еще больше.

Предвкушая отличное развлечение, я выбрался наружу. Лето тут же подскочил со своего места и плотно закрыл люк. Какой он стал чувствительный после только одного раза встречи с моим изобретением.

Гордо встав на башне танка, я стал с предвкушением искать подходящую цель для моего эксперимента. Тут, как по заказу, в полукилометре от стены, из-под земли вынырнул огромный земляной дракон.

Своими размерами он не уступал черному дракону, только не имел крыльев и обладал более тонким и длинным телом. Большая часть его тела всё еще находилась под землей, в то время как на поверхности оказалась его голова и два кольца его продолговатого тела.

Найдя его достойным испытания моего нового оружия, прицелился ему прямо в голову. Серебряный заряд, в который я вплавил среднего размера кристалл, полетел прямо в цель и попал в открытую пасть земляного дракона. Поперхнувшись моим снарядом, он быстро захлопнул свою пасть, после чего произошел мощный врыв.

Голову земляного дракона буквально разорвало на мелкие куски. Взрыв получился такой силы, что даже находившиеся над землей кольца дракона тоже были уничтожены, лопнув, как перезрелые дыни.

Взрывной волной всех более слабых монстров просто размазало по земле в кровавые лепешки. Сила магической детонации среднего кристалла превзошла все мои ожидания. Количество сжатой в нем энергии просто поражало воображения. Думаю, если перенаправить эту энергию в привычную нам, то одним таким кристаллом можно было обеспечить потребности небольшого города.

Какой же разрушительной энергией тогда должен был обладать большой кристалл? Мне тут же захотелось это узнать.

Защитники крепости, увидев уничтожение земляного дракона, радостно закричали. Их моральный дух и отвага перешли на новый уровень. Даже стрелки под властью этого момента стали стрелять чаще и точнее.

В это время оправившиеся от потрясения монстры наконец достигли стены и начали взбираться на их отвесные стены.

Теперь уже три тысячи стрелков вели непрерывный огонь по монстрам, но даже так им едва удавалось их сдерживать.

Копейщики первыми встретили монстров на стенах. Их длинные оружия встречали демонических зверей и протыкали их тела, сбрасывая их вниз.

Щитоносцы с честью выдержали их напор и, искусно орудуя мечами, отбрасывали нападающих вниз. Никто из тысяч монстров не смог преодолеть созданную ими стальную стену.

Великаны внизу оживленно переговаривались, но пока что для них не было никакой работы.

До самого горизонта простиралось кипящее монстрами поле. Казалось, что весь мир был просто поглощен их непомерным количеством. Столкнувшись с препятствием в виде нас и нашей крепости, поток снова свернул на юг, но часть монстров отклонилась так же и на север, хотя и в значительно меньшем количестве. Но, думаю, великаны и Свободный город монстров вполне могли справиться с ними. Однако, если это продолжится, у них могли возникнуть некоторые проблемы. Таким образом я решил использовать и вторую мою разработку.

Отложив ружьё в сторону, достал из пространственного хранилища ракетную установку. В неё уже была заряжена ракета с большим кристаллом. По аналогии с малым и средним кристаллом я решил сделать из него боеголовку. Но так как даже теоретически в большом кристалле хранилось огромное количество энергии, взрыв должен был получиться внушительным. Таким образом я счел, что ракета, которая может лететь на большое расстояние, будет самым подходящим носителем для этой боеголовки.

В этой же ситуации, когда до самого горизонта всё было заполнено монстрами, для испытания даже особо целиться было не обязательно.

Выставив детонатор боеголовки на максимум, выпустил ракету практически параллельно земле. Ракета бодро выскочила из ракетницы и, включив реактивные двигатели, полетела вперед, всё время набирая скорость.

Через двадцать секунд полета сработал детонатор и всё вокруг утонуло в яркой вспышке. Казалось, что весь мир просто выцвел и исчез, как сгоревшая кинопленка. С некоторым опозданием я приказал всем пригнуться.

Едва я увел спрыгнуть и укрыться за толстым корпусом танка, как наших позиций достигла ударная волна.

Крепость ощутимо тряхнуло, воздух практически полностью выгорел, стало очень жарко, но всё равно достаточно терпимо.

В голове установилась звенящая тишина, только протяжный надрывный писк никак не хотел пропадать.

Когда мне наконец удалось вздохнуть, я поднялся и, снова взобравшись на танк, стал рассматривать результат моего эксперимента.

Броня танка ощутимо нагрелась, а в некоторых местах даже можно было увидеть покраснения на металле.

Стены крепости устояли, магический контур, который я установил заранее, как раз на такой случай, сработал идеально. Хоть сами стены и почернели, но все, кто находился на её поверхности, не пострадали. В последний момент их прикрыло защитное поле и они смогли пережить развернувшийся ад.

Однако этого нельзя было сказать о монстрах, находившихся наружи. Все вокруг, насколько хватало глаз, теперь было полностью усыпано пеплом. Чуть севернее крепости появился огромный кратер, оставшийся после взрыва. Его диаметр был порядка двухсот метров и это при том, что взрыв произошёл в воздухе. То есть, это была нижняя часть сферы, практически самый её конец.

Глубина кратера была, наверно, всего метров сто, но зато его поверхность была гладкой, словно стекло, и совершенно твердой. Все камни, песок и земля сплавились вместе с одну однородную массу, которая теперь не будет пропускать даже воду.

Очень скоро дожди заполнят эту полость и у нас появится собственное озеро в шаговой доступности. И это не говоря уже об огромном количестве плодородной земли вокруг.

Монстры, которым не посчастливилось находиться снаружи города, во время взрыва просто испарились. Даже самые большие и сильные из них не смогли пережить чудовищного взрыва.

Однако на этом нападение монстров не закончилось. На место погибших пришли новые орды демонических зверей. Однако, чувствуя опасность, исходящую от внезапно появившегося кратера, они теперь резко повернули на юг, полностью игнорируя северное направление.

Часть их всё равно напали на нашу крепость, но пришедшие в себя солдаты снова занялись их истреблением.

Получая отпор, монстры сворачивали на юг и продолжили свой сумасшедший бег. Будучи подвластны стадному инстинкту, всё больше демонических животных сворачивали на юг, даже не нападая на нашу крепость.

Нам в очередной раз удалось заставить их повернуть в сторону и тем самым спасти наш основной центр от вторжения монстров.

— Что это было только что? — осторожно, будто боясь потревожить злобного дракона, спросила Мила, пораженно рассматривая огромный кратер, появившийся и сильно изменивший пейзаж вокруг крепости.