Реактивно мыслящий в таких делах дружбан, враз прочухав что к чему, продолжил.

– Менты намекнули, что Крысу, с его корешами, нынче ночью жестко пресанули. Его самого на глушняк сработали, а пацаны вроде как ничего, оклемались. Их сейчас в ментовке на причастность колют. Так что, делай Саня выводы. Хотя я, на твоем месте, на пару месяцев, реально свалил бы куда-нибудь в дремучую деревню, да затаился там до прояснения ситуации. Думаю что за Крысенка, напрягаться сильно не будут, но лучше подстраховаться. Вообще если по уму, а не по закону, тебе конкретно награда ломиться. Кто знает, кого и сколько, этот урод, успел бы еще пикой продырявить.

На все сто согласившись с другом, я тем же вечером отчалил в Питер, а уже от туда прямиком к родственникам, на самую окраину юга Вологодчины.

Глава 8

Отмеренные мне два месяца, пролетели быстро. Заготовка дров к зиме, покосы, рыбалка, а тут еще девчонка с Череповца к бабке на каникулы приехала. И закружила тогда парня, его первая юношеская любовь. Скажу честно, если бы не выпускной год школы, факт завис бы я в деревне надолго. В конце концов, клятвенно заверив друг друга, что непременно встретимся на следующий год, мы оба с грустью расстались, разъехавшись по родным своим городам.

За время моего отсутствия, ни чего существенного дома не произошло, если не считать визита к нам в гости тренера боксерской секции. Все так же тяжело переживая последствия того трагического поединка, он, стараясь не смотреть в глаза родителям, поведал, что для коллектива, мое присутствие в спортзале нежелательно. На что отец сообщил ему, что будучи еще в больнице, его сын клятвенно пообещал порвать с боксом навсегда. И уже на следующий день, уважая мою страсть, пахан пошел в магазин и купил мне в подарок недорогой боксерский мешок.

На этом самом месте, хозяин изумрудного цвета лады, прервал свой рассказ, и похоже все так же глубоко переживая прошедшее, все оставшееся время ехал молча, но надо отметить, длилось это не долго. Минут через десять машина круто свернула с основной дороги и вскоре замерла возле одной, из очень схожих по виду многоэтажек.

– Вот здесь, мы и будем с тобой жить, – сообщил Сашка потревоженному остановкой автомобиля, псу. После чего, вся троица покинула свой малолитражный транспорт и с помощью лифта быстро взлетела на последний этаж высотки.

Стандартная, однокомнатная квартира, с типовой для тех времен обстановкой, выделялась лишь метровым, сделанным из натуральной кожи боксерским мешком, растянутым между полом и потолком блестящими металлом цепями.

– Немец, – пояснил с гордостью Санек, заметив мой живой интерес к снаряду. – По последним технологиям сработан. Максимально идентичен человеческому телу. Обошелся мне этот стервец дорого, но я не жалею. Ты давай не стесняйся, проходи, располагайся. А я душ принять, – кинул не оглядываясь боец, попутно стягивая с себя перепачканную собачей кровью одежду.

Оставшись в одиночестве, я, что вполне естественно, стал более внимательно обследовать Сашкино жилище, в котором мне предстояло жить ближайшие несколько дней. Вид из окна, каких-то ярких эмоций не вызывал. Кругом высились все те же многоэтажки, а между ними, словно муравьи по тропе, суетливо сновали неугомонные автомобили.

Целенаправленно направляясь к книжному шкафу, попутно пару раз прикладываюсь кулаком к боксерскому мешку, и высоко оценив его рабочее качество, достаю с полки самую крайнюю книгу. Прочитав на обложке ни о чем неговорящее названия, я наугад раскрыл ее. В тот же миг, оттуда выскользнула на свет не большая цветная фотография. Быстро наклонившись, подхватываю ее с пола, и прежде чем вернуть обратно, невольно бросаю взгляд на странного вида мужчину запечатленного на снимке.

Сказать, что этот человек меня заинтересовал, будет в самую точку. Грязный пятнистый бушлат армейского образца, заросшее месячной щетиной, темное от копоти лицо, перевязанные грязным бинтом кулаки и короткая зековская стрижка, все это наводило на мысль, что мужик этот, либо армейский дезертир, либо, что еще хуже, беглый уголовник, отмерявший ногами не одну сотню лесных километров. Особенно зацепил меня его взгляд. Наверно именно такой и бывает у загнанного в угол хищника, готового за дорого отдать свой, единожды отпущенный ему срок жизни. Между тем, в странном субъекте, явно проглядывалось что-то уж очень знакомое. Что именно я понять не успел. Резкий телефонный звонок, ударив по нервам, прервал мои умозаключения и вернул в реальность. Поставив книгу на место, я какое-то время стоял в раздумьях, после чего, уступая настойчивости звонившего, все же поднял трубу с аппарата.

– Коновал, – нервно раздалось с другого конца провода. Надеюсь, ты как всегда в форме. У меня сегодня работенка для тебя нарисовалась, причем срочная и денежная.

Извинившись, поясняю, что Саша сейчас принимает душ, и услыхав в ответ лишь короткие гудки, пожав плечами, вновь возвращаю трубу не место.

Заметно посвежевший после водных процедур хозяин квартиры, дословно узнав тему нашего телефонного разговора, понимающе кивнул головой, и вручив мне свежее полотенце предложил последовать его примеру. И только после этого он целенаправленно двинулся к аппарату.

Прохладная вода, не только вернула мне бодрость и оптимизм, но и разбудила волчий аппетит. Потому не удивительно, что увидев в комнате журнальный столик с солидной горой бутербродов, я не мог не выразить вслух свой неподдельный восторг.

Не обратив на последнее, ни малейшего внимание, Сашок вежливо пригласил меня присоединиться к трапезе и откушать, как он выразился, сугубо холостяцкой пищи.

Молчком уничтожив большую часть нарезанного хлеба с толстыми кусками ветчины, ароматной копченой колбасы и необыкновенно нежной розовой семги, я не удержавшись, поинтересовался на счет только что предложенной ему работы.

– Да, ничего запредельного. Хотя на пару часов придется отлучиться, – откровенно недовольно проворчал парень. – Боец сегодня один травмировался, так вот срочно замену ему ищут. Если по чесноку, то не хотел бы его подменять, но уж больно люди уважаемые просят, отказать нельзя. Да и деньги тоже лишними не бывают, правда? Ты кстати, можешь со мной поехать, – осенило вдруг Сашку. – Чего тебе здесь одному скучать. Я, между прочим, успел и нашей новой знакомой отзвониться, обещала быть. Так что давай решайся, это хоть и не голливудский красивый цирк, но бывает, цепляет за нутро.

Ничуть, не сомневаясь в его словах, я с готовностью принял данное предложение. Увидеть своими глазами настоящий профессиональный поединок, да еще с участием нового знакомого, успевшего за неполный день трижды поразить меня своей удалью, было действительно очень заманчиво.

Сашка между тем, вновь направился на кухню и вернулся назад уже с двумя чашками ароматного кофе.

Приложившись губами к божественному напитку, я, как бы между прочим, поинтересовался, почему звонивший по телефону, назвал его Коновалом. На что парень тихо засмеялся и сделав осторожный глоток горячего напитка, все так же улыбаясь, пояснил.

– Да погремухой этой, меня один ценный кадр, когда-то окрестил. Ну, а та, так за мной и зацепилась.

– Ну, а все же, за какие подвиги, – не в силах сдержать свое любопытство, настойчиво повторил свой вопрос я.

– Ну, раз тебя это интересно, пожалуй расскажу, потому как секретов здесь нет, хотя кое-что, лично мне, вспоминать бы не хотелось, – немного задумчиво произнес парень, после чего сделав очередной глоток медленно остывающего кофе, повел свой неторопливый рассказ.

Глава 9

– В один из теплых июньских дней, когда повел отсчет мой девятнадцатый год жизни, я, как обычно вышел на традиционную пробежку по залитому утренним солнцем городскому парку и едва ли не сразу столкнулся с двумя неразлучными, уже знакомыми тебе личностями. Выслушав их шутливый наезд, по поводу затертого мной дня рождения, я просто был вынужден круто поменять свои планы на этот день, что не помешало мне, однако, вновь продолжил свою обязательную утреннюю процедуру.